Le visite veterinarie possono essere stressanti per gli esseri su entrambe le estremità del guinzaglio! Mentre il mio cane è seduto nella sala d'attesa, inondato di trepidazione, anch'io sono spesso preoccupato per le decisioni che dovrò prendere in merito ai test diagnostici, quanto costerà tutto e i pro e i contro di ogni possibile scenario - il tutto combattendo una preoccupazione generale per la salute fisica ed emotiva del mio cane.
Le cure veterinarie sono una parte necessaria della proprietà responsabile del cane e, fortunatamente, una piccola pianificazione proattiva e un addestramento ponderato possono aiutare a ridurre l'ansia correlata al veterinario sia per i cani che per i loro proprietari. I seguenti suggerimenti ti aiuteranno a preparare te e il tuo cane per il prossimo viaggio dall'ufficio del veterinario.
Hai opinioni forti su alcuni aspetti della cura degli animali? Credi nell'alimentazione cruda o nell'attesa di una certa età per sterilizzare o sterilizzare? Preferisci esplorare modalità sanitarie olistiche al posto degli approcci più convenzionali della medicina occidentale? A che punto sei con le vaccinazioni? Cosa ne pensi dei prodotti chimici per la prevenzione delle pulci e delle zecche?
Sebbene la capacità di utilizzare Google non ti renda un esperto, va benissimo avere forti preferenze su come vuoi soddisfare le esigenze sanitarie del tuo cane. C'è spazio in questo mondo per molte opinioni! Detto questo, è saggio lavorare con un veterinario che condivide (o almeno rispetta) il tuo.
Quando cerchi un veterinario, chiedi agli amici proprietari di cani locali quale veterinario usano e quanto apprezzano sia il veterinario che lo studio in generale. Se non conosci la zona e non puoi fare affidamento su referenze personali, prendi in considerazione l'utilizzo dello strumento di ricerca per localizzatore ospedaliero accreditato dell'American Animal Hospital Association per iniziare la ricerca.
Quando si considera un determinato ospedale veterinario, chiamare l'ufficio o visualizzare il sito Web dello studio può rispondere a domande come dove il personale riferisce i suoi casi di terapia intensiva o fuori orario, indipendentemente dal fatto che l'ufficio sia o meno durante la notte o se i medici sono disponibili su chiamata . Queste sono tutte cose buone da sapere all'inizio quando si sviluppa una relazione con il veterinario.
Il personale dell'ufficio probabilmente non sarà in grado di parlare in dettaglio delle filosofie e degli approcci alla cura di un singolo medico, né il medico avrà il tempo di sostenere un lungo colloquio, ma puoi programmare una visita d'esame di base per fungere da occasione per ottenere le tue domande generali hanno risposto, dandoti l'opportunità di sperimentare i modi al capezzale del veterinario.
L'American Animal Hospital Association è l'unico ente di accreditamento per gli ospedali per animali da compagnia negli Stati Uniti e in Canada.
“L'accreditamento è volontario. Gli ospedali stanno invitando l'AAHA a valutare come si esercitano", afferma Heather Loenser, DVM, consulente veterinario per gli affari pubblici e professionali per l'American Animal Hospital Association. “I veterinari non devono farlo. Ecco perché l'accreditamento è un grosso problema, perché sai che andrai in uno studio in cui lo staff vuole essere eccellente e vuole un feedback esterno dai leader del settore."
Quando una pratica veterinaria richiede l'accreditamento, la pratica viene valutata in base a circa 900 standard di assistenza veterinaria, che vanno dalla gestione del dolore, protocolli di malattie infettive e sicurezza dell'anestesia alle procedure del servizio clienti e al modo in cui vengono conservate le cartelle cliniche. Le strutture vengono rivalutate ogni tre anni e devono passare ogni volta per mantenere l'accreditamento. L'AAHA stima che circa il 12-15% degli studi veterinari negli Stati Uniti e in Canada siano accreditati.
"Puoi ancora esercitare una medicina eccellente e non essere accreditato, ma penso che i proprietari di animali domestici noteranno una differenza nel lavoro di squadra, nell'orgoglio e nel morale alto del personale in un ospedale accreditato", afferma il dottor Loenser. "Le équipe veterinarie che vogliono sottoporsi all'accreditamento tendono a mantenersi a uno standard più elevato:sono spesso persone di tipo A del tipo A".
Per ulteriori informazioni, visitare www.aaha.org.
A nessuno piace essere colpito da un conto veterinario inaspettato, ma gli incidenti e le malattie accadono ed è importante essere preparati. L'assicurazione per animali domestici può essere un ottimo modo per alleviare la puntura finanziaria di costose spese veterinarie. Il mercato odierno delle assicurazioni per animali domestici è abbastanza ampio da offrire una varietà di livelli di copertura, che vanno da piani progettati per coprire le grandi emergenze con franchigie relativamente elevate e premi mensili più bassi, a piani più completi che includono copertura benessere e franchigie inferiori, ma con premi mensili più elevati. Come qualsiasi assicurazione, l'assicurazione per animali domestici può sembrare un azzardo. Speriamo di non aver mai bisogno di usarlo e, in caso contrario, potremmo lamentarci un po' quando paghiamo il premio. Allo stesso tempo, è un modo relativamente economico per garantire la tranquillità che deriva dal sapere che sei più preparato, finanziariamente, a provvedere alle esigenze mediche del tuo animale domestico.
Se l'assicurazione non ti sembra la scelta giusta per la tua famiglia, prendi in considerazione la creazione e il finanziamento di un conto di risparmio separato specifico per i problemi medici imprevisti del tuo animale domestico. C'è anche CareCredit, una carta di credito progettata specificamente per il finanziamento dell'assistenza sanitaria, che offre lo 0% di interesse per 6-24 mesi con una spesa medica iniziale di almeno $ 200. (Anche con l'assicurazione per animali domestici, ho utilizzato personalmente CareCredit diverse volte.) Attenzione:se superi il periodo promozionale, CareCredit ha un tasso di interesse enorme del 26,99%.
Andare o meno dal veterinario può essere una decisione stressante. Il tasso di stress sale alle stelle dopo il normale orario lavorativo quando il tuo veterinario normale è chiuso e stai considerando la struttura di emergenza più vicina.
Può essere allettante adottare un approccio attendista a problemi medici apparentemente minori. Questa non è sempre una cattiva scelta, soprattutto quando hai familiarità con ciò che è normale per il tuo cane e sei in grado di monitorarlo da vicino per i cambiamenti. In generale, non porto di fretta il mio cane dal veterinario la prima volta che vomita, ha un episodio di diarrea o sembra un po' letargico; Lo terrò d'occhio e guarderò altri potenziali problemi.
Tuttavia, non tutti il vomito, la diarrea e la letargia sono uguali; è importante prestare attenzione al quadro generale. Vomito e mancanza di appetito in un cane per il resto vigile e dallo spirito brillante non potrebbero indicare nient'altro che il suo corpo che tenta di liberarsi da un'indiscrezione dietetica. Vomito insieme a sbavare, ansimare e irrequietezza generale è un classico segno di gonfiore, che è un'emergenza veterinaria immediata.
Una cosa è sentirsi sicuri della propria capacità di gestire problemi minori che emergono dopo l'orario di lavoro, nel tentativo di evitare il costo più elevato delle cure di emergenza. Il buon pragmatismo vecchio stile ha sicuramente i suoi meriti. Ma la verità è che aspettare spesso peggiora le cose; per esempio, adottare un approccio "aspetta e guarda" con un cane che zoppica, pensando che sia dovuto a una lesione dei tessuti molli, quando la zoppia è effettivamente il risultato di un disco scivolato, può causare un infortunio drasticamente peggiorato. Quando ti rendi conto che non sta migliorando, un cane in questa situazione potrebbe essere paralizzato e tu saresti di fronte a un conto veterinario molto più alto.
