Il massaggio è un'ampia disciplina che include tecniche di massaggio svedesi, occidentali e sportive per citarne solo alcune. Questa serie sul massaggio canino discuterà diverse metodologie, ma inizierà descrivendo uno dei movimenti di base del massaggio svedese ei suoi effetti e benefici fisiologici. Il massaggio svedese ha le sue origini in un sistema ideato da Pehr Henrik Ling, un fisiologo e istruttore di ginnastica svedese considerato il padre del massaggio svedese e anche il padre della terapia fisica. Johann Mezger, un medico olandese, ha promosso il massaggio svedese e gli vengono attribuiti i nomi francesi di molti movimenti. I cinque colpi di massaggio svedesi di base sono effleurage, petrissage, attrito, tapotement e vibrazione.
Effleurage (ef-flur-ahzh), il primo movimento di massaggio che prenderemo in considerazione, è probabilmente il massaggio svedese più utilizzato. È uno strumento di massaggio molto semplice e utile sia che l'intento sia quello di rilassarsi, ridurre lo stress o riabilitare. Il nome deriva dalla parola francese, effleurer, che significa "scorrere o scivolare" o "sfiorare la superficie".
Effetti fisiologici:Nutrire i tessuti
I colpi di scarico hanno effetti molto positivi sul corpo. Una conoscenza di base del funzionamento del sistema circolatorio e linfatico chiarisce perché l'effleurage è uno strumento così potente.
Il sangue viene pompato fuori dal cuore nelle arterie, che, in generale, trasportano sangue appena ossigenato ai tessuti del corpo. La forza del pompaggio crea pressione nelle arterie che aiuta a muovere il sangue attraverso i vasi. Le arterie si ramificano in vasi sempre più piccoli e alla fine si riducono a minuscoli capillari ciascuno con un diametro così piccolo che i globuli rossi devono passare in fila indiana! È da questi capillari che l'ossigeno e i nutrienti possono lasciare in modo efficiente il flusso sanguigno per fornire muscoli, nervi e altre cellule del corpo.
Dopo che l'ossigeno e i nutrienti hanno lasciato la rete capillare per nutrire i tessuti, i minuscoli vasi raccolgono anidride carbonica e prodotti di scarto come l'acido lattico. I capillari si svuotano nelle venule, i vasi più piccoli del sistema venoso che riportano il sangue al cuore. La pressione sanguigna nelle vene è molto ridotta dopo aver attraversato la rete capillare. E le vene meno muscolose devono fare affidamento sulla contrazione dei muscoli scheletrici circostanti per spremere letteralmente le vene e spingere il sangue.
Le vene hanno una serie di valvole che si aprono quando il sangue viene forzato dai muscoli scheletrici che si contraggono. Quindi le valvole si chiudono per impedire al sangue di tornare nella direzione sbagliata.
Sparsi nei letti capillari ci sono gli inizi di minuscoli vasi linfatici che svolgono un ruolo importante nel raccogliere il fluido in eccesso tra le cellule. Questi piccoli vasi si svuotano in vasi sempre più grandi che alla fine scaricano il loro contenuto nelle vene, restituendo così i materiali al sistema circolatorio. I vasi linfatici sono simili alle vene e hanno pareti sottili e un sistema di valvole.
Segui il flusso
L'efleurage viene sempre eseguito nella direzione del flusso sanguigno venoso (verso il cuore) per favorire il movimento del sangue e della linfa nella direzione corretta e prevenire danni alle delicate valvole dei vasi.
Le vene varicose sono semplicemente vene in cui le valvole sono state danneggiate e non possono chiudersi ermeticamente. Poiché il sangue non viene spostato in modo efficiente verso il cuore, si accumula, allungando le vene. Molte vene si trovano molto vicino alla superficie e il massaggio deve essere eseguito tenendo presente questo. Lo scarico contro la direzione del flusso sanguigno venoso può potenzialmente danneggiare le valvole e creare un problema simile.
Questo spiega perché l'effleurage degli arti viene eseguito dal ginocchio verso l'anca e dalle dita dei piedi verso il ginocchio. Questo può sembrare insolito poiché le mani si muovono nella direzione opposta alla direzione in cui crescono i peli del cane, ma è importante mantenere sani i vasi sanguigni nei sistemi circolatorio e linfatico e incoraggiare la rimozione di scorie, tossine e liquidi in eccesso dalla regione.
È facile vedere che anche una pressione da leggera a moderata con effleurage riscalda i tessuti sottostanti e può causare la dilatazione delle arterie, aumentando il flusso sanguigno e portando più ossigeno e sostanze nutritive nell'area. Allo stesso tempo, muovendosi nella direzione del flusso sanguigno venoso, il massaggio rimuove le scorie e le tossine e rinfresca i tessuti. Effleurage aiuta anche a dissipare il gonfiore favorendo il movimento del liquido extracellulare o interstiziale fuori dalla regione. Inoltre, l'effleurage ha un effetto calmante sul sistema nervoso che facilita il rilassamento e favorisce un senso di benessere nel cane. Quindi questo massaggio svedese che sembra così delicato, può in effetti avere benefici per la salute molto importanti.
