di CJ Puotinen
Cosa potrebbe esserci di più conveniente? Molti istruttori raccomandano "Squeez' It" di Skippy come un comodo strumento di allenamento perché può essere usato per dispensare un bocconcino al burro di arachidi direttamente nella bocca di un cane che merita una ricompensa. Il cane lo adora e le mani del suo conduttore rimangono pulite e asciutte. Non c'è da stupirsi che questo prodotto stia ricevendo recensioni entusiastiche dalle scarpe da ginnastica.
Ma aspetta un secondo. Cosa c'è in quel tubo di plastica blu? Le arachidi tostate sono il primo ingrediente, seguito da zucchero, sale e oli di colza, semi di cotone e soia parzialmente idrogenati.
"Lascia perdere", dice la veterinaria olistica Stacey Joy Hershman di Nyack, New York. "Le arachidi sono ricoperte di pesticidi a meno che non siano coltivate biologicamente, cosa che queste arachidi non lo sono. E i cani semplicemente non sono fatti per mangiare cibi zuccherati e salati, che possono predisporli a malattie dei denti e delle gengive, diabete, disturbi gastrointestinali come vomito e diarrea e problemi al fegato e ai reni. Inoltre, il burro di arachidi fa ingrassare e non dovrebbe essere somministrato ai cani in sovrappeso. Inoltre, non dovrebbe essere somministrato a chi è incline alla diarrea, poiché il burro di arachidi può agire come lassativo."
Se il burro di arachidi è d'accordo con il tratto digestivo del tuo cane, dovresti usare solo un prodotto biologico. Le arachidi sono tra le colture americane più trattate chimicamente.
Lo zucchero è un problema serio in qualsiasi cibo per animali domestici. Alcuni veterinari olistici incolpano cereali, zucchero e altri carboidrati per l'epidemia di obesità e diabete nei cani americani. Lo zucchero costituisce quasi il 10 percento di Squeez' It di Skippy.
E il sale? Questo prodotto contiene 160 milligrammi di sale per porzione. I cani hanno bisogno di sodio, ma ci sono fonti migliori del sale da cucina raffinato, che è stato privato dei suoi oligoelementi, sbiancato e trattato con sostanze chimiche.
Evita qualsiasi cosa "parzialmente idrogenata"
Gli oli vegetali sono sempre stati ingredienti problematici per i robot da cucina. Poiché gli oli vegetali insaturi e polinsaturi sono instabili e diventano rapidamente rancidi, vengono spesso raffinati, un processo che li priva dei nutrienti dando loro una durata di conservazione più lunga. Poiché rimangono liquidi a temperatura ambiente, questi oli sono spesso "idrogenati", un processo di plastificazione che li rende solidi, come la margarina.
Gli oli vegetali idrogenati sono apprezzati dai robot da cucina perché riducono i costi, prolungano la durata di conservazione dei prodotti e possono migliorare il sapore e la consistenza. Sfortunatamente, l'idrogenazione crea acidi grassi trans, o grassi trans, che sono simili ma non identici ai grassi naturali.
A causa del loro legame con le malattie cardiache e il diabete di tipo 2 o dell'età adulta, i grassi trans hanno – finalmente – catturato l'attenzione della Food and Drug Administration (FDA) statunitense, che ha recentemente annunciato che a partire dal 2006, i produttori di alimenti dovranno elencare i grassi trans sulle etichette dei loro prodotti. Nel frattempo, i consumatori che badano a se stessi possono leggere gli elenchi degli ingredienti ed evitare prodotti che contengono oli vegetali idrogenati o parzialmente idrogenati.
Sebbene non siano stati condotti studi sugli effetti dei grassi trans sui cani, la ricchezza di informazioni sui loro effetti deleteri sugli esseri umani - e il buon senso - suggeriscono che dovrebbero essere evitati. "I grassi idrogenati nel burro di arachidi Skippy mi preoccupano più di ogni altra cosa in questo prodotto", concorda il nutrizionista clinico Krispin Sullivan di Woodacre, California.
Vai naturale e biologico
Il burro di arachidi fa molto ingrassare; un cucchiaio contiene circa 100 calorie. Un cane motivato con un addestratore generoso può consumare rapidamente molte calorie. Ma a meno che il tuo cane non sia molto in sovrappeso, è probabile che qualche goccia di burro di arachidi naturale delle dimensioni di un pisello non provochi danni permanenti e contiene proteine, grassi, acido pantotenico niacina, biotina, altre vitamine del gruppo B, vitamina E, ferro, calcio , potassio e triptofano, un aminoacido che apporta benefici al sistema nervoso.
Per sfruttare i benefici nutrizionali delle arachidi senza sottoporre il tuo cane agli ingredienti dannosi della maggior parte dei burri di arachidi in commercio, cerca il burro di arachidi a base di arachidi allevate biologicamente e salato con sale marino non raffinato. La maggior parte dei negozi di alimenti naturali offre diverse marche e molti macinano le proprie. Puoi macinare anche il tuo, con l'aiuto di un robot da cucina.
"L'uso di burro di arachidi semplice che non contiene additivi o la macinazione del proprio evita i problemi creati dagli oli vegetali aggiunti", afferma Sullivan.
Per quanto riguarda quel pratico dispenser blu, è facile sostituire il contenuto dei tubi di Skippy Squeez' It con un migliore burro di arachidi. Per riempirlo facilmente, usa del burro di arachidi biologico cremoso (piuttosto che grosso) a temperatura ambiente o leggermente riscaldato, riavvita il coperchio ribaltabile e dai al cane un bocconcino.
