I filtri sottosabbia erano considerati attrezzature indispensabili quando ho iniziato ad allestire acquari marini decenni fa. Incoraggiato dal successo nell'usarli con creature che vanno dai cavallucci marini ai polpi, ho iniziato a sperimentare con i recinti di herp. Alla fine sono arrivato a fare molto affidamento sui filtri sottosabbia nella mia collezione e per grandi mostre di zoo. Anche se ora in disgrazia, questo strumento estremamente efficace merita una seconda (o prima!) occhiata da parte dei guardiani dell'herpes.
Ti rimando a un ottimo articolo su That Fish Blog, Utilizzare i filtri sottosabbia al massimo delle loro potenzialità (vedi sotto), per i dettagli riguardanti la messa a punto e la manutenzione. I punti qui sollevati sono essenziali per capire se si intende utilizzare con successo un filtro sottosabbia. Mi concentrerò qui sulle mie esperienze e su alcuni punti salienti che ho raccolto lungo il percorso.
Quando si considerano i filtri sottosabbia, è importante tenere a mente che la filtrazione biologica – la scomposizione dell'ammoniaca in nitriti e nitrati – è la funzione più importante di un filtro (vedi articolo sotto). Nonostante la loro apparente semplicità, i filtri sottosabbia eccellono in questo, trasformando essenzialmente il substrato del tuo acquario in un gigantesco filtro biologico. In effetti, farò eco ai sentimenti dei loro primi sostenitori (ad esempio Robert Straughan nel classico Acquari d'acqua salata in casa ) dicendo che è quasi impossibile sporcare l'acqua in un acquario servito da un filtro sottosabbia adeguatamente mantenuto.
Viene fornita anche la filtrazione meccanica e le cartucce di carbone possono essere collegate per aggiungere un grado di filtrazione chimica. E soprattutto, non ci sono cartucce o mezzi filtranti da pulire o sostituire!
Nel corso della ricerca di questo articolo, ho parlato con amici che lavorano in acquari pubblici e ho confermato che, come negli anni, in passato, alcuni reperti davvero enormi sono ancora dotati esclusivamente di filtri sottosabbia. Allo zoo del Bronx, ho usato filtri sottosabbia da solo su grandi mostre che ospitano serpenti tentacolari, serpenti d'acqua del nord e tartarughe acquatiche, tutti molto difficili per la qualità e la limpidezza dell'acqua.
Nella mia collezione, ho fatto affidamento sui filtri sottosabbia fin dall'infanzia, usandoli di nuovo con creature disordinate come Diamondback Watersnakes (vedi foto), Musk Turtles e Bullhead Catfishes. Uno di questi miei serbatoi ben piantumati è stato in funzione ininterrottamente per oltre 20 anni senza un solo problema, nonostante la morte di grandi abitanti che avrebbero potuto far salire vertiginosamente i livelli di ammoniaca.
I filtri sottosabbia possono essere preferibili ad altri filtri nelle seguenti situazioni:
Allestimenti complessi con piante vive che non possono essere facilmente demolite e pulite.
Serbatoi che ospitano girini filtratori o larve di salamandra che consumano artemia salina e altri piccoli alimenti che altrimenti potrebbero essere filtrati fuori dall'acqua.
Recinti pieni di animali che nuotano debolmente che non possono sopportare forti correnti (il flusso d'acqua è diretto verso l'alto), come le rane artigliate nane e i tritoni orientali.
Acquari con livelli d'acqua bassi o aree di terra e acqua. I tubi di deflusso e le piastre filtranti possono essere tagliati a qualsiasi dimensione, in modo da poter filtrare anche piccole aree naturali di ammollo o "stagni".
Quando si effettuano cambi d'acqua periodici (consultare questo articolo), premere la testa del sifone direttamente contro la piastra del filtro per rimuovere i detriti intrappolati sotto. Puoi anche pulire sotto la piastra rimuovendo i tubi di deflusso del filtro e inserendo un sifone nel foro risultante.
Fai attenzione nella scelta della ghiaia o della sabbia, per evitare che i tuoi animali domestici la ingeriscano e subiscano un impatto; si prega di scrivere per i dettagli.
Nutrafin Cycle contiene batteri aerobici vivi ed è un mezzo eccellente per seminare nuovi filtri o potenziare la funzione di sistemi consolidati. Si prega di consultare l'articolo di seguito per ulteriori informazioni su questo argomento. Anche la ghiaia di un acquario con un filtro stabilito è utile per questi scopi.
Le teste di alimentazione possono essere utilizzate al posto delle pompe ad aria per aumentare il flusso d'acqua attraverso il letto di ghiaia. È inoltre possibile impostare un sistema di flusso inverso, che ridurrà la quantità di detriti che rimane intrappolata nel substrato; si prega di scrivere per i dettagli.
I filtri sommergibili progettati per l'uso con i rettili offrono un semplice mezzo per aumentare l'efficacia del tuo filtro sottosabbia.
Tenere a portata di mano una pompa dell'aria a batteria da utilizzare durante le interruzioni di corrente. I batteri aerobici da cui dipende il filtro moriranno se privati di una fonte di ossigeno.
I filtri a letto fluido, montati all'esterno dell'acquario, si basano sugli stessi principi dei filtri sottosabbia e sono un'opzione altamente efficace.