Una sessione di effleurage
Prima di iniziare qualsiasi massaggio, è importante considerare il motivo per cui massaggierai il cane. In altre parole, devi stabilire il tuo intento per la sessione. Potrebbe essere per rilassare il tuo amico canino, ridurre lo stress, ridurre il gonfiore in alcune aree, aumentare la gamma di movimento in una o più articolazioni specifiche o per qualche altro scopo. In ogni caso, il tuo intento generale dovrebbe essere quello di interagire per il bene dell'animale. È importante fissare l'obiettivo del massaggio nella tua mente e comunicare il tuo intento all'animale verbalmente o con immagini positive nella tua mente. Dopo aver presentato te stesso e aver stabilito il tuo intento, è ora di iniziare.
Effluerage assomiglia ad accarezzare il tuo cane e talvolta viene indicato come accarezzare con uno scopo. Usa una mano aperta o parte di essa per scivolare sulla superficie del mantello, muovendoti sempre verso il cuore o nella direzione del flusso sanguigno venoso (il sangue che ritorna al cuore).
La taglia del cane o parte del cane a cui vuoi rivolgerti determinerà la quantità di contatto che avrai con la tua mano. L'intera superficie palmare della mano può essere modellata per adattarsi alla muscolatura di un cane di grossa taglia o anche ad aree più grandi di un cane di piccola taglia. Aree più piccole o cani più piccoli potrebbero richiedere di effleurgiare solo con una o poche dita. La pressione dovrebbe essere leggera sulle aree ossee con muscoli sottili come il viso, la testa e le gambe, e moderata su grandi muscoli carnosi.
Il movimento può essere eseguito con una o entrambe le mani. L'effleurage con una sola mano assomiglia davvero a un movimento di carezze. Far scivolare lentamente una mano sulla superficie da effleurare. Il tuo obiettivo è generalmente quello di riscaldare i tessuti e aumentare la circolazione, quindi i movimenti dovrebbero essere lenti e deliberati. Tenere sempre la lancetta dei secondi a contatto con il cane anche se non viene utilizzata attivamente durante il massaggio. Questo mantiene una comunicazione costante con il cane e ti tiene consapevole del suo corpo. Ad esempio, sai immediatamente se i suoi muscoli si stanno rilassando o tendendo.
L'effleurage a due mani viene eseguito accarezzando alternativamente una mano e poi l'altra. Mentre una mano viene sollevata dal cane, la lancetta dei secondi dovrebbe iniziare la sua corsa. Tieni sempre una mano a contatto con il cane. I movimenti dovrebbero essere fluidi e in linea retta. Ovviamente, l'effleurage a due mani viene utilizzato in modo più efficiente su aree più grandi.
Alza le gambe
Particolare attenzione deve essere prestata alle gambe. Le vene sono molto vicine alla superficie e bisogna prestare attenzione a lavorare con esse e non contro di esse. Come notato sopra, dovresti sempre lavorare nella direzione del flusso sanguigno venoso. Ciò significa che la direzione del colpo di effleurage è lungo la gamba o dalle dita dei piedi verso l'anca. Si possono effleurare i muscoli più grandi della coscia dal ginocchio all'anca e la parte meno carnosa della gamba dalle dita dei piedi al ginocchio. Quando massaggi dalla punta al ginocchio, potresti voler posizionare leggermente una mano su entrambi i lati della gamba e salire. La gamba di un piccolo cane può essere circondata con le dita e il pollice e sfregiata. Ricorda che i vasi sono molto vicini alla superficie, quindi usa una leggera pressione.
Questo è un colpo eccellente per aiutare a ridurre il gonfiore di gomito, ginocchio o garretto, ma ricorda di consultare prima il veterinario per l'approvazione per massaggiare un cane con un'articolazione gonfia. Non massaggiare mai direttamente su una regione gonfia. Lavorare sotto l'articolazione gonfia e sopra di essa con un leggero sfregamento. Ciò aiuterà meccanicamente le vene e i vasi linfatici nella rimozione dei materiali di scarto in eccesso e del fluido tra le cellule (liquido interstiziale).
Effleurage è un potente strumento di massaggio per i cuccioli, gli anziani e tutte le età intermedie. Usalo spesso per rilassarti, promuovere un pelo e un corpo sani e per intensificare il legame tra te e il tuo amico canino.
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L'autrice Sue Furman è professore associato presso il Dipartimento di Anatomia e Neurobiologia della Colorado State University di Ft. Collins, CO. È anche attiva come scrittrice freelance e insegna lezioni di massaggio equino e canino. Questo articolo è adattato dal materiale del suo nuovo libro, Canine Massage, che sarà disponibile nella primavera del 2000.
