Guardi con invidia i cani che camminano educatamente al fianco dei loro padroni, mentre il tuo ti trascina lungo il marciapiede? Non solo è fastidioso avere un cane che ti trascina al guinzaglio, ma può anche danneggiare gravemente la trachea e la colonna vertebrale del tuo cane. Inoltre, i cani che si sforzano al guinzaglio (e che successivamente vengono strattonati dai loro conduttori frustrati) hanno maggiori probabilità di avere disallineamenti spinali e i cani con problemi alla colonna vertebrale hanno un'incidenza molto maggiore di problemi comportamentali aggressivi e/o iperattivi.
WDJ ha esaminato una serie di prodotti progettati per risolvere la sfida dei cani che tirano al guinzaglio. Ne abbiamo testati molti in un canile, dove c'è una pletora di soggetti canini inclini a tirare. Abbiamo valutato i prodotti in base a cinque criteri:
• Efficacia
• L'accettazione del prodotto da parte dei cani
• Umanità del concetto
• Qualità di fabbricazione
• Costo
Un avvertimento importante:tutti i prodotti no-pull sono più efficaci se usati come strumento temporaneo di gestione del comportamento mentre al cane viene insegnato a camminare al guinzaglio. Molti lavorano su un principio avversivo (punizione positiva), per cui il comportamento del cane (tirare) fa accadere qualcosa di "cattivo", in questo caso il disagio (vedi "C'è più di un modo."). A meno che il proprietario non ricompensi e rafforzi il comportamento desiderabile, (camminando educatamente) il cane può abituarsi a livelli crescenti di disagio e il prodotto perde la sua efficacia.
Collari
WDJ consiglia:
I collari semplicemente fanno un lavoro migliore nel fermare un estrattore invadente rispetto a tutti gli altri tipi di prodotti sul mercato. Non sembra importare quale dei tre principali marchi acquisti – il Gentle Leader, lo Snoot Loop o il collare Halti – tutti funzionano bene per impedire al cane di tirare.
I collari funzionano perché guidano il cane dalla testa, dove non hanno la forza e la leva per essere in grado di tirare. Un cane che cerca di tirare mentre indossa un collare ha semplicemente la testa girata delicatamente all'indietro verso il suo conduttore.
Sebbene alcuni cani ad alta tensione non imparino mai a tollerare di indossare qualcosa sulla testa e sul viso, e alcuni hanno bisogno di un periodo di adattamento prima di accettarli, i collari sono l'aiuto anti-trazione più efficace e umano per la maggior parte dei cani.
Tutti e tre i marchi hanno un prezzo simile, da $ 16 a $ 25, e sono disponibili in dimensioni e permutazioni sufficienti tra i tre marchi per adattarsi a quasi tutti i cani. Dei tre marchi, ci piacciono Snoot Loop e Halti, che offrono una vestibilità superiore.
The Gentle Leader è disponibile presso Premier Pet Products per $ 16-25, (804) 379-4702. Lo Snoot Loop è disponibile presso il Dr. Peter Borchelt per $ 16-20, (800) 339-9505. Halti è disponibile presso Coastal Pet Products per $ 16-20, (800) 321-0248.
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Guinzagli
WDJ consiglia:
L'istruttore di consulenza di WDJ ha testato due guinzagli anti-trazione che utilizzano l'elastico per fungere da controllo sulla trazione del cane, ma con variazioni nell'applicazione.
Il guinzaglio di sicurezza per allenamento Soft-Touch
Sviluppato dal noto comportamentista William Campbell, il Sof-Touch è un semplice guinzaglio in nylon di sei piedi con un breve pezzo di elastico cucito e agganciato, per creare una "valle" ammortizzante nel guinzaglio. È disponibile una larghezza di 1/2 pollice per cani di piccola taglia e una larghezza di 3/4 di pollice per cani più grandi.
Il guinzaglio amministra la propria correzione, ma poiché il guinzaglio stesso è in nylon solido, non c'è quasi tanto (cioè troppo) effetto di rimbalzo come il prossimo guinzaglio elasticizzato di cui parleremo. Nel Sof-Touch, l'elastico si stringe gradualmente, smorzando l'impatto del cane che colpisce l'estremità del guinzaglio. Anche se un proprietario ricorre a uno strappo al guinzaglio, l'elastico aggiunge lo stesso effetto smorzato alla correzione.
Anche in questo caso, questo prodotto funziona al meglio in combinazione con un programma per addestrare il cane a non tirare premiando la camminata educata con un incoraggiante "Sì!" e una delizia. Il guinzaglio Sof-Touch costa $ 12 (in meno per ordini di quantità) da William E. Campbell, al numero (541) 476-5775.
Non consigliato:
Il Guinzaglio Elasta
Estremamente robusto e ben fatto, l'Elasta-Leash è come una spessa corda elastica di quattro piedi attaccata al collare del tuo cane. Quando raggiunge la fine del guinzaglio, letteralmente lo "tinge" indietro. Non c'è dubbio che controlla la trazione del cane:più forte colpisce l'estremità del guinzaglio, più forte si riprende.
I nostri cani di prova includevano un pastore australiano che aveva bisogno solo di tre lievi colpi per smettere di tirare, un misto di doberman adolescente che ha fatto bene solo dopo che è stata aggiunta una ricompensa al processo (un entusiasta "Sì!" e una gustosa bocconcino quando il guinzaglio lo ha rimbalzato indietro). e un Jack Russell Terrier, che avrebbe potuto continuare a rimbalzare dall'estremità del guinzaglio fino alla nausea.
