Un gruppo di pulcinelle di mare. Guarda altre foto di uccelli. Considera il bagel e la ciambella. Questi dolcetti per la colazione si trovano nello stesso gruppo alimentare e condividono la stessa forma ad anello. Ma le somiglianze si fermano qui. Tocca, annusa o assaggia una ciambella e un bagel e i tuoi sensi ti diranno che questi pani sono due creature culinarie completamente diverse. Le persone con gusti salati preferiscono bagel sostanziosi, mentre le ciambelle fritte ci corteggiano con il loro dolce canto di sirene.
Nel mondo aviario, pulcinelle di mare e pinguini sono spesso ammassati insieme a causa delle loro somiglianze superficiali. Per cominciare, i loro nomi significano praticamente la stessa cosa. Gli ornitologi hanno usato per la prima volta "pulcinella di mare" - che all'epoca significava "ingrassare" - per descrivere i pulcini di berta Manx, che hanno scambiato per piccoli pulcinella di mare [fonte:Project Puffin]. Una volta che si sono resi conto della confusione, sono rimasti con il moniker originale. In un flub simile, i pinguini hanno ricevuto il loro nome dopo essere stati confusi con un uccello ormai estinto chiamato grande alca . Il nome scientifico del grande alca, Pingunus impennis , deriva dalla parola latina "pinguis", che significa "grasso". Da lì, il pinguino paffuto ha ricevuto il suo nome [fonte:Gaskell].
Un gruppo di pinguini reali che si pavoneggiano. Alcune caratteristiche fisiche di pulcinelle di mare e pinguini li fanno apparire più strettamente correlati di quanto non siano. Sebbene le pulcinelle di mare siano più basse dei pinguini, rompendo a malapena il segno di 1 piede (0,3 metri), hanno pance bianche abbinate e soprabiti neri. Entrambi camminano con un movimento barcollante su piedi palmati arancioni.
Socialmente, gli uccelli marini hanno molto in comune, preferendo uscire e nidificare in gran numero. Sebbene possano essere applicati vari termini, i gruppi di pinguini sono chiamati colonie (colonie si riferiscono ai pinguini che nidificano) e i clan delle pulcinelle di mare sono indicati come circhi e pulcinelle . I pinguini maccheroni possono unirsi in gruppi riproduttivi fino a 2,5 milioni di uccelli [fonte:Reynolds]. Poiché si divertono così tanto a stare con i loro simili, le pulcinelle di mare si avvicineranno prontamente alle repliche di pulcinelle di mare di legno che gli ornitologi collocano nei siti di nidificazione per attirarle e osservare le loro abitudini. Inoltre, le pulcinelle di mare e i pinguini maschi e femmine spesso si accoppiano per tutta la vita.
Ma per quanto possiamo adorare l'andatura goffa di ogni uccello e le piume elegantemente confezionate, chiariamo una cosa:i pinguini non sono pulcinelle di mare, né le pulcinelle di mare sono pinguini.
Se pensi che pinguini e pulcinelle di mare si appollaiano in cima a una stretta serie di rami sull'albero genealogico degli uccelli, ripensaci. Geneticamente, pinguini e pulcinelle di mare non sono fratelli e nemmeno cugini. I pinguini appartengono alla famiglia Spheniscidae , mentre le pulcinelle di mare sono membri della famiglia Alcidae . Esistono 17 specie diverse di pinguino e quattro specie di pulcinella di mare, senza alcuna sovrapposizione. In realtà, non sono nemmeno vicini geografici. Le pulcinelle di mare risiedono nell'emisfero settentrionale, con circa il 60% della popolazione globale di pulcinelle di mare che risiede in Islanda [fonte:Project Puffin]. Troverai pinguini dall'altra parte del mondo che vivono nell'emisfero australe, dall'Antartide al Sud America.
Ma la distinzione più chiara tra questi animali è il volo. I pulcinella di mare, che sono molto più leggeri e compatti, possono volare. Grazie ai corpi paffuti dei pinguini e alle ali rigide, sono permanentemente a terra. Per capire perché, confrontiamo le loro dimensioni. Potresti facilmente portare in giro una pulcinella di mare per un giorno poiché pesano poco più di una libbra (0,45 chilogrammi) [fonte:Street ed Emily]. D'altra parte, trasportare un pinguino imperatore che punta la bilancia a circa 66 libbre (30 chilogrammi) sarebbe come trasportare un bagaglio pesante.
Se i pinguini non possono volare, perché hanno le ali? Le ali dei pinguini fungono da pinne subacquee per spingerli a centinaia di piedi sotto la superficie dell'acqua. Questa è una caratteristica benefica, dal momento che le diete dei pinguini sono costituite da pesce e piccoli crostacei. Durante le migrazioni stagionali, i pinguini si spostano nuotando invece di volare come i loro amici piumati. Anche i pinguini potrebbero dare una corsa a Michael Phelps per i suoi soldi, con alcuni in grado di nuotare a una velocità superiore a 20 mph (32 km/h) [fonte:HowStuffWorks].
I pulcinelle di mare hanno una dieta paragonabile ai pinguini, composta principalmente da piccoli pesci come aringhe, naselli e capelin. Si spingono in acqua con le ali, proprio come i pinguini, ma si immergono solo per 20-30 secondi alla volta [fonte:Project Puffin]. Anche se potrebbero non nuotare in profondità come i pinguini, le pulcinelle di mare possono infilarsi in bocca un carico impressionante di pesci da riportare ai loro pulcini. I tetti delle loro bocche sono ricoperti da piccole punte per catturare i pesci, consentendo a una pulcinella di mare da record di incastrare 62 pesci all'interno del suo becco contemporaneamente [fonte:Taylor].
Quindi chi vince nell'incontro tra pulcinelle di mare volanti e pinguini tuffatori? Fino a quando un pinguino non prende il volo, o una pulcinella di mare non esegue acrobazie subacquee, dovremo chiamarlo pareggio. Come i bagel e le ciambelle, non puoi davvero giudicare quale regna sovrano.
