Marcare non è lo stesso comportamento di "la mia vescica è piena e devo fare pipì". L'addestramento della casa è solo una questione di insegnare al tuo cane quando e dove fare i bisogni. Al contrario, la marcatura è principalmente un comportamento correlato allo stress o all'ansia, molto più complesso e stimolante dell'allenamento domestico. Una femmina occasionale segnerà, ma i colpevoli qui sono principalmente cani maschi. Ecco cinque suggerimenti per gestire il comportamento di marcatura:
1.) Gestisci il comportamento del tuo cane con porte chiuse, cancelli per bambini, guinzagli, casse e recinti per esercizi in modo che non abbia l'opportunità di segnare in un'altra stanza inosservato. Se lo cogli "sul fatto", interrompilo con un allegro "Oops!" e portalo fuori. Sebbene la marcatura non sia la stessa cosa dell'allenamento domestico, puoi comunque inviargli il messaggio che gli è consentito contrassegnare all'aperto, ma non all'interno.
2.) Riduci i suoi livelli di stress. Identifica e rimuovi il maggior numero possibile di fattori di stress. Ciò include l'eliminazione dell'uso di avversioni nell'allenamento o nella modifica del comportamento e la rimozione dei fattori di stress noti dal suo ambiente, nonché il controcondizionamento e la desensibilizzazione agli stimoli che innescano paura, ansia, eccitazione o risposte di aggressività nel tuo cane. Da qui l'importanza di non usare punizioni verbali o fisiche o di cercare di spaventarlo se lo cogli in flagrante; aggiungerai stress e di conseguenza potresti effettivamente aumentare il comportamento di marcatura.
Altri strumenti utili per la riduzione dello stress includono il massaggio calmante; aromaterapia; Comfort Zone (DAP, una sostanza sintetica che imita i feromoni calmanti emessi da una cagna quando allatta i cuccioli); e Through a Dog's Ear, un CD di musica classica appositamente selezionato per i suoi effetti calmanti sui cani.
3.) Pulisci a fondo le macchie sporche con un prodotto enzimatico studiato per ripulire i rifiuti animali. Usa una luce nera per trovare i punti non trattati. Questo ti aiuterà a trovare i punti sporchi non rilevati dal tuo stesso cane e dai cani che potrebbero aver vissuto nella tua casa prima che tu e il tuo cane vi trasferiste - un fattore comune per la marcatura. Non utilizzare prodotti a base di ammoniaca per pulire! L'urina contiene ammoniaca e l'ammoniaca contenuta nei prodotti per la pulizia può effettivamente indurre il cane a urinare nel punto in cui è stato utilizzato il prodotto a base di ammoniaca.
4.) Fallo castrare. Sebbene ciò non riduca o elimini sempre la marcatura, può aiutare, soprattutto se fatto prima piuttosto che dopo. Il testosterone può essere un fattore di stress significativo, in particolare se ci sono femmine in stagione e/o altri cani maschi nelle vicinanze.
5.) Usa una fascia addominale. Questa è una morbida fascia di stoffa con chiusura in velcro, che puoi avvolgere attorno all'addome del tuo cane. Per alcuni cani, la fascia inibisce completamente il comportamento di marcatura. Altri sporcheranno felicemente la fascia addominale (puoi attaccare un assorbente assorbente autoadesivo all'interno della fascia per assorbire l'urina) ma almeno protegge l'ambiente domestico da macchie e odori di urina. Cambia il pad secondo necessità.
Nota: Il dott. Nick Dodman della Tufts University, veterinario comportamentista, suggerisce che i comportamenti di marcatura ben praticati possono spesso essere risolti solo con l'uso di farmaci per la modifica del comportamento. Se non hai successo nei tuoi sforzi per modificare e gestire la marcatura del tuo cane, fissa un appuntamento con un veterinario esperto di comportamento per discutere la possibilità di usare farmaci anti-ansia.
Il tuo veterinario può anche consultare un veterinario comportamentista altrove nel paese per telefono. Puoi trovare le informazioni di contatto per i comportamentisti veterinari su dacvb.org o avsabonline.org.
Pat Miller, CPDT, è Training Editor di Whole Dog Journal e autore di molti libri sull'addestramento positivo del cane. Vedere pagina 24 per l'acquisto del libro e le informazioni di contatto.
