La distrofia corneale è una malattia degli occhi che può colpire i cani. Cani di qualsiasi età possono svilupparlo, ma alcune razze corrono un rischio maggiore di altre. La distrofia corneale può essere una condizione dolorosa, inoltre può portare a problemi agli occhi più gravi, inclusa la cecità. Conoscere i segni della distrofia corneale e cosa si dovrebbe fare al riguardo, soprattutto se si dispone di una razza a rischio, è utile per i proprietari di cani di cui essere consapevoli.
La distrofia corneale colpisce lo strato dell'occhio chiamato cornea. La cornea è lo strato anteriore e trasparente dell'occhio e con la distrofia corneale, questo strato trasparente sviluppa opacità. Questa opacità può essere dovuta a lipidi o persino depositi di calcio. Alcune persone possono confondere la distrofia corneale con la cataratta, ma queste malattie colpiscono diverse parti dell'occhio. La cataratta colpisce il cristallino dell'occhio mentre la distrofia corneale colpisce la cornea.
Esistono tre diversi tipi di distrofia corneale e sono classificati in base allo strato della cornea in cui si verifica la malattia.
La distrofia corneale ha davvero solo un segno chiave che i genitori di animali domestici possono notare ed è la torbidità degli occhi. Questo può sembrare simile alla cataratta o alla sclerosi lenticolare per molte persone. Alcuni cani che hanno la distrofia corneale possono sviluppare ulcere corneali dolorose e quindi anche zampare al viso.
C'è più ricerca da fare sulle cause della distrofia corneale nei cani, ma si sospetta che molte razze possano svilupparla a causa della genetica. I veterinari hanno anche notato che livelli elevati di colesterolo e calcio possono contribuire a questa malattia, quindi potrebbe non essere una malattia strettamente ereditaria.
Se sospetti che il tuo cane abbia sviluppato la distrofia corneale, il tuo veterinario eseguirà una serie di esami della vista. Potrebbero anche indirizzarti a un oftalmologo veterinario per test più avanzati o specifici, nonché per discutere un potenziale piano di trattamento. I test della pressione oculare e della produzione lacrimale vengono spesso eseguiti insieme al controllo delle ulcere corneali e dei riflessi alla luce. La visualizzazione delle opacità nelle cornee conferma la diagnosi.
Molto probabilmente un oftalmologo veterinario sarà coinvolto nel trattamento della distrofia corneale del tuo cane. I problemi secondari, comprese le ulcere corneali e altre condizioni dolorose, verranno affrontati se presenti. Per trattare la distrofia corneale, il veterinario può raccomandare cambiamenti nella dieta e colliri prescritti, sebbene molti cani non rispondano al trattamento. Nei casi più gravi può essere consigliato un intervento chirurgico, ma non è privo di rischi.
Anche se dipenderà dal tipo e dalla gravità della distrofia corneale, la maggior parte dei cani non perde la vista. In alcuni casi, la malattia progredisce lentamente, quindi il trattamento potrebbe non essere affatto raccomandato. I problemi agli occhi secondari che la malattia può causare sono spesso le preoccupazioni più grandi e non dovrebbero essere ignorati.
Poiché potrebbe essere una malattia ereditaria, i cani con una storia di distrofia corneale non dovrebbero essere allevati. Inoltre, il monitoraggio regolare dei livelli ematici di colesterolo e calcio e la garanzia che non siano elevati può aiutare a limitare lo sviluppo della distrofia corneale.
Si ritiene che i cani più anziani e le femmine abbiano maggiori probabilità rispetto ad altri di sviluppare la maggior parte dei tipi di distrofia corneale, tuttavia può essere osservata anche nei cani giovani.
Inoltre, alcune razze specifiche possono essere maggiormente a rischio di essere colpite da questa malattia oculare. Le razze a rischio possono includere:
