È un problema di cui solo il 45% dei proprietari è a conoscenza, ma se non viene rilevato può portare alla cecità e persino agli animali domestici che perdono la vista.
Le razze alla moda come Carlini e Bulldog che hanno occhi che sporgono dal lato della testa sono più vulnerabili, così come i cani Cocker e Cavalier King Charles Spaniel, Westies e Pechinese.
Carlini e pechinesi non riescono a chiudere completamente gli occhi, il che significa che il centro si secca, i Cavalier King Charles Spaniel nascono senza la ghiandola che produce il liquido lacrimale e i Cocker Spaniel sono inclini a una malattia autoimmune che attacca la ghiandola lacrimale.
Una su cinque delle razze vulnerabili e il cinque per cento di tutti i cani soffrono di secchezza oculare ad un certo punto della loro vita e, cosa preoccupante, può portare a infezioni, ulcere e, in casi estremi, ai cani devono essere rimossi gli occhi.
Ha sofferto di congiuntivite nel 2015 e, nonostante Nicole, 30 anni, un'infermiera veterinaria dell'East Lothian, abbia provato diversi trattamenti e gocce, ha smesso di produrre lacrime.
Scully, 13 anni, ha subito un'operazione per dirigere le ghiandole salivari verso i suoi occhi ma anche questa non è riuscita, quindi gli è stato rimosso l'occhio sinistro. Poi due mesi dopo, la condizione ha colpito il suo occhio destro. Nicole si è trovata di fronte a farlo addormentare o a rimuoverlo.
Ha detto:“Scully si è adattata rapidamente alla vita senza la sua vista. Nel giro di due settimane stava giocando a prendere, mentre ascolta dove il suo giocattolo cade a terra e va a raccoglierlo.
“Scully è così felice e si gode ancora le sue passeggiate. Si fa strada per la casa attraverso il suo senso dell'olfatto e dei sensi dove ci sono gli ostacoli. È stato straziante, ma sono così felice di aver preso la decisione che ho preso”.
Questi includono occhi che appaiono arrossati e doloranti, ripetuti casi di congiuntivite, battito di ciglia o sfregamento eccessivo degli occhi, secrezione e occhi che hanno un aspetto secco e opaco.
So che le foto qui sotto sono piuttosto raccapriccianti, ma aiutano a capire quanto possono essere brutte le condizioni.
Ha spiegato:“Purtroppo se i casi passano inosservati, i cani possono sviluppare di conseguenza danni agli occhi a lungo termine.
“La diagnosi precoce è essenziale e può avere un impatto significativo sulla prognosi a lungo termine degli animali domestici colpiti.
"Il tuo veterinario può eseguire un semplice test in pochi minuti per rilevare se il tuo cane ha l'occhio secco e se lui o lei è una delle razze predisposte è altamente raccomandato che il tuo cane venga testato ogni anno".
I proprietari preoccupati dovrebbero consultare il veterinario e spesso consigliano di utilizzare lacrime artificiali come le gocce di lubrificante Remend Dry Eye. Questi possono essere usati a lungo termine per assicurarsi che gli occhi del cane rimangano sani.
I proprietari che desiderano saperne di più possono visitare www.remend.co.uk o www.facebook.com/MyPetandIUK
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