Se il tuo cane visita l'ufficio del veterinario solo quando ha un appuntamento, c'è una possibilità molto più forte che registrerà l'esperienza nelle "Cose brutte!" categoria, anche se sei abbastanza fortunato da aver bisogno per lo più solo di visite benessere di routine. (Voglio dire, hai visto dove spesso mettono il termometro?)
Il pavimento è scivoloso, tutto ha un odore diverso e a volte si sentono animali angosciati che vocalizzano nelle aule degli esami o nelle aree delle casse. Inoltre, gli "estranei" nell'ufficio del veterinario non vogliono solo accarezzare il tuo cane:spesso hanno bisogno di trattenerlo fisicamente o tenerlo in posizione durante un esame o una procedura. Questo può essere spaventosamente invasivo anche per il cane più accomodante nel migliore dei casi. Considera il non sentirsi bene o provare dolore, e non c'è da stupirsi perché molti cani colpiscono i freni con riluttanza mentre tenti di entrare in ufficio. Sfortunatamente, questa paura spesso si sviluppa su se stessa nel tempo, facendo sì che alcuni cani progrediscano da leggermente preoccupati a estremamente ansiosi o addirittura completamente in preda al panico durante una visita.
Un modo semplice per aiutare a prevenire o ridurre l'ansia correlata al veterinario è visitare l'ufficio quando il tuo cane non ha un motivo medico per essere lì.
Presta attenzione a dove la visita inizia a sembrare spaventosa per il tuo cane e inizia da lì. Se i suoi nervi si infiammano durante la passeggiata dall'auto alla porta d'ingresso, esci nel parcheggio, offri deliziose prelibatezze, gioca a rimorchiatore se al tuo cane piacciono i giocattoli e poi risali in macchina senza mai entrare in ufficio .
Se sta bene fino a quando non raggiungi la porta, organizza la tua festa per l'area appena fuori dall'ufficio, facendo attenzione a stare lontano dai clienti che entrano ed escono. Dopo una breve festa del divertimento, torna in macchina, dove puoi aspettare qualche minuto e tornare a giocare, o semplicemente tornare a casa, a seconda del tuo programma.
Se il comportamento del tuo cane ti dice che è la sala d'attesa e oltre a ciò innesca le sue tendenze nervose, coinvolgi felicemente il tuo cane mentre cammini dal parcheggio all'area della reception. Offri "premi omaggio" a sostegno dell'atteggiamento positivo del tuo cane (per rafforzare ulteriormente l'associazione del tuo cane con il parcheggio come luogo sicuro) e chiedi comportamenti semplici lungo il percorso.
Di solito chiedo (e premio) diversi "seduti", un tocco o due con la mano e alcuni "giri" solo durante la breve passeggiata dall'auto alla porta d'ingresso mentre vado in ufficio con il mio cane, Saber. Più riesco a tenerlo a usare il suo cervello pensante, meno è probabile che soccomba ai sentimenti opprimenti del suo cervello emotivo.
Una volta dentro la sala d'attesa, permetti al tuo cane di indagare, a patto che la sua attività non interferisca con gli altri clienti. Mi piace alternare tra permettere al mio cane di guardarsi intorno e chiedere comportamenti semplici, poiché la sua capacità di concentrarsi sulle mie richieste mi dice molto sul suo stato emotivo. Se non è in grado di concentrarsi sul mio compito richiesto, mi sta dicendo che ha bisogno di più tempo per acclimatarsi. Lo stesso vale per i cani a cui generalmente piacciono le prelibatezze, ma che potrebbero rifiutarle in sala d'attesa.
Nota:se il tuo cane rifiuta il cibo per più di qualche minuto, è probabile che sia troppo oltre la soglia e dovresti iniziare da un livello più semplice, appena fuori dall'ufficio o nel parcheggio.
Invita il tuo cane a salire sulla bilancia per essere pesato. È importante che il tuo cane collabori alla pesatura, poiché i dosaggi dei farmaci sono calcolati in base al peso. Quando la pesatura richiede contenzione fisica, maggiore è il rischio di una lettura imprecisa.
