A molti cani piace mangiare cibi che non sono destinati al consumo. Ciò può causare il deposito di un corpo estraneo nel tratto gastrointestinale. L'ostruzione intestinale nei cani è una condizione pericolosa per la vita che è più comune di quanto molte persone pensino.
Un'ostruzione intestinale si verifica quando un cane ha un blocco completo o parziale dell'intestino. I termini "ostruzione gastrointestinale" e "ostruzione intestinale" sono più spesso usati per descrivere i blocchi nel tratto gastrointestinale poiché un blocco può verificarsi anche nello stomaco o nell'esofago.
Le ostruzioni intestinali sono un po' come tubi intasati. Il blocco compromette la digestione e la motilità intestinale, impedendo al cane di far passare cibo e rifiuti attraverso il tratto gastrointestinale. L'ostruzione parziale consente al cane di evacuare feci e gas, ma se non viene espulso, ciò potrebbe comunque danneggiare l'intestino.
Un'ostruzione gastrointestinale completa è una situazione di emergenza che può portare alla morte se non trattata. Più a lungo rimane il blocco, più è probabile che limiti il flusso sanguigno e porti alla necrosi (morte) dei tessuti intestinali. Possono svilupparsi anche infezioni batteriche. L'intestino può persino perforarsi e far sanguinare internamente il cane.
I segni possono variare a seconda del tipo di ostruzione presente. I cani con ostruzioni parziali possono inizialmente avere segni più lievi. Inizialmente può sembrare che la causa sia un'indiscrezione dietetica o un qualche tipo di insetto allo stomaco.
La causa più comune di ostruzione gastrointestinale canina è l'ingestione di un corpo estraneo. Alcuni cani mangeranno le cose più sorprendenti. Le ostruzioni gastrointestinali comuni includono giocattoli, ossa, pannocchie di mais e vestiti (soprattutto calze e biancheria intima). Oggetti appuntiti possono sia bloccare che perforare il rivestimento del tratto gastrointestinale, causando pericolose emorragie interne. Stringhe, corde e oggetti simili possono causare un corpo estraneo lineare, un'ostruzione che può causare l'accumulo di parti dell'intestino nel modo in cui una coulisse stringe un cappuccio o una cintura. Molti corpi estranei non possono essere digeriti o disciolti completamente dagli acidi gastrici. Contatta subito il veterinario se vedi che il tuo cane mangia qualcosa che può causare un blocco.
Possono verificarsi ostruzioni intestinali per ragioni diverse dall'ingestione di corpi estranei, tra cui:
È importante contattare immediatamente un veterinario se rilevi segni di ostruzione intestinale nel tuo cane. Non lasciare che i segni da lievi a moderati continuino per più di uno o due giorni in quanto possono causare danni irreversibili. Un cane con segni gravi dovrebbe essere portato all'ufficio veterinario aperto più vicino per un'attenzione immediata.
Il tuo veterinario esaminerà il tuo cane e discuterà la storia prima di raccomandare ulteriori test. Se si sospetta un'ostruzione gastrointestinale, il passaggio successivo consiste nell'eseguire radiografie (raggi X) dell'addome per cercare anomalie. Potrebbe essere necessario uno studio del tratto gastrointestinale superiore con contrasto per osservare meglio l'ostruzione. Il cane deve ingerire una sostanza radiopaca che apparirà sui risultati della radiografia. Questa sostanza è tipicamente bario, un liquido bianco che risulta bianco brillante sulle radiografie. Viene eseguita una serie di radiografie a intervalli di tempo per osservare il movimento del mezzo di contrasto attraverso il tratto gastrointestinale. Ciò consente al veterinario di visualizzare il flusso del tratto gastrointestinale e determinare la posizione del blocco.
Possono anche essere necessari esami del sangue e delle urine per valutare la conta delle cellule del sangue e la funzione degli organi. Questi test aiutano il veterinario a valutare la salute generale del cane e a determinare il miglior trattamento per supportare il recupero.
La maggior parte delle ostruzioni gastrointestinali deve essere rimossa per ripristinare la normale funzione gastrointestinale. Questo è spesso fatto attraverso un intervento chirurgico addominale chiamato laparotomia esplorativa. Il veterinario aprirà l'addome e individuerà il blocco tastando lungo l'intestino nell'area in cui è apparso nelle radiografie. L'intestino viene aperto in modo che l'ostruzione possa essere rimossa manualmente. Successivamente, il veterinario esaminerà il tessuto intestinale per determinare se si è verificato un danno permanente. Se è presente un danno, il veterinario potrebbe dover rimuovere parte dell'intestino e collegare tra loro le parti sane dell'intestino. L'intestino viene quindi accuratamente suturato chiuso per consentire la guarigione e prevenire perdite. Questa procedura è chiamata resezione chirurgica e anastomosi.
Se l'ostruzione gastrointestinale è nello stomaco o nell'esofago, un'endoscopia può essere efficace per rimuovere il blocco. Questo è molto meno invasivo della chirurgia e può consentire al veterinario di passare attraverso il piloro (lo sfintere tra lo stomaco e l'intestino tenue) e raggiungere la parte superiore dell'intestino tenue (duodeno superiore). Con il cane in anestesia, un tubo meccanico con una piccola telecamera viene fatto passare attraverso la bocca nell'esofago. Strumenti speciali possono essere passati attraverso il cannocchiale per recuperare o campionare l'ostruzione. Se viene trovato un corpo estraneo, è possibile che il veterinario lo afferri con uno strumento e lo estragga con l'endoscopio. In caso di successo, il ripristino è rapido. Tuttavia, il cane potrebbe aver bisogno di ulteriori cure di supporto come liquidi e farmaci.
Alcuni blocchi intestinali passeranno da soli e non richiederanno un intervento chirurgico o un'endoscopia. Questi cani potrebbero ancora aver bisogno di cure di supporto per riprendersi completamente. Il tuo veterinario probabilmente darà al tuo cane liquidi per la reidratazione e farmaci per lenire il tratto gastrointestinale e prevenire le infezioni.
Puoi prevenire l'ingestione di corpi estranei tenendo gli oggetti pericolosi lontani dal tuo cane. Assicurati che i giocattoli siano troppo grandi per essere ingoiati. Se al tuo cane piace masticare giocattoli e mangiarli, assicurati di consentirgli di averli solo sotto la supervisione diretta. Tieni il tuo cane lontano dalla spazzatura. Osserva attentamente il tuo cane quando sei all'aperto. Conserva il bucato in un contenitore chiuso. Se sai che al tuo cane piace mangiare determinati oggetti, assicurati di tenerli fuori dalla portata.
Tumori e altre condizioni intestinali potrebbero non essere prevenibili, ma una diagnosi precoce può impedire che le ostruzioni parziali diventino complete. Può anche ridurre al minimo il danno arrecato all'intestino. Assicurati di contattare il veterinario subito dopo la comparsa dei segni. Visita il veterinario per un controllo di routine del benessere ogni anno o più come raccomandato dal tuo veterinario. C'è la possibilità che il tuo veterinario trovi una complicazione durante l'esame di cui non sei ancora a conoscenza.
