Sono state descritte circa 2.000 specie di scorpioni, ma la maggior parte degli aracnologi ritiene che molte altre siano in attesa di essere scoperte. Pochi, tuttavia, si aspettavano che una specie sconosciuta si presentasse in vista di una delle principali città degli Stati Uniti. Ma questo è ciò che è successo all'inizio di quest'anno e la scoperta è stata insolita anche per altri motivi. Un'altra nuova specie di scorpione degna di nota è emersa nelle Ande ecuadoriane, una regione poco studiata a lungo sospettata di essere un hotspot di diversità per gli scorpioni. Nuovi aracnidi di tutti i tipi vengono regolarmente scoperti... per favore pubblica le nostre notizie e pensieri alla fine di questo articolo.
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Non si sa mai dove appariranno nuovi invertebrati. Nel 2000, un nuovo millepiedi è stato trovato nel Central Park di New York, tra tutti i luoghi. Tuttavia, la scoperta di un considerevole scorpione ora noto come Vaejovis brysoni è stato sorprendente su più livelli. Lo scorpione è stato scoperto casualmente, in un'area delle montagne di Santa Catalina che era stata ben studiata (dal 2006 sono state trovate 6 nuove specie) e in vista del capoluogo toscano dell'Arizona (vedi foto).
Molto sorprendente è anche il fatto che l'habitat del nuovo scorpione sia considerato dai biologi un'"isola del cielo". Le isole del cielo sono cime montuose che sono state isolate dalle montagne vicine che contengono habitat e specie simili. Le valli tra le cime delle montagne impediscono agli scorpioni e ad altri animali di riprodursi tra loro. Nel tempo, queste popolazioni isolate si evolvono in specie distinte. Stranamente, un altro scorpione dello stesso genere è già residente su V. di brysoni "isola del cielo". Questa è la prima volta che animali strettamente imparentati sono stati trovati sulla stessa montagna in questa regione. Imparare come 2 specie simili sopravvivono in stretta vicinanza l'una all'altra dovrebbe fornire spunti interessanti sull'evoluzione dello scorpione.
Il nuovo scorpione dell'Arizona è classificato nella famiglia Vaejovidae, che contiene 180 specie; molti compaiono occasionalmente nel commercio di animali domestici. I suoi membri vanno dal Canada sudoccidentale attraverso gli Stati Uniti fino al Guatemala e possono essere trovati in habitat diversi come grotte, deserti e pendii montuosi. Il loro veleno non è stato ben studiato.
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Un nuovo scorpione descritto nel diario Zookeys (giugno 2013) è di particolare interesse perché molti dei suoi parenti producono veleno che ha causato vittime umane e/o potrebbe avere un valore medicinale. Tityus crassicauda , contrassegnato in modo univoco da bande di giallo e marrone, è stato assegnato alla famiglia Buthidae, lo scorpione più grande del mondo. Tra le sue 991 specie ne troviamo almeno 20 in grado di produrre tossine fatali per l'uomo (i.e. generi Centruroides, Androctonus, Tityus ). I rappresentanti della famiglia Buthidae sono assenti solo dall'Antartide e dalla Nuova Zelanda e possono essere trovati in una vasta gamma di habitat.
Tityus crassicauda è stato raccolto per la prima volta in un'area delle Ande dell'Ecuador che è di grande interesse per i biologi. Sebbene non sia stato ben rilevato, tutte le indicazioni indicano che contiene moltissimi nuovi scorpioni e altre creature sconosciute.
Ho lavorato con gli scorpioni durante la mia carriera nello zoo e ne ho conservato un numero nella mia collezione personale. Ho fatto molte osservazioni affascinanti nel processo, così come amici e colleghi. Abbiamo ancora molto da imparare, anche sulle specie allevate più comunemente. Consulta gli articoli collegati di seguito per informazioni sull'allevamento e assicurati di pubblicare le tue osservazioni e commenti.
Caricato su Wikipedia Commons da Ester Inbar
Sfortunatamente, il commercio di scorpioni non è ben regolamentato e l'identificazione delle specie può essere complicata anche per gli esperti. Ricordo ancora di aver ricevuto uno scorpione dalla coda grassa (Androctonus aeneus), una specie potenzialmente mortale, per posta - senza fare domande - quando stavo raccogliendo esemplari per una mostra allo zoo del Bronx (avevo ordinato un'altra specie). È necessaria un'estrema cura quando ti imbarchi nell'allevamento di scorpioni... consulta gli articoli di seguito per i dettagli.
