Vengo spesso contattato da custodi di anfibi che scoprono che i loro animali galleggiano sulla superficie dell'acqua e sembrano incapaci immergere. Mentre il gas prodotto dai batteri all'interno dell'animale può causare questo, il colpevole più frequente è la malattia delle bolle di gas. Questo termine è talvolta usato per riferirsi a una qualsiasi delle numerose malattie correlate ma diverse e comunemente affligge le rane artigliate africane (Xenopus laevis ), Rane artigliate nane (Hymenochirus spp. ) e Axolotl messicani (Ambystoma mexicanum ).
La malattia delle bolle di gas di solito si verifica quando l'acqua diventa supersatura di ossigeno, anidride carbonica o altri gas comuni. Il solito modo in cui si verifica una condizione di sovrasaturazione in cattività è attraverso l'aria introdotta attraverso perdite intorno a pompe, tubi o valvole o come risultato di un'aerazione eccessivamente potente.
In un ambiente supersaturo, le bolle (denominate emboli ) possono formarsi nel sangue o nei tessuti di un anfibio. A volte queste bolle possono essere viste appena sotto la pelle, negli occhi o nella tessitura tra le dita dei piedi. Possono anche radunarsi nell'addome, facendolo gonfiare. La morte alla fine deriva dall'accumulo interno di gas.
Inoltre, i capillari di solito si rompono e la pelle attorno alle bolle può rompersi, lasciando l'animale esposto a un batterio (ad es. Aeromonas hydrophila ) infezione. In effetti, tali infezioni, spesso definite gamba rossa , di solito sono fatali anche prima che la malattia abbia fatto il suo corso.
I gas possono essere rimossi da sistemi di grandi dimensioni consentendo all'acqua di entrare nel sistema tramite uno spray e quindi di gocciolare attraverso un tubo in PVC alto 4 piedi riempito con piccole pietre. L'ho trovato molto efficace in grandi mostre allo zoo del Bronx. Questa configurazione può essere utilizzata anche come pretrattamento per l'acqua da utilizzare in acquari più piccoli.
È utile anche ridurre la quantità di aria che entra nell'acquario sigillando le perdite nei tubi e riducendo il deflusso del filtro o la potenza della pompa.
Se si interviene rapidamente, gli animali colpiti possono riprendersi. Tuttavia, anche se le bolle scompaiono e i tuoi animali domestici sembrano a posto, dovrebbero essere visti da un veterinario per escludere la presenza di un'infezione batterica o fungina.