Siediti e simula l'attesa di essere chiamato per il tuo appuntamento. Offri prelibatezze, carezze calme e lodi durante l'esperienza. Se il tuo cane è del tutto esitante, è consigliabile terminare la visita qui e ripetere l'esperienza in un altro giorno. Se sta gestendo la sala d'attesa senza problemi e il personale non è molto impegnato, chiedi a un veterinario o a un membro del personale dell'ufficio di offrire dei bocconcini al tuo cane (solo se il tuo cane è a suo agio con gli estranei). Potrebbero anche essere disposti a scortarti in un'aula d'esame dove puoi continuare la tua visita "solo per divertimento" sullo sfondo di un appuntamento più formale. Dai da mangiare a qualche altra leccornia, chiedi uno o due comportamenti semplici, presenta un giocattolo preferito, poi esci allegramente, ricordandoti di ringraziare lo staff per l'aiuto.
Quando pianifichi le tue visite sociali, è utile chiamare in anticipo in modo che il personale sappia cosa aspettarsi al tuo arrivo e per assicurarsi che non entri in un ufficio eccezionalmente affollato.
Le visite sociali sono un modo meraviglioso per aiutare un cucciolo o un cane giovane a creare un'associazione positiva con l'ufficio del veterinario e aiutano a contrastare qualsiasi bagaglio emotivo negativo a seguito di una visita veterinaria particolarmente spiacevole. Prendersi del tempo per pianificare sessioni di allenamento emotivo lontano dalle visite necessarie può aiutare a ridurre i livelli di stress anche nei cani adulti.
Certo, questa non è sempre la sessione di allenamento più conveniente, dal momento che richiede un viaggio nell'ufficio del veterinario, ma come proprietari di cani responsabili e compassionevoli, dobbiamo ai nostri amici canini prendersi cura non solo della loro salute fisica, ma anche della loro salute emotiva e anche benessere.
Molto di ciò che va in una visita veterinaria o in una procedura medica può essere reso più facile per il tuo cane quando è familiare e si sente a suo agio nell'essere maneggiato in una miriade di modi. Prendi l'abitudine di toccare il tuo cane su tutto il corpo come parte della tua routine quotidiana di affetto e relax. Strofinagli la pancia. Massaggia i muscoli delle gambe. Gioca delicatamente con la parte interna ed esterna delle sue orecchie. Massaggia i suoi piedi. Fai scorrere la mano dalla sommità della testa verso il muso.
Gestire il tuo cane in questo modo aiuta a normalizzare l'esperienza di essere toccato, il che può aiutare a rendere meno preoccupante la manipolazione in altre circostanze, come dal veterinario o dal toelettatore. È anche un ottimo modo per familiarizzare con la topografia del tuo cane in modo da avere maggiori probabilità di notare un cambiamento, come lo sviluppo o il cambiamento di un nodulo o l'improvvisa comparsa di un'eruzione cutanea o altra irritazione della pelle.
Abbina alcuni tipi di manipolazione con le prelibatezze per aiutare il tuo cane a costruire un'associazione positiva con quelle esperienze. Questo è utile per i cani che hanno un'avversione dimostrabile per essere toccati in determinati modi, così come per i cani che sembrano a posto con la manipolazione quando sono a casa con i loro proprietari. Prendersi il tempo per abbinare la manipolazione con le leccornie, anche con cani cooperativi, aiuta a prevenire che il comportamento normalmente "buono" si deteriori e diventi un problema quando il cane è angosciato. Una cosa è stare "bene" nell'avere i piedi maneggiati dai tuoi proprietari, nella sicurezza e nella sicurezza della tua stessa casa. È tutta un'altra storia quando sei trattenuto da estranei, in un luogo sconosciuto, e soffri per un infortunio.
