Di Guest Blogger, Jenna Stregowski, RVT, About.com
Come con le persone, l'obesità può portare a varie malattie, disturbi e altre complicazioni nei cani. In uno studio del 2008, l'Association for Pet Obesity Prevention ha stimato che il 44% dei cani statunitensi era in sovrappeso o obeso. Sono circa 33 milioni di cani solo negli Stati Uniti. I proprietari di cani devono fare qualcosa. Puoi iniziare con il tuo cane. Scopri come gestire il peso del tuo cane, creare un piano di perdita di peso per il tuo cane e prevenire l'aumento di peso in primo luogo.
Ci sono molte ragioni per cui un cane può diventare sovrappeso. I colpevoli ovvi sono una dieta scorretta e la mancanza di esercizio fisico sufficiente. Un cane che si sta riprendendo da una malattia o da un infortunio è solitamente tenuto a rimanere sedentario ed è quindi a rischio di aumento di peso. È anche essenziale sapere che l'aumento di peso può essere un sintomo di alcuni disturbi ormonali, come l'ipotiroidismo o la sindrome di Cushing. Infine, la predisposizione genetica è un fattore significativo. Alcune razze di cani sono più inclini all'obesità di altre, come Bulldog inglesi, Beagle, Bassotti, Carlini, Dalmati e Cocker Spaniel, solo per citarne alcuni.
L'obesità canina è pericolosa perché può portare a un numero significativo di problemi di salute. Può anche influire negativamente su un problema di salute esistente. Le seguenti malattie e disturbi possono essere causati o esacerbati dall'obesità:
*Malattie cardiache
*Diabete mellito
*Ipertensione (pressione alta)
*Lesioni ortopediche (come il legamento crociato rottura o lussazione rotulea)
*Osteoartrite
*Disturbi respiratori
*Varie forme di cancro
Spesso puoi vedere i segni rivelatori dell'obesità in un cane, ma a volte ti si avvicina di soppiatto. Il graduale aumento di peso non è così evidente quando vedi il tuo cane ogni giorno. Un amico o un familiare che non è spesso vicino al tuo cane potrebbe notare un cambiamento di peso. Altri segnali di pericolo sono l'intolleranza all'esercizio e l'apparente pigrizia. Questi potrebbero indicare un problema di peso o altri problemi di salute. In ogni caso, è meglio visitare il veterinario se qualcosa non va. Assicurati che il tuo cane vada dal veterinario per un esame di benessere ogni 6-12 mesi. Questo è il modo migliore per il tuo veterinario di rilevare i cambiamenti prima che si verifichi un problema serio.
Ci sono alcune cose di base che puoi fare a casa per valutare il peso del tuo cane. Facendo scorrere le mani lungo la cassa toracica del tuo cane, dovresti essere in grado di palpare le costole ricoperte da un sottile strato di grasso. L'incapacità di sentire le costole è un segno di un cane in sovrappeso. Guardando il tuo cane di lato, dovresti essere in grado di vedere la piega verso l'alto dell'addome. Un cane in sovrappeso avrà pochissima o nessuna piega. Osservando il tuo cane dall'alto, dovrebbe esserci un moderato restringimento della vita appena oltre la gabbia toracica. Una linea dritta o sporgente dalla cassa toracica ai fianchi indica un cane in sovrappeso.
Se il tuo cane ha bisogno di perdere peso o mantenere il suo peso forma, lavora con il tuo veterinario per sviluppare un programma di controllo del peso. Tale programma consisterà principalmente in una dieta strutturata e un piano di esercizi. Inoltre, il tuo veterinario ti aiuterà a stabilire obiettivi e tempi di pianificazione per controlli rapidi per monitorare i progressi del tuo cane. Sarà utile pesare il tuo cane regolarmente, idealmente ogni settimana o due. Se non hai la bilancia corretta a casa, puoi passare dall'ufficio del tuo veterinario per questo. Molte cliniche veterinarie hanno una bilancia nella hall, quindi puoi semplicemente correre e controllare il peso gratuitamente.
