Vengo spesso contattato da proprietari di aracnidi e millepiedi preoccupati per i minuscoli "puntini" bianchi che notano strisciando per i loro terrari e sui loro animali domestici. In quasi tutti i casi, le bestioline risultano essere Acari relativamente innocui. Gli acari sono in realtà aracnidi, imparentati con ragni e scorpioni, e sono unici per l'incredibile diversità che hanno raggiunto:sono state descritte oltre 45.000 specie, con molte più di quelle probabilmente da "scoprire".
È quasi impossibile impedire agli acari di entrare nella propria collezione:anche se il terrario e il substrato sono sterilizzati, entreranno invariabilmente come autostoppisti sugli insetti alimentari. La maggior parte degli acari è intollerante alle condizioni di siccità, e quindi appare raramente in recinti che ospitano tarantole dal ginocchio rosso, scorpioni pelosi del deserto o altre specie che provengono da habitat aridi.
Gli acari bianchi osservati negli invertebrati e in altri terrari sono quasi invariabilmente spazzini che si nutrono di grilli morti e altri insetti alimentari, escrementi di animali e materiale organico in decomposizione all'interno del substrato. Quelli visti gattonare intorno a tarantole e altri animali stanno cercando pezzetti di cibo. In un certo senso, stanno "ripulendo" i loro ospiti... ma alla maggior parte dei custodi di animali domestici non piace vederli mentre lo fanno (né ai visitatori di alcune delle mostre dello zoo a cui ho lavorato)!
In rari casi, gli acari scavenging possono nutrirsi di un invertebrato il cui esoscheletro non si è indurito dopo la muta o entrare in un'area ferita del carapace. Se viene permesso a grandi popolazioni di accumularsi, possono anche causare stress a causa dei loro continui spostamenti.
Gli acari parassiti, sebbene comuni in natura, non sembrano invadere spesso i terrari. Può darsi che siano molto specifici nella scelta degli host. Non ho mai riscontrato un problema di acari dopo aver usato terriccio, tronchi o foglie che ho raccolto, ma se sei preoccupato potresti provare a congelare tali oggetti prima dell'uso.
L'eradicazione può essere complicata, poiché i prodotti progettati per uccidere gli acari saranno anche tossici per i tuoi animali domestici. Ci sono alcune opzioni, tuttavia:scrivi se hai un'infestazione da acari parassiti.
Gli acari sono meglio controllati dalla rimozione di routine degli alimenti morti e degli escrementi, poiché la loro popolazione sale alle stelle quando cibo così ricco le fonti sono disponibili. Nei terrari che ospitano invertebrati che prediligono gli ambienti umidi, come gli scorpioni imperatori o i ragni mangiatori di uccelli giganti, puoi lasciare che il substrato si asciughi un po'... quegli acari che non vengono uccisi direttamente dall'essiccazione possono essere attirati in un barattolo pieno di muschio di sfagno umido .
Assicurati che il tuo animale domestico non stia per fare la muta o partorire prima che il suo terrario si asciughi e fornisci sempre una ciotola d'acqua o un integratore d'acqua per grilli a base di gel per il suo utilizzo. La decisione di asciugare un terrario deve essere presa su base individuale:in caso di dubbi, scrivere per ulteriori informazioni.
