I custodi di rettili e anfibi sanno quanto sia difficile trovare assistenza veterinaria per i loro animali domestici, ma quelli che tengono gli scorpioni devono affrontare difficoltà ancora maggiori. Ho trovato uno o due veterinari disposti a sperimentare mentre lavoravo allo zoo del Bronx, ma nella pratica privata le tue opzioni sono praticamente inesistenti. Quel poco che sappiamo è il risultato di tentativi ed errori ed è in continua evoluzione.
Anticipando i dinosauri, gli scorpioni sono molto resistenti e raramente ci presentano problemi di salute (almeno quelli che possiamo identificare). I ragni sono un po' più inclini a malattie e lesioni e alcuni ottimi lavori sono stati fatti da custodi privati (praticamente nessuno da veterinari, tuttavia). Gran parte di ciò che segue è tratto dalle conversazioni con i guardiani dei ragni e dai miei esperimenti e da altri sulla cura degli scorpioni. A questo proposito, il capitolo di Sam Marshall sul pronto soccorso dei ragni nel suo bel libro Tarantole e altri aracnidi è una lettura obbligata per i fan dello scorpione.
Avviso: Chiedi consiglio a un veterinario per animali esotici prima di tentare un trattamento... potresti essere fortunato e trovare un esperto di invertebrati!
In nessun caso dovresti trattenere uno scorpione a mano per curarlo. Anche le specie note per essere "innocue" possono infliggere punture mortali a individui allergici. Utilizzare sempre pinze a manico lungo per trattenere l'animale e chiedere l'assistenza di un aiutante competente. Si prega di scrivere per informazioni sugli scorpioni agghiaccianti o sull'uso di anidride carbonica o etere come anestetico.
Il danno indotto da trauma all'esoscheletro non è comune, ma può verificarsi dopo combattimenti tra individui di dimensioni o quando uno scorpione viene lasciato cadere (nota:gli scorpioni dovrebbero essere trasferiti dopo essere stati spinti con una pinza in una scatola di plastica; trasportarli con le pinze è rischioso e non dovrebbero mai essere maneggiati liberamente).
Le tarantole ferite spesso perdono molto sangue, o emolinfa come viene più propriamente definita. Sembra meno probabile che gli scorpioni sanguinino copiosamente, ma qualsiasi perdita a causa di una ferita può essere grave. I tagli trasudanti possono essere sigillati con un po' di plastica pulita tenuta in posizione dalla vaselina. La sola vaselina può essere sufficiente se l'animale rimuove il "cerotto" di plastica. Vale la pena considerare anche la supercolla, che è stata utilizzata con successo sulle tarantole.
Agli scorpioni che hanno perso l'emolinfa dovrebbe essere offerta dell'acqua da bere. Gli scorpioni si muovono in parte regolando la pressione dell'emolinfa; l'acqua dovrebbe aiutare a ripristinare i normali livelli di liquidi.
Gli scorpioni, per quanto ne sappiamo, non perdono facilmente le gambe quando sono attaccati come fanno i ragni. Gli arti persi possono ricrescere, anche se in uno stato più piccolo o deformato. La perdita di liquidi corporei è la preoccupazione principale (vedi sopra).
Le condizioni di siccità possono far intrappolare uno scorpione nel suo vecchio esoscheletro o conservarne pezzi. Ciò è particolarmente comune nelle specie adattate alla foresta pluviale come gli scorpioni imperatori, ma può verificarsi anche negli abitanti del deserto. Gli scorpioni del deserto dovrebbero essere dotati di una grande scatola per lo spargimento o di una grotta rifornita di muschio umido. I terrari che ospitano imperatori e scorpioni simili dovrebbero essere mantenuti molto umidi quando gli animali si liberano.
Se il tuo scorpione ha difficoltà a mutare, prova prima a coprire la canotta con la plastica e ad appannare pesantemente; l'animale può quindi continuare da solo. Se questo fallisce, a volte puoi rimuovere frammenti di vecchio esoscheletro con una pinza, dopo aver nebulizzato lo scorpione. Vale la pena indagare anche sugli aiuti per lo spargimento dei rettili.
Non sappiamo nulla delle infezioni fungine che possono infliggere gli scorpioni. Il fungo è raramente un problema con gli scorpioni imperatori, ma può apparire in specie aride adattate che vengono mantenute in condizioni umide. Le infezioni fungine appaiono come macchie piatte o sfocate da grigie a bianche sull'esoscheletro.
Asciugare l'habitat o spostare l'animale in un ambiente più asciutto è l'opzione migliore. Le polveri antimicotiche umane sono state utilizzate con un certo successo sulle tarantole e potrebbe valere la pena provare se il fungo persiste.
Piccoli acari bianchi di solito compaiono nei terrari umidi degli scorpioni ad un certo punto. Questi sono quasi sempre innocui e si nutrono di materia organica in decomposizione nel serbatoio. Enormi popolazioni possono potenzialmente porre problemi allo spargimento di scorpioni, ma questo è raro. Si prega di consultare l'articolo collegato di seguito per informazioni sul controllo degli acari.
