L'olfatto di un cane è uno dei mezzi con cui sperimenta la vita e il mondo che lo circonda. Per i suoi antenati, per sopravvivere era necessario un acuto senso dell'olfatto. Ora aiuta non solo la loro, ma anche la sopravvivenza umana:considera il lavoro dei cani di ricerca e soccorso. I cani smarriti possono annusare la strada di casa.
L'olfatto di un cane
I nasi dei cani hanno più di 40 volte più recettori olfattivi degli umani. A seconda della razza e dell'odore in questione, gli scienziati stimano che il loro senso dell'olfatto sia tra 40 e 1 milione di volte più forte di quello umano. Si ritiene che un terzo del cervello canino sia dedicato all'interpretazione dei dati sull'odore. La forma del naso canino, il muco all'interno e l'atto di annusare se stesso aiutano i cani ad assorbire le molecole dell'odore. I cani hanno qualcosa chiamato organo di Jacobson o organo vomeronasale, che gli esseri umani non hanno. Situato nel palato, è sensibile alle sostanze chimiche inodori come i feromoni.
L'origine dell'olfatto dei cani
Lo scopo ultimo dell'olfatto del tuo cane è la sopravvivenza. Lo avverte di presenze vicine; lo avverte degli odori che altri animali lasciano nei marcatori delle urine e nei feromoni, compresi quelli in calore; lo avverte della preda naturale che è stata o potrebbe essere ancora nell'area. Addomesticando i cani, le persone hanno cooptato il loro senso dell'olfatto più acuto per trovare cibo per la sussistenza umana.
Più del semplice odore
I cani che trovano la strada di casa lo fanno tornando sui propri passi. Ovviamente, il profumo fa parte di questo processo. Seguire e seguire i cani a casa e seguire un odore specifico, ignorando tutti gli altri. Questo profumo potrebbe essere quello di un essere umano, di un altro animale domestico a casa o persino il loro stesso profumo. Una volta che lo riconoscono e lo raccolgono, tutto ciò che devono fare è seguirlo. Sorprendentemente, una parte di questo processo è la memoria. Secondo WebMD, i cani sono eccezionalmente bravi a creare mappe mentali e a sapere esattamente dove si trovano nello spazio e nel tempo. Questa forte memoria si combina con il loro senso dell'olfatto per aiutarli a tornare a casa.
Durata del tempo e condizioni di sopravvivenza del profumo
Ovviamente, una scia di profumo non durerà per sempre. Il tempo, le condizioni meteorologiche e persino l'ambiente influenzano la presenza di molecole di profumo. Secondo Kat Albrecht, fondatrice di Missing Pet Partnership, che ha trascorso diciotto anni ad addestrare, osservare, lavorare e imparare dai cani da ricerca a livello nazionale, una scia olfattiva può durare abbastanza a lungo da essere seguita da tre a quattro settimane in condizioni ideali. Le condizioni ideali per una scia olfattiva sono zone fresche e umide con vegetazione fitta e assenza di vento. Negli ambienti urbani, come le strade cittadine, le possibilità che una scia di profumo rimanga per più di quattro giorni sono scarse. Un forte acquazzone, una scia di profumo su un marciapiede si raccoglie in grondaie e pozzanghere - apparentemente un cane potrebbe seguire un mosaico di pozzanghera. La pioggia leggera non lava via completamente le molecole di profumo. Infatti, l'acqua aiuta il profumo a sopravvivere più a lungo.
Di Leslie Carver
Riferimenti
TEXTWebMD Animali domestici:le incredibili abilità degli animali domestici:possono annusare il cancro, il basso livello di zucchero nel sangue e altro?
PetMD:come i cani vivono il mondo:parte 1
Cani in cerca e soccorso
Purina Pro Club:Monitoraggio dell'olfatto acuto di un cane - Biblioteca di cani sportivi - Piano Pro
Associazione per animali domestici mancanti:per quanto tempo può sopravvivere il profumo?
Informazioni sull'autore
Leslie Carver è un'autrice professionista dal 2009. Il suo lavoro appare su più siti web. Ha una laurea in inglese con progressi verso la sua laurea presso l'Università del Tennessee, Knoxville. Ha ricevuto un Outstanding Student Award in inglese e due volte nominata per i premi di scrittura creativa.
