Gli appassionati di invertebrati hanno imparato ad aspettarsi la scoperta di nuove fantastiche specie su base regolare. Ma anche i veterani come me sono rimasti scioccati da alcuni che sono venuti alla luce lo scorso anno. Grandi ragni rapinatori di caverne con artigli, scarafaggi bioluminescenti giganti, brillanti tarantole arboree, granchi d'acqua dolce color neon, vespe che bombardano in picchiata... l'elenco sconvolge la mente. Oggi evidenzierò alcuni che mi hanno incantato; per favore pubblica i tuoi preferiti (indipendentemente dal fatto che siano trattati qui o meno).
The Cave Robber Spider, probabilmente la scoperta più "ultraterrena" del 2012, è apparso in un luogo non noto per nascondere specie invisibili:l'Oregon sudoccidentale. In effetti, negli ultimi 130 anni non è stato descritto un singolo nuovo ragno negli Stati Uniti.
Sorprendentemente, il Cave Robber non è una creatura minuscola e anonima che probabilmente mancherà a tutti tranne che al più appassionato ("ossessionato"?) Degli aracnologi. Piuttosto, le sue gambe si estendono per 3 pollici, i pedipalpi sfoggiano proiezioni bulbose simili a zanne e ha 8 artigli affilati e uncinati che non sono stati visti su nessun altro degli oltre 40.000 ragni del mondo (vedi foto). Inoltre, i ladri di caverne sono stati trovati ora anche al di fuori delle grotte, in diverse antiche foreste dell'Oregon e della California. Come poteva mancare una tale bestia!?
Probabilmente imparentato con i primitivi Ragni Goblin, il Cave Robber è così unico che una nuova famiglia, Trogloraptoridae, è stata creata per lui. Poco si sa della sua storia naturale e, sfortunatamente, finora i prigionieri si sono rifiutati di nutrirsi.
Un altro dei miei preferiti proviene anche da un paese non noto come hotspot di specie invisibili. Scoperto in Spagna, il minuto Dive Bombing Wasp ronza appena sopra il "livello della testa della formica", alla ricerca di una vittima. Dopo aver trovato un bersaglio, la vespa piomba e, in 0,052 secondi, deposita un solo uovo sulla formica. Le sue larve in seguito usano la formica come pasto mobile. Le formiche cercano di respingere gli attacchi aerei ma, come puoi vedere da questo spettacolare video, raramente hanno successo.
L'apparente dipendenza della piccola vespa da una singola specie di formiche e la perdita dell'habitat minacciano il suo futuro.
Gli aracnologi sospettano che le foreste pluviali amazzoniche del Brasile sostengano molte tarantole sconosciute, ma recentemente sono state scoperte 9 nuove specie nelle foreste atlantiche semidecidue del paese e nel Cerrado, una vasta savana boscosa. Non ci si aspettava che questi habitat producessero una tale serie di nuovi ragni, tutti marcati in modo audace e arboricoli.
I nuovi membri del genere Pachistopelma, il meno studiato di tutti i generi di tarantola, sembra vivere solo in piante conosciute come Tank Bromelie. Lì tendono imboscate agli insetti che sono attratti dall'acqua che si raccoglie alla base delle bromelie. Tra le specie appena descritte (genere Typhochaena ) troviamo anche le tarantole arboree più piccole del mondo. Si prega di consultare l'articolo di seguito per informazioni sulla storia naturale e fotografie.
Questo insolito insetto è stato descritto per la prima volta da un singolo esemplare raccolto oltre 70 anni fa. Macchie luminose sul corpo dello scarafaggio portano i predatori a confondersi con uno scarafaggio tossico. Mentre diversi scarafaggi ottengono protezione imitando gli scarafaggi nocivi (cioè il Domino Roach tenuto dal popolo), nessun altro, e in effetti nessun altro animale terrestre, lo fa tramite la bioluminescenza.
Sfortunatamente, il Giant Glowing Roach potrebbe già essere estinto. L'unico habitat noto è stato raso al suolo quando il vulcano Tungurahua dell'Ecuador è esploso nel 2010 e da allora non è stato più visto.
La creatura con questo nome fantasioso proviene dalle montagne Usambura della Tanzania, una regione ben nota agli appassionati di tarantola e ai "cacciatori di nuove specie". Sebbene a 7 pollici di lunghezza questo millepiedi non sia il più grande del mondo, un corpo molto robusto e un colore arancione ruggine lo rendono una bestia davvero impressionante (vedi articolo sotto). Il nuovissimo millepiedi africano abita nei tronchi in decomposizione ed è stato trovato a oltre 5.000 piedi sul livello del mare.
I granchi d'acqua dolce rappresentano un enorme salto evolutivo e hanno stili di vita molto insoliti. Ho allevato diverse specie, ma l'interesse per gli zoo e il commercio di animali domestici non è alto. Quest'anno, tuttavia, la scoperta di 4 splendidi granchi d'acqua dolce ha attirato l'attenzione del gruppo. Tutti sono stati trovati a Palawan, un'isola filippina dove oltre il 50% delle specie residenti sono endemiche. Vestito di viola neon "urlante" e con artigli dalla punta rossa, il Palawan Purple Crab è uno spettacolo da vedere... non perderti la sua foto nell'articolo qui sotto!
Anche gli esclusivi gamberi d'acqua dolce di Palawan sono in programma per ulteriori studi.
Un certo numero di altre affascinanti creature hanno fatto notizia negli invertebrati nel recente passato. Forse la cosa più incredibile è l'enorme grillo venezuelano delle caverne, semi-acquatico e carnivoro, Hydrolutos breweri. Trovato a 2 miglia nella Cueva Charles Brewer, è stato descritto come nuotare usando le zampe anteriori a rana, e le sue mascelle darebbero una pausa anche al collezionista di insetti più devoto! Questo video fornisce filmati unici di questa straordinaria creatura nel suo habitat naturale.
Altre nuove interessanti scoperte includono uno scarafaggio simile a una cavalletta e un ragno saltatore che imita le formiche con enormi zanne.