La perdita di peso per i cani non è una questione di forza di volontà per il cane. Tuttavia, potresti dover usare la forza di volontà per resistere a quegli occhi imploranti. Ricorda, il cibo non è amore!
Per la maggior parte dei cani, il piano tradizionale di dieta ed esercizio fisico fa il trucco. Tuttavia, alcuni cani hanno bisogno di una mano in più. Questi cani potrebbero essere candidati per un farmaco dimagrante canino chiamato dirlotapide.
Un altro modo per aumentare il piano di perdita di peso del tuo cane è quello di essere coinvolto nell'agilità o in un altro sport per cani. Lavorerai con esperti che vogliono che il tuo cane abbia successo ma non lo spingeranno. Oltre a perdere peso, il tuo cane avrà una nuova abilità.
DIETA Dai da mangiare agli avanzi della tavola del tuo cane e al "cibo spazzatura" umano e potresti anche chiedere un aumento di peso. Anche il cibo per cani e le prelibatezze ad alto contenuto calorico possono aumentare i chili, a seconda del cane. Il tuo veterinario può aiutarti a scegliere il cibo giusto per il tuo cane. In alcuni casi, i veterinari prescriveranno una dieta speciale a basso contenuto di grassi/ricca di fibre che non è disponibile "da banco". Tuttavia, molte diete commerciali potrebbero funzionare, comprese alcune diete olistiche/naturali.
Anche il cibo sano e le prelibatezze porteranno ad un aumento di peso se somministrato in eccesso. Consentire al tuo cane di "nutrirsi gratuitamente" lasciando una ciotola piena fuori tutto il giorno non è una buona idea, specialmente in una famiglia con più cani. Stabilisci due o tre orari dei pasti al giorno. Utilizzare un misurino per somministrare solo la quantità consigliata di cibo. Le istruzioni per l'alimentazione sui sacchetti sono generali e potrebbero non essere appropriate per il tuo cane, quindi chiedi al tuo veterinario di aiutarti a determinare la giusta quantità.
Sarebbe utile ridurre significativamente le prelibatezze per cani per un cane in sovrappeso. Gli snack non dovrebbero mai costituire più del 10% della dieta di un cane e dovresti ridurre quella percentuale per la perdita di peso. Dovrai anche cambiare il tipo di dolcetti che dai. Niente formaggio, pezzi di hot dog o bocconcini grassi per cani commerciali. Acquista snack per cani a basso contenuto calorico. Meglio ancora, dai piccoli pezzi di carote e mele come bocconcini:molti cani li adorano.
Il tuo cane avrà bisogno di più esercizio per perdere peso. Se non porti già a spasso il tuo cane ogni giorno per un periodo specifico, inizia ora. Pianifica gli orari per giocare a riporto o tiro alla fune. Se hai un programma di esercizi, aumenta la frequenza e la difficoltà, se possibile, anche questo sarà un bene per te. La cosa più importante è impegnarsi in un piano e attenersi ad esso. Il tuo cane è alla tua mercé.
Molti cani saranno felici di ricevere più esercizio e attenzione e aspetteranno con gioia le sessioni di allenamento programmate. Tuttavia, i cani molto sovrappeso e fuori forma possono rappresentare una sfida. Alcuni cani si fermeranno nel bel mezzo di una passeggiata, rifiutandosi di continuare. Questo è probabilmente perché sono senza fiato e nel dolore. Per sicurezza, stai vicino a casa e mantieni un ritmo più lento. Questi cani traggono vantaggio da diverse brevi passeggiate al giorno anziché da una o due lunghe.
Alcuni cani non possono esercitare secondo necessità a causa di una malattia o di un infortunio causato o aggravato dall'obesità. Consulta il tuo veterinario per consigli. Potresti scoprire che la terapia fisica con un professionista della riabilitazione canina aiuta.
