Il glaucoma è una malattia degli occhi che colpisce i gatti e gli esseri umani. Provoca un doloroso aumento della pressione all'interno dell'occhio e può portare alla cecità.
Il glaucoma è un termine usato per descrivere un gruppo di disturbi dell'occhio caratterizzati da un aumento della pressione intraoculare o IOP. È una condizione progressiva, il che significa che in genere peggiora nel tempo.
L'occhio contiene un fluido chiamato umore acqueo. Questo fluido viene prodotto in una parte dell'occhio chiamata corpo ciliare e drenato attraverso una struttura chiamata angolo iridocorneale. Se l'umore acqueo non è in grado di drenare correttamente, il fluido torna indietro e la pressione si accumula nell'occhio. Un costante aumento della IOP può causare gravi danni agli occhi.
Il glaucoma è classificato come primario o secondario. Il glaucoma secondario è la forma più comune di glaucoma osservata nei gatti; il glaucoma primario è raro nei gatti.
Il glaucoma primario è una condizione ereditaria. Sebbene rari, i gatti possono nascere con un'anomalia anatomica che colpisce il drenaggio dell'umore acqueo in uno o entrambi gli occhi. I gatti birmani e siamesi sembrano avere una predisposizione genetica alla malattia.
Il glaucoma secondario si verifica come risultato di un'altra condizione e di solito si verifica in un solo occhio. Le cause comuni di glaucoma secondario includono quanto segue:
È importante portare il tuo gatto dal veterinario se noti anomalie agli occhi o altri segni di malattia. I problemi agli occhi possono andare di male in peggio, quindi non dovresti aspettare per vedere se il tuo gatto migliora. I disturbi agli occhi possono avere diversi segni, quindi sono necessari esami oculistici specifici per diagnosticare il glaucoma nei gatti.
Il tuo veterinario inizierà discutendo la storia del tuo gatto ed eseguendo un esame fisico. Durante l'esame degli occhi, il veterinario può utilizzare una lente speciale per esaminare le strutture dell'occhio alla ricerca di prove di glaucoma. Se si sospetta il glaucoma, il veterinario vorrà controllare la IOP. Questo viene fatto attraverso un processo chiamato tonometria. Un tonometro sembra spesso un aggeggio simile a una penna. È posizionato appena sopra la superficie dell'occhio e misura la pressione all'interno dell'occhio. Se la IOP è costantemente elevata e sono presenti altri segni di glaucoma, il veterinario probabilmente diagnosticherà il glaucoma nel tuo gatto.
In alcuni casi, il veterinario può indirizzarti a un oculista veterinario per un consulto. Questi esperti oculisti hanno conoscenze avanzate e attrezzature specializzate che consentono loro di diagnosticare rapidamente il glaucoma del tuo gatto e consigliare i trattamenti più efficaci.
Non c'è modo di invertire il danno oculare causato dal glaucoma, quindi la diagnosi precoce è il modo migliore per preservare la vista e prevenire il dolore estremo.
Il trattamento iniziale per il glaucoma prevede generalmente l'uso di colliri per ridurre la pressione intraoculare e l'infiammazione. Farmaci come la dorzolamide e il timololo agiscono per ridurre la pressione nell'occhio. Gli steroidi possono essere usati per ridurre l'infiammazione. Il glaucoma può essere difficile da gestire, quindi aspettati di vedere periodicamente il tuo veterinario per le visite di controllo. Il tuo veterinario controllerà i cambiamenti oculari e regolerà i farmaci secondo necessità.
La chirurgia può essere raccomandata nei casi di glaucoma grave e quelli che non rispondono bene alle cure mediche. Il trattamento chirurgico prevede l'uso di un laser per correggere il drenaggio dell'umor acqueo.
In caso di cecità o malattia grave, il veterinario può raccomandare la rimozione completa dell'occhio.
Non esiste un modo assoluto per prevenire il glaucoma nei gatti. Poiché il glaucoma primario è ereditario, è importante non allevare gatti con glaucoma primario. Il glaucoma secondario può essere prevenuto se viene rilevata una condizione oculare prima che causi il glaucoma. Questo è il motivo per cui gli esami veterinari di routine (ogni anno o più) sono così importanti. Il tuo veterinario potrebbe essere in grado di rilevare i cambiamenti oculari prima dell'inizio del glaucoma o nelle sue prime fasi.
