Un soffio al cuore può verificarsi in qualsiasi cane indipendentemente dall'età, dal sesso, dalle dimensioni o dalla razza. Non tutti i soffi cardiaci sono problemi per i cani. Tuttavia, un soffio al cuore può essere un segno di un grave problema nel corpo.
Un soffio cardiaco è un suono cardiaco anomalo che assomiglia a un sibilo quando si ascolta con uno stetoscopio. Si verifica quando c'è un flusso sanguigno turbolento nel cuore. Un soffio al cuore non è una malattia in sé, ma può indicare una malattia cardiaca o un altro problema nel corpo.
Il cuore ha quattro camere:l'atrio destro, il ventricolo destro, l'atrio sinistro e il ventricolo sinistro. In un cuore normalmente funzionante, il sangue impoverito di ossigeno dalle vene entra nell'atrio destro e viene pompato nel ventricolo destro. Il sangue scorre attraverso l'arteria dei polmoni, diventa saturo di ossigeno ed entra nel ventricolo sinistro. Il sangue ossigenato viene pompato attraverso l'atrio sinistro e poi esce nel corpo attraverso le arterie. Le valvole tra ciascuna camera e i vasi sanguigni mantengono il sangue in movimento nella direzione corretta. Qualsiasi interruzione di questo flusso sanguigno può causare turbolenze che possono essere udite con uno stetoscopio.
I soffi cardiaci sono generalmente classificati in base all'intensità su una scala da uno a sei (I-VI). I soffi cardiaci di grado I sono i più lievi e possono essere difficili da rilevare. Questi mormorii sono silenziosi e possono verificarsi a intermittenza. I soffi di grado VI sono i più gravi. Questi sono molto rumorosi quando si ascolta con uno stetoscopio e di solito possono essere percepiti mettendo le mani sul petto del cane. Maggiore è il grado di un soffio cardiaco, maggiore è la turbolenza del flusso sanguigno nel cuore.
Un soffio cardiaco accidentale può essere riscontrato durante un esame di routine del benessere anche se non sono presenti segni. Ecco perché è così importante che il tuo cane si rechi dal veterinario almeno una volta all'anno per un controllo.
I cani con soffio cardiaco possono o meno mostrare altri segni clinici di malattia. Poiché un soffio cardiaco è un segno di un possibile problema cardiaco ma non una malattia reale, la presenza di altri segni dipende dal grado di malattia sottostante, se presente.
Se sai che il tuo cane ha una storia di soffio al cuore e noti uno o più di questi segni o altri, assicurati di contattare il tuo veterinario per un consiglio. Potrebbero essere necessari un esame e ulteriori test diagnostici.
Un soffio al cuore può verificarsi per diversi motivi. In genere sono necessari ulteriori esami diagnostici per cercare una causa reale, specialmente con soffi di grado superiore.
Problemi strutturali come valvole che perdono o fori nella camera del cuore possono causare un flusso sanguigno improprio. Questo crea turbolenza che può essere udita come un soffio al cuore. Alcune anomalie strutturali sono presenti alla nascita mentre altre possono svilupparsi più tardi nella vita. Alcune delle più note anomalie della struttura del cuore includono:
Alcuni problemi nel corpo possono influenzare il flusso di sangue attraverso il cuore, anche se il cuore stesso funziona normalmente.
I soffi cardiaci "innocenti" o fisiologici sono benigni, nel senso che non sono causati da un processo patologico. Questi soffi sono generalmente da lievi a moderati (grado I-II). I cuccioli possono avere dei soffi al cuore innocenti che scompaiono man mano che crescono.
Se il tuo veterinario rileva un soffio cardiaco da lieve a moderato quando non sono presenti altri segni, il veterinario potrebbe voler semplicemente ricontrollare periodicamente il tuo cane per monitorare il mormorio piuttosto che raccomandare immediatamente ulteriori diagnostiche.
Poiché un soffio cardiaco non è una malattia in sé, ma un segno di una potenziale malattia, il trattamento dipenderà dalla causa sottostante del soffio cardiaco, se presente. Un cane asintomatico con un lieve soffio cardiaco potrebbe non aver bisogno di ulteriori test diagnostici o trattamenti. Tuttavia, un soffio da moderato a grave richiede ulteriori indagini, soprattutto se si notano segni clinici.
Dopo aver ottenuto da te una dettagliata anamnesi relativa al tuo cane, il tuo veterinario eseguirà un esame fisico approfondito sul tuo cane. Il veterinario ascolterà il cuore con uno stetoscopio. Se si sente un soffio cardiaco, gli verrà assegnato un grado di intensità (da I a VI).
Sono necessari diversi test diagnostici per valutare la funzione cardiaca e la salute generale del corpo. Il veterinario ti consiglierà la chimica del sangue, l'emocromo completo e l'analisi delle urine per valutare la salute degli organi e la conta cellulare. Saranno necessarie radiografie (raggi X) del torace per esaminare le dimensioni del cuore e i dettagli del cuore e dei polmoni.
Successivamente potrebbero essere necessari esami cardiaci specializzati per dare un'occhiata più da vicino al cuore. Il tuo veterinario di base può indirizzarti a un cardiologo veterinario per questo test. Un elettrocardiogramma (ECG o EKG) misura l'attività elettrica nel cuore visualizzando forme d'onda che possono essere analizzate per cercare anomalie. Un ecocardiogramma è un'ecografia del cuore che mostra il battito cardiaco e il flusso sanguigno attraverso il cuore. L'ecografista può misurare le camere e le valvole del cuore e cercare schemi di flusso sanguigno anormali.
Una volta effettuata la diagnosi, è possibile discutere le raccomandazioni terapeutiche. Alcune anomalie cardiache richiederanno un intervento chirurgico per la riparazione. Altre condizioni possono essere trattate con farmaci. I cani con malattie cardiache avranno bisogno di visite di controllo di routine dal veterinario primario e/o dal cardiologo per monitorare la risposta al trattamento e valutare la progressione della malattia.
I soffi cardiaci non possono essere prevenuti, ma una diagnosi precoce può consentire al veterinario di curare una malattia sottostante prima che diventi grave. Assicurati sempre di seguire i consigli del tuo veterinario per il trattamento e il follow-up. Parla con il tuo veterinario se hai problemi a rispettare le raccomandazioni. La vita del tuo cane dipende da questo.
