Eileen Anderson è un'autrice con sede in Arkansas che gestisce anche il sito Web Dog Dementia, una risorsa per le persone i cui cani sono stati diagnosticati con CCD o mostrano sintomi della malattia. Il libro di Anderson Ti ricordi di me?:amare e prendersi cura di un cane con disfunzione cognitiva canina , non solo racconta la sua esperienza nel prendersi cura del suo cane, Cricket, a cui è stato diagnosticato un CCD nel 2011 all'età di 15 anni, ma aiuta anche a guidare altri proprietari di cani attraverso ciò che devono sapere per prendersi cura al meglio dei loro cani con CCD.
"Mi spezza il cuore il fatto che la stragrande maggioranza delle persone che trovano il mio sito abbia cani che sono in fase avanzata", dice Anderson. “Di solito questi proprietari sono già alle prese con le scelte in arrivo sull'eutanasia. Spero che più persone possano conoscere CCD e iniziare a vedere i segni molto prima in modo da poter adottare misure per rallentare il processo".
Anderson ha sviluppato un elenco di controllo stampabile che include un ampio elenco di sintomi CCD, progettato per aiutare i proprietari di cani a riconoscere i segni e quindi a tenere traccia dei comportamenti che il loro cane può esibire, in modo che possano ricordarsi di parlarne con i loro veterinari. L'elenco di controllo include vari sintomi da tenere d'occhio, tra cui non rispondere al suo nome, cercare meno attenzioni, rimanere intrappolati sotto i mobili e avere paura delle persone un tempo familiari.
Anderson incoraggia anche le persone a tenere a mente che mentre il CCD è molto sconvolgente per i proprietari di cani con cui confrontarsi, non è sempre così traumatico per i nostri cani. "Ricordiamo l'antica vivacità del cane", dice. “Ma se osserviamo bene, i cani che camminano potrebbero non essere angosciati. Non ricordano cosa hanno perso. E se i cani hanno ancora dei piaceri nella vita e guardiani che sono attenti e che possono aiutare a fornirli, potrebbero comunque avere mesi o anni buoni davanti a loro.
Mantenere i cani con CCD a proprio agio è fondamentale. Anderson è diventato un esperto di strategie per supportare i cani anziani e garantire che le loro case siano sicure. Ha scoperto che mettere tappetini da bagno e tappetini da yoga sui pavimenti può aiutare i cani che sono instabili o disorientati. Incoraggia anche le persone a mettere letti per cani, piatti per il cibo e ciotole per l'acqua in diversi punti della casa, in modo che i cani disorientati possano trovarli mentre vagano. "Ho messo le stazioni dell'acqua negli angoli perché Cricket finiva spesso negli angoli", dice Anderson. Consiglia inoltre ai proprietari di cani con CCD di monitorare e/o rimuovere le rampe di mobilità e l'accesso alle scale perché i cani potrebbero non avere più la capacità cognitiva per navigare in sicurezza.
L'arricchimento è fondamentale per tutti i cani, ma soprattutto per i cani con CCD. Anderson offre l'importante prospettiva che, anche se l'attività non rallenta la progressione del CCD per un particolare cane, mantenere questi cani mentalmente e fisicamente attivi aiuterà a mantenere la loro qualità di vita complessiva il più alta possibile.
Ti ricordi di me? ha vinto il Maxwell Award 2016 dalla Dog Writers Association of America per un libro sulla salute, il comportamento o l'assistenza generale.
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