È devastante scoprire che il tuo cane ha un cancro alla vescica. Sebbene il cancro alla vescica sia raro nei cani, è grave e spesso fatale. Fortunatamente, sono disponibili opzioni di trattamento e la diagnosi precoce può ampliare le opzioni di trattamento.
Il cancro alla vescica è una forma grave di cancro che colpisce le vie urinarie dei cani. Il carcinoma a cellule transitorie (TCC) è il tipo più comune di tumore della vescica osservato nei cani. Chiamato anche carcinoma uroteliale, questo tumore maligno cresce dalle cellule epiteliali di transizione che rivestono la vescica e invade le pareti della vescica. I tumori limitano la funzione e la capacità della vescica e possono persino causare il blocco urinario. Il TCC si trova solitamente nella vescica, ma può anche essere trovato nell'uretra, nei reni, negli ureteri e nella prostata. Questo tumore può diffondersi anche ai linfonodi e ad altri organi del corpo come i polmoni e il fegato.
I segni del cancro alla vescica sono molto simili ai segni delle infezioni del tratto urinario nei cani. Nelle prime fasi del cancro alla vescica, può sembrare che il cane abbia un'infezione delle vie urinarie. Tuttavia, le infezioni del tratto urinario tendono a ripresentarsi e in genere non rispondono bene alla terapia antibiotica.
I tumori della vescica causano dolore e infiammazione alla vescica, inducendo molti cani a urinare frequentemente, spesso in piccole quantità. Si possono vedere anche urine sanguinolente o scolorite. Man mano che i tumori crescono, la minzione diventa sempre più difficile, portando a tensione e possibile ostruzione.
La causa esatta del cancro alla vescica nei cani non è nota, ma sono stati identificati alcuni fattori di rischio.
È importante visitare il veterinario al primo segno di problemi urinari nel tuo cane. Anche le semplici infezioni del tratto urinario possono diventare gravi se non trattate. Poiché i segni del cancro alla vescica sono simili ai segni delle infezioni delle vie urinarie, è importante coinvolgere un veterinario in modo che possano essere eseguiti i test diagnostici adeguati.
Il tuo veterinario ti consiglierà dei test diagnostici dopo aver discusso la storia del tuo cane e aver eseguito un esame fisico. Questo in genere inizia con un'analisi delle urine per valutare l'urina. Gli esami del sangue possono essere raccomandati per valutare le cellule del sangue e la funzione degli organi. È possibile eseguire radiografie addominali (raggi X) ed ultrasuoni per visualizzare la vescica e gli organi circostanti.
Dopo aver diagnosticato il cancro alla vescica, la stadiazione può essere raccomandata per determinare se il cancro ha metastatizzato (diffusione). La stadiazione in genere include l'imaging diagnostico del torace e dell'addome per cercare prove di cancro nei polmoni o in altri organi. A questo punto può essere consigliata una TAC o una risonanza magnetica.
Il trattamento del cancro della vescica può richiedere un approccio multimodale, il che significa che vengono applicati diversi tipi di trattamenti per gestire la malattia. Una diagnosi di cancro alla vescica in genere richiede il rinvio a uno o più specialisti veterinari certificati dal consiglio, inclusi un oncologo e un veterinario. Sfortunatamente, non esiste una cura per il cancro alla vescica nei cani.
La chirurgia può essere raccomandata per rimuovere tutto o parte del tumore (o dei tumori) della vescica. È difficile asportare completamente i tumori della vescica senza rimuovere parti essenziali della vescica e del tratto urinario, quindi il debulking (rimozione parziale) può essere l'unica opzione. Il cancro di Blader è raramente curato con un intervento chirurgico. Tuttavia, la chirurgia può rallentare la progressione e alleviare alcuni dei sintomi del cancro alla vescica nei cani.
Il cancro della vescica in genere non risponde bene alla chemioterapia, ma esistono alcuni protocolli chemioterapici che possono prolungare il tempo di sopravvivenza. La chemioterapia viene in genere somministrata ogni settimana o due per diversi mesi.
La radioterapia può essere un'opzione palliativa per i cani con cancro alla vescica. Ciò significa che il trattamento può alleviare il dolore e ridurre i sintomi, ma non curerà la malattia. In alcuni casi, gli effetti collaterali della radioterapia sono troppo gravi per giustificare il proseguimento del trattamento.
I FANS, in particolare il piroxicam, sono stati abbastanza efficaci nel gestire il cancro alla vescica e aumentare l'aspettativa di vita. Alcuni cani andranno in remissione con la terapia con FANS. In alcuni casi, i FANS vengono utilizzati da soli, ma più spesso vengono utilizzati insieme a una o più delle altre opzioni di trattamento.
In generale, il cancro alla vescica è altamente aggressivo e ha una prognosi sfavorevole. Il tasso di sopravvivenza per i cani con cancro alla vescica varia a seconda dello stadio della malattia al momento della diagnosi. In generale, i cani senza trattamento soccomberanno alla malattia nel giro di settimane o mesi, a seconda dello stadio al momento della diagnosi. I cani con trattamento FANS o trattamento multimodale possono sopravvivere fino a un anno o più.
Il cancro alla vescica potrebbe non essere prevenibile in molti casi, ma ci sono alcuni modi per ridurre i rischi. Mantieni il tuo cane sano e con un peso ideale. Riduci al minimo l'esposizione del tuo cane a sostanze chimiche come pesticidi e trattamenti per il prato. Assicurati di portare il tuo cane dal veterinario per gli esami di benessere come raccomandato; il tuo veterinario potrebbe essere in grado di identificare un problema di salute prima che si sviluppino i sintomi.
Lo screening precoce è disponibile in alcuni mercati sotto forma di test genetico. Una mutazione genetica chiamata BRAF V595E si trova in circa l'80% dei cani con cancro alla vescica. Alcuni laboratori offrono un test PRC per questa mutazione. Un risultato negativo non garantirà che il tuo cane sia al sicuro dal cancro alla vescica, ma un risultato positivo può aiutarti ad agire tempestivamente. Chiedi al tuo veterinario la disponibilità di questo test.