Quando si utilizza il cibo per creare un'associazione positiva con diversi tipi di manipolazione, idealmente si presenta la manipolazione in un modo che impedisca al cane di sentirsi a disagio e quindi si presenti il bocconcino, piuttosto che somministrare bocconcini contemporaneamente alla manipolazione. Ad esempio, se un cane si sente a disagio nel tenere i piedi in mano, potresti iniziare toccando la parte superiore di un piede con due dita, per un secondo, e poi dare da mangiare al bocconcino. Questo aiuta ad assicurarsi che il cane associ l'atto di essere toccato con il guadagno del biscotto. Quando si alimenta contemporaneamente, è facile che la presenza del cibo prevalga sulla manipolazione che stai insegnando a godere del cane. (Detto questo, scegliere di dare da mangiare dei bocconcini durante un evento che il tuo cane potrebbe trovare spiacevole è un modo perfettamente valido per gestire la situazione, nella speranza di ridurre al minimo il potenziale di un bagaglio emotivo negativo.) Costruisci lentamente verso il comportamento finito, aumentando il tuo sforzo solo quando il cane può tollerare con calma il passo più facile.
Quando si tratta di maneggiare le zampe, vale la pena dedicare del tempo per insegnare al tuo cane a cooperare comodamente, poiché molte esperienze veterinarie includono la necessità di tenere i piedi di un cane, da quelli ovvi come il taglio delle unghie e le lesioni ai piedi, a quelli meno ovvi, ma necessità comune di tenere la zampa di un cane durante i prelievi di sangue e durante l'inserimento di cateteri IV.
È anche importante insegnare al tuo cane a godere della manipolazione da parte di altre persone. Se si sente già a suo agio nell'essere maneggiato, o una volta che lo hai desensibilizzato a essere toccato in punti difficili, istruisci i tuoi amici su dove e come gestirlo mentre fornisci leccornie al momento giusto. Ciò contribuirà a generalizzare il comportamento ad altre persone.
Anche la gestione in ufficio spesso richiede moderazione. Insegna al tuo cane a sentirsi a suo agio quando ti pieghi leggermente su di lui, tenendolo stretto al tuo corpo. Esercitati a proteggere la testa del tuo cane. Durante l'allenamento, inizia sempre con prove super brevi di pochi secondi, a un livello che non sembra destare preoccupazione, seguite dalla consegna di una sorpresa.
Anche se il tuo cane ti permette di fare tutte queste cose, è comunque utile prendersi del tempo per costruire associazioni forti e positive attraverso un ulteriore addestramento per evitare il degrado del comportamento durante i momenti difficili. Pensa al tempo di addestramento come a un modo per aiutare a vaccinare il tuo cane contro lo stress futuro!
Se il tuo cane ha problemi di maneggevolezza, o se vuoi essere più preparato, insegna al tuo cane a indossare una museruola comoda. Anche il cane più tollerante è incline a lottare se all'improvviso gli viene lanciato addosso un oggetto estraneo.
Infine, non sottovalutare il valore delle abilità di base come un solido "seduto", "sdraiato" e "stare in piedi" e la capacità di rilassarsi dalla sua parte (che tu lo chiami "rilassarsi" o "fare il morto") come modi per controllare il corpo del tuo cane. Un bersaglio della mano con la protuberanza del naso o un comportamento del bersaglio della durata è un altro ottimo modo per guidare in modo cooperativo il tuo cane in posizione durante un esame. Migliore è il tuo cane nel rispondere ai segnali di base nell'ufficio del veterinario, meno avrà bisogno di essere manipolato fisicamente durante la visita.
Quando si lavora su problemi relativi al veterinario, è importante ricordare che il comportamento è fluido. Non è raro fare tre passi avanti, poi due indietro, soprattutto dopo una visita veterinaria impegnativa. La buona notizia è che, una volta compiuti i progressi iniziali, il lavoro di fondazione spesso rende più facile recuperare i benefici tramite una formazione aggiuntiva, anche dopo una battuta d'arresto.
Stephanie Colman è una scrittrice e addestratrice di cani nel sud della California.