Poiché il guinzaglio amministra il twang piuttosto che il conduttore, il tempismo della correzione è sempre perfetto. La qualità elastica del guinzaglio riduce la forza della correzione sulla gola del cane, quindi è meno probabile che danneggi la trachea. Anche la forza di uno strappo o di uno strappo correttivo verrebbe ridotta al minimo dall'elastico, eliminando la possibilità di una correzione eccessivamente dura da parte di un conduttore troppo zelante.
Tuttavia, il guinzaglio amministra ancora una correzione piuttosto forte che non può in alcun modo essere considerata una soluzione di rinforzo positivo al problema di tirare il guinzaglio. Inoltre, la forza della correzione provoca un rimbalzo sorprendentemente forte, in particolare con i cani di piccola taglia, che potrebbe causare lesioni da colpo di frusta con conseguenti problemi alla colonna vertebrale. (Il nostro allenatore era così preoccupato per il Jack Russell Terrier che dopo due rimbalzi si è ritrovata a cedere al cane quando ha colpito l'estremità del guinzaglio in modo che non rimbalzasse, il che vanifica l'intero scopo del guinzaglio.)
Un altro inconveniente era la sorprendente lunghezza a cui un grosso cane poteva allungare il guinzaglio. Un proprietario inconsapevole, pensando di avere il suo cane sotto controllo, potrebbe passare un metro e mezzo da una persona anziana, un bambino piccolo o un cane aggressivo, solo per scoprire che il cane potrebbe lanciarsi da sei a sette piedi di distanza con il guinzaglio e colpire qualcuno giù o litigare. Inoltre, come il nostro Jack Russell Terrier (e il nostro Dobie, fino a quando non abbiamo aggiunto le ricompense), se sono disposti e in grado di tenere le gambe agitate, un cane può spostarsi fino all'estremità del guinzaglio e continuare a sforzarsi, nel qual caso lì non c'è rimbalzo.
Alla fine, il nostro allenatore ha trovato scomoda la maniglia del guinzaglio imbottita in schiuma. Se una persona teneva semplicemente l'estremità del guinzaglio (per la maniglia), era abbastanza comodo, ma a causa del materiale liscio del cordino elastico, non è possibile ottenere una presa da nessun'altra parte sul liscivia, se si desidera "accorciare su”, per esempio. Nelle mani giuste e sul cane giusto questo potrebbe essere uno strumento di addestramento efficace, ma contiene anche un potenziale di abuso. A $ 20, WDJ suggerisce ai lettori di provare gli altri prodotti consigliati prima di ricorrere all'Elasta-Leash.
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Imbracature
WDJ consiglia:
Il trainer di consulenza di WDJ ha anche valutato due marchi di imbracature anti-trazione. Entrambi funzionano secondo lo stesso principio. Quando il cane tira il guinzaglio, l'imbracatura si stringe attorno al cane, causando un basso livello di disagio. Quando il cane smette di tirare, il disagio cessa, quindi il cane viene premiato per non tirare.
Imbracatura di controllo Holt
L'imbracatura Holt è realizzata in morbido nylon intrecciato, con hardware robusto. Una fascia elasticizzata ammortizza il torace per ridurre al minimo lo sfregamento. Sebbene sia complicato indossare il cane la prima volta, una volta capito è semplice da usare. Il nostro istruttore di consulenza ha testato questo dispositivo su diversi cani e ha scoperto che la tolleranza e l'efficacia erano elevate.
A differenza del collare, la maggior parte dei cani non aveva bisogno di un "periodo di acclimatamento". Quattro cani da rifugio su sei testati (di varie taglie e temperamenti) hanno risposto bene e hanno immediatamente ridotto il loro tiro. Ma un Rottweiler stressato e iperattivo sembrava a malapena notare l'imbracatura e l'ultimo cane, un misto di terrier ispido, è quasi riuscito a sfuggire all'imbracatura. Gli è stato effettivamente impedito di tirare, ma pochi minuti dopo ha cambiato la sua tattica includendo lo spinning e il tentativo di afferrare il guinzaglio agganciato all'imbracatura. Questa virata ha avuto successo per lui; l'imbracatura offre una piccola capacità preziosa di controllare il cane a meno che non si allontani immediatamente dal conduttore, e il suo giocoso ed esuberante girare e saltare rapidamente lo ha aggrovigliato. Se il tuo cane è un tiratore diretto ed entusiasta, questo prodotto probabilmente funzionerebbe benissimo.
L'imbracatura Holt Control è disponibile in piccole, medie e grandi dimensioni, si adatta alle dimensioni del collo da 8-26 pollici ed è disponibile nella maggior parte dei cataloghi e negozi di articoli per animali domestici per circa $ 10. Vale la pena provare questo prodotto, soprattutto per i cani a cui non piacciono i collari.
Non consigliato
Pro-Stop! Imbracatura
Questa imbracatura funziona secondo un principio simile, con una svolta. Il serraggio avviene intorno alle zampe anteriori del cane - da cinghie imbottite per le gambe - invece che intorno al torace. La posizione delle cinghie (sopra i gomiti anteriori del cane, in alto sotto le sue ascelle) sembra molto scomoda per qualsiasi cane semplicemente camminarci dentro, anche se non stanno tirando.
Questo prodotto è stato più efficace sul nostro Rottweiler, ma un dolce pastore australiano e un sottomesso Labrador nero sono rimasti confusi dalla pressione sulle loro gambe. I cani sensibili potrebbero distrarsi troppo per godersi una passeggiata indossando questa imbracatura.
Il Pro-Stop! L'imbracatura è ben fatta, ma più complicata da indossare al cane rispetto all'imbracatura Holt. È anche più costoso:$ 15-20. Non si adatta a cani di piccola taglia, ma può ospitare taglie più grandi (fino a 42 pollici di circonferenza) rispetto all'imbracatura Holt.
-Di Pat Miller
