È un fenomeno che tutti i proprietari di cani conoscono bene:dopo una lunga giornata trascorsa a vivere la vita di un cane, l'animale domestico di famiglia si allunga sul tappeto per un po' di meritato riposo, solo per iniziare a contorcersi, scalciare ed emettere abbaiati attutiti. E la maggior parte dei proprietari di cani, dopo aver assistito a questa attività sonnacchiosa, arriva alla logica conclusione di un sogno canino, ma c'è del vero in questo? I cani sognano davvero?
La risposta breve è sì... probabilmente. Senza l'emergere del leggendario compagno canino parlante per confermare che i cani sognano, le persone possono solo fare un'ipotesi plausibile che i ringhi nervosi del sonno di Fido indichino un'attività cerebrale simile al concetto umano di "sognare". Fortunatamente, la curiosità per il sogno del cane è un argomento di studio di lunga data; questa ipotesi plausibile si basa su un vasto corpus di studi scientifici e quesiti intellettuali.
Ci sono molte prove concrete che suggeriscono che i cani, in effetti, sognano. Per cominciare, i cervelli dei cani sono strutturalmente simili agli umani. Gli scienziati del MIT hanno studiato le attività delle onde cerebrali dei cani che dormono per scoprire che i cani sperimentano le stesse fasi dell'attività elettrica degli esseri umani privi di sensi. I ricercatori hanno confermato che il sogno si verifica in animali con sistemi neurologici meno complessi, poiché gli studi sui ratti addormentati suggeriscono che anche i roditori sognano. È interessante notare, tuttavia, che la frequenza varia, con i cani di piccola taglia che sognano più spesso dei cani di grossa taglia.
Cosa sognano i cani? Ebbene, cosa sognano gli umani? La credenza più comune è che gli animali sognino attività a cui partecipa il loro sé da svegli, proprio come le attività quotidiane di una persona determinano i sogni successivi. La scienza conferma questa convinzione:gli studi del MIT hanno osservato un'attività cerebrale identica durante il sonno, come si è visto mentre i roditori svolgevano attività da svegli. Si può supporre che un cane che vive situazioni spaventose da sveglio abbia maggiori probabilità di avere incubi.
Molti proprietari di animali domestici si chiedono se un cane che sogna abbia bisogno dell'intervento umano quando scalcia, ringhia o sperimenta in altro modo l'attività cerebrale mentre dorme. A volte questo si basa sulla preoccupazione per il cane, altre volte guidato da motivi più egoistici come il desiderio di un sonno umano ininterrotto. Il vecchio adagio è il miglior consiglio, però:lascia che quel cane addormentato menti. L'interruzione del sonno REM può confondere l'animale e compromettere il tanto necessario ciclo del sonno del tuo amico peloso.
