L'osteocondrite Dissecans, abbreviata in OCD, è una condizione ortopedica nei cani. Di solito colpisce le articolazioni della spalla di cani giovani e di grossa taglia, ma può interessare anche i fianchi, le ginocchia e i garretti.
Il DOC nei cani si verifica quando l'osso di un'articolazione non si sviluppa correttamente. Nei cuccioli in crescita, le ossa si formano quando il calcio si deposita nella cartilagine. Questo processo è chiamato ossificazione.
I cani sviluppano l'osteocondrosi quando una parte della cartilagine articolare non riesce a svilupparsi in osso. La cartilagine può diventare anormalmente ispessita e alcune cellule possono morire, lasciando un'articolazione malformata. Il movimento delle articolazioni colpite può portare a crepe o spaccature nella cartilagine che possono trasformarsi in un lembo di cartilagine a livello dell'articolazione. Questo lembo influisce sulla funzione articolare e provoca dolore durante il movimento. La condizione è nota come Osteocondrite Dissecans una volta che un lembo cartilagineo è presente in un'articolazione. Il lembo può anche separarsi dall'osso e rimanere bloccato in una parte dell'articolazione. I lembi liberi sono chiamati "topi congiunti".
Sebbene il DOC possa tecnicamente interessare qualsiasi articolazione, si verifica più comunemente nell'articolazione della spalla. La condizione è talvolta vista anche nei gomiti, nelle ginocchia, nei fianchi e nei garretti (caviglie). Il DOC tende a colpire le razze di cani grandi e giganti e di solito inizia quando il cane non è ancora completamente cresciuto.
I segni di disturbo ossessivo compulsivo nei cani iniziano in genere tra i quattro e gli otto mesi di età, ma questo può variare a seconda del tasso di crescita del cane colpito. Il principale segno di DOC nei cani è la zoppia o lo zoppicare. Questa zoppia in genere peggiora dopo l'esercizio e talvolta appare peggio dopo lunghi periodi di riposo. I segni tendono a iniziare gradualmente e peggiorare nel tempo. I segni possono migliorare temporaneamente dopo la limitazione dell'esercizio. Potrebbero essere interessate più articolazioni contemporaneamente.
L'osteocondrosi e il DOC nei cani sono considerati malattie ereditarie. I cani di taglia grande e gigante sono più comunemente colpiti. Non tutti i cani con predisposizione genetica svilupperanno DOC. Sebbene qualsiasi cane possa essere affetto da DOC, è noto che alcune razze sono predisposte.
Altri fattori possono contribuire allo sviluppo del DOC. Sia la dieta che l'esercizio fisico svolgono un ruolo importante.
Una dieta troppo ricca di calorie e nutrienti come calcio e fosforo può contribuire allo sviluppo del DOC nei cani giovani. Un'alimentazione o integratori in eccesso possono portare a squilibri nutrizionali e far crescere i cuccioli troppo rapidamente, portando potenzialmente al disturbo ossessivo compulsivo.
Troppo esercizio può peggiorare l'osteocondrosi e farla evolvere in DOC. L'uso eccessivo delle articolazioni colpite può peggiorare notevolmente i sintomi. L'articolazione può diventare instabile e l'artrosi può anche iniziare a svilupparsi.
Il trattamento per il DOC nei cani può essere suddiviso in due categorie:conservativo e chirurgici .
Il trattamento conservativo consiste nella gestione del dolore, nella limitazione dell'esercizio e nei possibili aggiustamenti dietetici. I farmaci antinfiammatori non steroidei, o FANS, sono più comunemente usati per alleviare il dolore. Possono essere aggiunti ulteriori farmaci antidolorifici a seconda della situazione.
L'esercizio dovrebbe essere limitato a brevi passeggiate al guinzaglio per la minzione e la defecazione. La maggior parte del tempo del cane dovrà essere trascorso a riposo, in una gabbia o in una stanzetta.
Il veterinario può consigliare modifiche alla dieta a seconda di ciò che stai attualmente alimentando il tuo cane. Gli integratori alimentari possono essere utili in alcuni casi, ma dovresti fare affidamento sull'esperienza del tuo veterinario prima di provare questo.
La chirurgia è il trattamento di scelta quando i metodi conservativi non hanno successo. La chirurgia potrebbe anche essere la prima raccomandazione nei casi in cui il cane presenta segni gravi.
Durante l'intervento chirurgico per il DOC nei cani, il veterinario rimuoverà il lembo cartilagineo e qualsiasi altra cartilagine interessata attorno all'osso. Questo può essere fatto con la chirurgia tradizionale a cielo aperto o con l'artroscopia, un tipo di chirurgia meno invasiva eseguita con un cannocchiale speciale e una telecamera che entra attraverso minuscole incisioni nella pelle.
Poiché il DOC è spesso ereditario, i cani con la malattia non dovrebbero mai essere allevati. Anche i cani imparentati con il cane colpito (fratelli, genitori e prole) non dovrebbero essere allevati. Gli allevatori di cani responsabili sottopongono a test di screening ortopedici le razze a rischio prima di allevarle. Ciò riduce il rischio di trasmettere i geni dell'osteocondrosi e del DOC.
L'esercizio fisico è importante per i cuccioli, ma assicurati di non esagerare con il tuo cucciolo in crescita. Cerca di impedire al tuo cucciolo di svolgere attività faticose come correre o fare escursioni su lunghe distanze.
Evita di sovralimentazione i cuccioli, in particolare le razze grandi e giganti. Se hai una razza di cane grande o gigante, chiedi al tuo veterinario di consigliarti alcune formule di cibo per cani. Molte aziende producono diete appositamente formulate per cuccioli di taglia grande.
