Nuovi rettili e anfibi si presentano regolarmente, ma, essendo generalmente piccoli e poco appariscenti, la maggior parte eccita solo l'herpes hard-core appassionati. Negli ultimi giorni, tuttavia, una serie di scoperte di buone dimensioni, colorate e del tutto inaspettate hanno attirato l'attenzione anche di persone "normali". Le nuove specie includono uno scinco rosso mattone, spinoso, un serpente di mare con squame di allevamento unico e una nuova famiglia di ceciliani dalla testa dura, gli anfibi più strani.
Il bellissimo colore rosso intenso di questo scinco ricoperto di spine si abbina da vicino alle rocce del suo habitat desertico nella regione di Pilbara nell'Australia occidentale. Puoi vedere la sua foto e saperne di più nell'articolo collegato di seguito.
Negli ultimi 12 mesi, nella stessa area sono state trovate altre 9 nuove specie – 7 rettili e 2 rane. Diversi scinchi correlati (vedi foto) e un geco "che abbaia" sono inclusi tra le creature appena descritte. Le proposte minerarie hanno stimolato le indagini a Pilbara. Si spera che la scoperta di così tante specie precedentemente sconosciute limiterà le attività commerciali fino al completamento di ulteriori studi.
I 60 veri serpenti marini del mondo si discostano radicalmente dagli altri nella forma e nello stile di vita, e quindi sono stati studiati in dettaglio. Poiché la maggior parte si verifica in aree fortemente pescate dai pescherecci commerciali, da tempo si presumeva che non ne fosse rimasto nessuno. Quindi la recente scoperta di nuove specie nell'Australia settentrionale, dove risiedono altre 31 specie, è stata una vera sorpresa. Ancora più strano è il fatto che porti squame rialzate, rendendolo unico tra i serpenti marini. A differenza dei suoi parenti marittimi, il serpente di mare dalle scaglie ruvide, giustamente chiamato, abita estuari poco profondi, habitat che non sono spesso visitati da pescatori commerciali o erpetologi.
Nove esemplari della nuova specie, descritti dall'erpetologo Bryan Frye, sono stati trovati nella regione del Golfo di Carpentaria. Come tutti i serpenti marini, produce un veleno complesso che, se gli studi passati sono una guida, può contenere composti utili dal punto di vista medico. Una foto del nuovo serpente è inclusa nell'articolo collegato di seguito.
I serpenti di mare non vengono esposti spesso, quindi mi sento fortunato ad aver lavorato con il serpente di mare dal ventre giallo splendidamente contrassegnato (vedi foto) allo zoo del Bronx. Un affermato "specialista delle anguille", non è stato il serpente più facile da ospitare, ma ne è valsa la pena.
I Ceciliani senza gambe sono gli anfibi meno studiati. Ma quel poco che sappiamo è sorprendente... questo video, mostrare ai giovani ceciliani che si nutrono di pelle che la loro madre coltiva per questo scopo, dice tutto!
Negli ultimi 5 anni, 250 indagini nel nord-est dell'India hanno rivelato una varietà di specie, alcune così uniche che una nuova famiglia, Chikilidae, è stata formata per accoglierle. Abitando nelle foreste e nelle aree agricole, i ceciliani Chikilid sfoggiano teschi duri che li aiutano a farsi strada attraverso il suolo. Una foto di una femmina con la sua nidiata è inclusa nell'articolo linkato di seguito.
I ricercatori dell'Università di Delhi che hanno trovato i nuovi ceciliani hanno anche descritto 57 altri anfibi indiani. Il 30% degli anfibi conosciuti dell'India è stato scoperto negli ultimi 10 anni, il che ha portato gli erpetologi a credere che ci siano molte altre sorprese in serbo.
Stranamente, uno dei pochi ceciliani acquatici al mondo a volte appare nel commercio di animali domestici. Venduto con il nome di “Rubber Eel”, il Rio Cauca Cecilian mi ha affascinato da tempo; si prega di consultare il mio articolo Note sull'anguilla di gomma per saperne di più su questa affascinante creatura.
