Non c'è dubbio che la maggior parte dei cani ami giocare. Ma amano anche farci scherzi?
La risposta è spesso sì, secondo Stanley Coren, Ph.D, DSc., FRSC, professore emerito nel dipartimento di psicologia dell'Università della British Columbia e autore di numerosi libri, tra cui "How Dogs Think:What the World Looks Like a loro e perché agiscono nel modo in cui agiscono."
Di recente ha detto alla ABC Radio Adelaide australiana che i cani possono avere un senso dell'umorismo, che spesso si manifesta facendo battute pratiche. Notò che il classico esempio - un cane che giocava a distanza con un giocattolo - fu notato da "nient'altro che" Charles Darwin nel 1872.
In "The Descent of Man", Darwin ha osservato:
I cani mostrano quello che può essere giustamente chiamato senso dell'umorismo, distinto dal semplice gioco; se viene lanciato un pezzo di bastone o altro oggetto simile, spesso lo porterà via per una breve distanza; e poi accovacciato con esso per terra vicino a lui, aspetterà che il suo padrone si avvicini abbastanza per portarlo via. Il cane allora lo afferrerà e si precipiterà via trionfante, ripetendo la stessa manovra ed evidentemente godendosi la battuta pratica.
Più recentemente, un'analisi del maggio 2021 condotta da ricercatori dell'Università della California, Los Angeles, ha rilevato che almeno 65 specie di animali, compresi i cani, ridono essenzialmente attraverso "segnali di gioco vocale".
Così i nostri cani possono fare battute e anche ridere di loro. Naturalmente, i cani sono individui, quindi proprio come alcune persone non hanno il senso dell'umorismo (o hanno idee diverse su ciò che è divertente), i cani possono essere o meno dei burloni.
Un modo comune in cui i cani ci scherzano è offrire un bastone o un giocattolo, poi rubarlo e scappare all'ultimo minuto. Foto di Jen Reeder
Alla domanda se i loro cani fanno mai battute o mostrano senso dell'umorismo, gli amanti dei cani hanno condiviso aneddoti con The Dog People:
Toby vince di nuovo. Foto di Bea Stephens
Gli esseri umani usano spesso l'empatia per cercare di capire gli altri, quindi tendiamo ad apprezzare le qualità che condividiamo con gli animali, afferma la naturalista Sy Montgomery, autrice di numerosi libri, tra cui "Domato e selvaggio:Incontri ravvicinati del tipo animale" e "Come essere una buona creatura:una memoria in 13 animali". Gente di cani. "Penso che ci siano così tanti aspetti interessanti nell'umorismo, e alcuni implicano la conoscenza del nocciolo della battuta, o ciò che l'altra persona che condivide un momento umoristico sta provando. E questa è una capacità psicologica piuttosto sofisticata di pensare all'altra mente e sapere che se ti rubo il calzino e scappo con esso, rivorrai indietro quel calzino".
Sy Montgomery con il suo altro Border Collie, Thurber. Foto di Michael Sterling
La Border Collie di Montgomery, Sally, amava persino fare uno scherzo a suo marito ogni volta che si alzava per andare in bagno nel cuore della notte.
"Sally saltava in piedi e si sedeva al suo fianco il letto", ha detto a The Dog People. “E quando lui tornava a letto, lei era seduta lì, non sdraiata, ma seduta lì con un grande sorriso gonfio. Pensava che fosse lo scherzo più esilarante che qualcuno avesse mai fatto a qualcuno."
Montgomery ha citato altri esempi di umorismo negli animali che ha osservato, inclusi gli emù che facevano brutti scherzi al cane di un ranger del parco e un polpo di nome Octavia al New England Aquarium che ha rubato un secchio di pesce e lo ha nascosto ai ricercatori mentre erano distratti .
"Non stava nemmeno mangiando il pesce nel secchio", ha detto. “Penso che lei pensasse che fosse assolutamente esilarante. I polpi fanno cose come fare uno scherzo a qualcuno come fanno i cani. Schizzeranno le persone in faccia con acqua salata gelida”.
Tuttavia, perché tutto questo è importante:perché è importante per noi sapere che i cani e altri animali possono avere un senso dell'umorismo?
Avere una visione delle vite interiori di cani e animali aiuta gli esseri umani , dice l'amante dei cani e naturalista, di "rispettarli e amarli di più".
La bioeticista Jessica Pierce, Ph.D, autrice di molti libri, tra cui il prossimo “A Dog's World:Imagining the Lives of Dogs in a World Without Humans” (con il coautore Mark Bekoff), spera le persone osserveranno i loro cani per vedere se stanno cercando di essere divertenti e per trovare modi divertenti per giocare con loro.
Dott. Jessica Pierce lega con il suo "nipote", Poppy. Foto di Sage Madden
Inventa giochi per il suo mix Border Collie, Bella, che ama i giochi che coinvolgono cose come la scomparsa di giocattoli. Mentre Bella è in una posizione seduta/soggiorno, Pierce nasconderà il suo giocattolo in posti divertenti e Bella è così eccitata che vuole giocare ancora e ancora.
"Se le persone sono invitate a giocare con i loro cani di più e trovare nuovi giochi interessanti in cui possono impegnarsi con i loro cani, è meraviglioso ", ha detto a The Dog People. "Forse possiamo far ridere anche i nostri cani, proprio come fanno ridere noi."
