Il linfosarcoma, comunemente noto come linfoma, è un tumore del sistema linfatico. Questo cancro comune è più comune in alcune razze e fortunatamente è stato studiato in modo significativo. Sebbene la chemioterapia non sia per tutti i cani, il trattamento e la remissione dei cani aumentano il loro tempo di sopravvivenza.
Il linfoma è uno dei tipi più comuni di cancro nei cani. Cancro è una parola spaventosa, ma per smantellare il cancro non servono altro che cellule che non smettono di immergersi. Ciascuno del nostro corpo ha un lavoro e un'aspettativa di vita programmati. Le cellule tumorali hanno le loro informazioni programmate in modo errato e continueranno a proliferare a spese dei corpi in cui risiedono. Il linfoma è un tumore che appartiene a un gruppo di globuli bianchi specifici chiamati linfociti. Il linfoma si trova comunemente nei linfonodi ma può crescere in qualsiasi parte del corpo. Può essere localizzato in un'area specifica o diffuso su tutto il corpo.
Il linfoma può svilupparsi a qualsiasi età, ma è più frequente nei cani di età compresa tra 6 e 9 anni e sembra che alcune razze siano più colpite di altre. Mentre qualsiasi cane può sviluppare un linfoma, è comunemente visto in golden retriever, boxer, bulldog e terrier bianchi delle Highlands occidentali per citarne alcuni.
La maggior parte dei genitori di animali domestici nota un gonfiore sul proprio animale domestico e porta il proprio animale domestico dal veterinario. I linfonodi si sentono comunemente sotto il collo, davanti al torace, sotto le ascelle del cane, all'inguine e dietro il ginocchio. Vale la pena notare che i linfonodi possono essere ingranditi a causa dell'infiammazione in altre parti del corpo. Durante un esame fisico, quando vedi il tuo veterinario che si sente intorno al corpo del tuo animale domestico, non solo controlla la presenza di grumi e protuberanze, ma sente anche i linfonodi di cui sopra per eventuali ingrossamenti.
A seconda di quanto è progredito il cancro, alcuni genitori di animali domestici vedono cambiamenti più pronunciati come diminuzione dell'appetito, letargia generale, perdita di peso, gravi problemi gastrointestinali e difficoltà respiratorie
Mentre una diagnosi di cancro per qualsiasi cane può essere devastante, la causa del linfoma è sconosciuta. Il linfoma nei cani è simile al linfoma non Hodgkin nelle persone. Nelle persone, il linfoma non Hodgkin è collegato a una grave soppressione immunitaria come un trapianto di organi. Nei cani questo collegamento non è stato ancora dimostrato. Sebbene sembri esserci una prevalenza di alcune razze, tali legami genetici non sono stati identificati.
Quando porti il tuo cane dal veterinario, eseguiranno i test per la diagnosi del linfoma. Senza fare la diagnostica un veterinario non è in grado di dire se una massa o un nodulo è canceroso. A partire da un esame completo, il tuo veterinario sentirà i linfonodi del tuo animale domestico e determinerà quali si sentono ingrossati. Quando un linfonodo è ingrossato, puoi prelevare un piccolo campione nella stanza degli esami con un ago. Nel caso del linfoma, è probabile che un linfonodo venga campionato utilizzando una tecnica di campionamento chiamata ago aspirato. L'aspirazione con ago sottile viene eseguita senza sedazione o anestesia e non è più dolorosa di un animale domestico che riceve un vaccino. Il campione di cellule del linfonodo viene messo su un vetrino, colorato per migliorare le strutture cellulari e valutato al microscopio.
Il tuo veterinario può dare un'occhiata ai campioni di cellule nel loro ospedale o inviarlo a un laboratorio specializzato per far esaminare il campione da un patologo. Quando viene identificata la presenza di cellule tumorali, il veterinario "mette in scena" il tuo cane per vedere fino a che punto è progredito il cancro. La stadiazione comporta una diagnostica multipla per avere una panoramica di quali organi sono stati colpiti. Un esame comune include radiografie del torace e dell'addome, un'ecografia (ecografia) dell'addome, esami del sangue che esaminano la funzione degli organi interni, i livelli dei globuli rossi e bianchi e il test delle urine.
La soluzione migliore per aumentare la sopravvivenza del tuo cane è vedere un oncologo veterinario certificato. Proprio come nelle persone, quando si ha una malattia molto specifica è necessario consultare uno specialista. Gli oncologi veterinari hanno fatto una residenza di tre anni dopo la scuola di veterinaria per consentire loro di concentrarsi sulla diagnostica del cancro, sui trattamenti e sulle cure palliative.
Il primo passo è mettere in scena il tuo cane e chiedere a un veterinario di avere un quadro generale della salute generale e dell'entità del linfoma. Ricorda, i cani vanno in giro e scodinzolano e in alcuni casi sono ignari del proprio linfoma. Dopo che il tuo cane è stato messo in scena, avrai un consulto con un oncologo in cui esaminerà la salute generale del tuo cane a parte il linfoma e discuterà le tue opzioni per il trattamento, inclusi gli effetti collaterali come la soppressione del midollo osseo.
Altri tipi di cancro nel cane possono utilizzare la chirurgia o la radioterapia, ma il linfoma risponde alla chemioterapia. La chemioterapia viene generalmente somministrata ai cani su base settimanale con iniezioni. I cani tendono a tollerare bene la chemioterapia in generale, ma possono verificarsi nausea, anoressia e altri segni gastrointestinali. La chemioterapia non può curare il linfoma ma può metterlo in remissione. Perseguire la chemioterapia ha comportato dedizione da parte dei genitori degli animali domestici, non solo emotivamente e fisicamente ma anche finanziariamente. A volte il costo da solo può essere un motivo per cui un cane non riceverà la chemioterapia, ma esistono opzioni per utilizzare gli steroidi da soli quando la chemioterapia non è un'opzione.
I tempi di sopravvivenza variano a seconda della salute generale del tuo animale domestico e dello stadio del linfoma, ma con il trattamento chemioterapico in cui i cani raggiungono la remissione completa i cani hanno un tempo medio di sopravvivenza di 12-14 mesi. Senza trattamento l'aspettativa di vita nei cani con linfoma è di 1-2 mesi. Il tuo oncologo esaminerà i dettagli individuali del tuo cane e discuterà quale opzione di trattamento sarebbe la migliore per il tuo cane. Anche se la chemioterapia non è un'opzione, il tuo cane può sentirsi più a suo agio con steroidi e altri trattamenti palliativi.
Molto probabilmente ti starai chiedendo, dopo che un cane è stato diagnosticato, in che modo questo influisce sulla sua aspettativa di vita. Sfortunatamente, la risposta non è sempre chiara e la prognosi dipende da molteplici fattori, tra cui come si sente il cane, in quale stadio si trova il cancro, in quale fase era al momento della diagnosi e i trattamenti utilizzati. La prognosi con la chemioterapia è relativamente buona, con la maggior parte dei cani che sperimentano una remissione parziale o completa e un'aspettativa di vita media di circa un anno.
