Man mano che il tuo cane invecchia, molto probabilmente ti aspetti che inizi a rallentare. I loro anni da cucciolo sono passati, il che si spera significhi che non stanno più ribaltando i bidoni dei rifiuti, scavando buche nel cortile e facendo pipì sul tappeto. Tuttavia, anche i cani più anziani possono sperimentare problemi comportamentali che possono influire sulla loro qualità di vita e sulla tua.
Una condizione comune che i cani anziani possono affrontare è l'ansia. Non importa quale sia la razza, ogni cane può provare ansia in una forma o nell'altra. L'ansia nei cani anziani può svilupparsi per una serie di motivi, a causa di un improvviso cambiamento nel proprietario, nel programma o nell'ambiente fisico. L'ansia da separazione nei cani anziani può anche essere un'indicazione di disfunzione cognitiva.
In questo articolo, esaminiamo il problema dell'ansia nei cani anziani da ogni angolazione. In tal modo, elenchiamo i segni di ansia nei cani più anziani, le potenziali cause e le opzioni di trattamento disponibili.
Nota: Useremo "ansia" come termine generico in questo post perché è una frase più comune per la maggior parte dei proprietari di animali domestici. Tuttavia, i comportamentisti veterinari usano la frase "paura, ansia e stress" per descrivere questi problemi comportamentali adiacenti nei cani. Per ulteriori informazioni su paura, ansia e stress, fai riferimento al nostro post sull'ansia del cane.
Anche se non tutti i cani diventano più ansiosi con l'età, alcuni cani lo fanno. Uno dei motivi è che quando i cani invecchiano possono iniziare a sperimentare disfunzioni cognitive. Il declino cognitivo causato dalla vecchiaia può influire sulla memoria, sulla consapevolezza, sulle capacità di apprendimento, sulla vista, sull'olfatto e sull'udito del tuo cane. Inoltre, l'età può portare a cambiamenti comportamentali. Man mano che il tuo cane invecchia, potrebbe iniziare a interagire in modo diverso con gli esseri umani e gli animali nelle loro vite.
In termini medici, il declino cognitivo del tuo cane in età avanzata è indicato come sindrome da disfunzione cognitiva (CDS). I cani con CDS possono mostrare sintomi simili agli esseri umani anziani affetti da demenza o morbo di Alzheimer. Potrebbero avere difficoltà a riconoscere ciò che li circonda, ricordare determinate cose e percepire il mondo che li circonda. Questo, a sua volta, può portare a confusione, angoscia e ansia nei cani più anziani.
Tuttavia, il declino cognitivo non è l'unico motivo per cui il tuo cane più anziano potrebbe essere ansioso. Alcune malattie e dolori che si sviluppano più avanti nella vita possono alimentare l'ansia del tuo cane più anziano. Pertanto, quando consulti il tuo veterinario, è importante che controlli i problemi sottostanti che potrebbero causare ansia nel tuo cane più anziano.
Essere in grado di individuare i segni di ansia nei cani più anziani ti consentirà di riconoscere quando c'è un problema. Inoltre, comprendere i sintomi specifici dell'ansia nei cani anziani può aiutare te e il tuo veterinario a escludere altre malattie, condizioni e malattie. Ciò consente al veterinario di elaborare un piano di trattamento specializzato volto a lenire l'ansia del tuo cane più anziano.
Se pensi che il tuo cane anziano possa soffrire di ansia, assicurati di fare attenzione a questi segni comuni:
Se riconosci uno o più di questi segni, è una buona idea fissare un appuntamento con il tuo veterinario. Un veterinario può aiutarti a interpretare questi sintomi e ideare un piano di trattamento che affronti i sintomi più dannosi che il tuo cane anziano potrebbe presentare.
Come accennato in precedenza, l'ansia nei cani anziani è spesso il risultato del declino cognitivo o CDS. Con la perdita dei sensi e un calo dell'acutezza mentale, i cani più anziani possono diventare più facilmente spaventati, spaventati o nervosi. Man mano che il tuo cane invecchia, è importante riconoscere i segni della disfunzione cognitiva in modo da poter gestire adeguatamente la condizione. Comprendere il livello del declino cognitivo del tuo cane può aiutarti a evitare di scatenare la sua ansia.
Di seguito, abbiamo fornito un elenco di sintomi comportamentali e fisici comuni mostrati nei cani che soffrono di disfunzione cognitiva:
Se hai un cane più anziano che mostra uno o più dei suddetti sintomi, dovresti portarlo dal veterinario. Tieni presente che questi sintomi spesso iniziano come lievi e progrediscono in gravità con il passare del tempo. Quando i sintomi vengono osservati dai genitori di animali domestici, la CDS potrebbe essere presente da un po', quindi è importante effettuare il check-in immediatamente. Inoltre, alcune terapie sono più efficaci prima del trattamento che dopo, quindi un altro buon motivo per fare il check-in all'inizio del corso.
Nella maggior parte dei casi, risulterà estremamente difficile individuare una singola causa definitiva di ansia nei cani anziani. Per fare una diagnosi, i veterinari dovranno spesso rivedere le cartelle cliniche del cane, condurre un esame fisico e possono raccomandare alcuni test diagnostici, come analisi del sangue, raggi X per escludere un problema in un altro sistema corporeo. È bene tenere a mente che un improvviso cambiamento di comportamento per un cane anziano di solito sarà un problema medico, non un problema cerebrale primario.
La buona notizia è che determinate situazioni e fattori sono comunemente associati all'ansia nei cani anziani. Se uno qualsiasi di questi fattori si applica chiaramente al tuo cane, potrebbe essere più facile elaborare un piano di trattamento per l'ansia del tuo cane più anziano. Detto questo, ecco alcune delle cause più comuni di ansia nei cani anziani:
Quando si tratta di trattare l'ansia nei cani anziani, hai una serie di opzioni a tua disposizione. Il piano di trattamento più efficace dipenderà dal comportamento del tuo cane, dalla sua storia medica e dai sintomi che ha mostrato.
Una volta che noti segni di ansia nel tuo cane più anziano, è meglio agire rapidamente. L'ansia persistente nei cani anziani può provocare alti livelli di stress, che a loro volta possono portare a problemi di salute mentale e fisica più gravi per il tuo cane. Allo stesso tempo, fornire rapidamente un trattamento al tuo cane può giovare sia alla qualità della vita del tuo cane che alla tua.
Quindi, come si fa a trattare l'ansia da separazione nei cani più anziani? Di seguito, spieghiamo alcune delle opzioni di trattamento comunemente utilizzate con i cani anziani che soffrono di ansia:
Sebbene le opzioni di trattamento sopra elencate possano essere utilizzate per affrontare l'ansia da separazione nei cani più anziani, potrebbero non essere sempre efficaci nell'affrontare direttamente la disfunzione cognitiva. Nei casi in cui il tuo cane più anziano sta vivendo una disfunzione cognitiva, fornire stimoli fisici e mentali può aiutare a rallentare questo declino.
Inoltre, il tuo veterinario può raccomandare una dieta veterinaria su prescrizione per il tuo cane se mostra segni di CDS. Una dieta specializzata può migliorare la loro qualità di vita e mitigare molti sintomi tipicamente associati alla CDS. Oltre alle modifiche dietetiche, farmaci come la selegilina hanno anche mostrato risultati promettenti nel trattamento del declino cognitivo e della CDS, insieme agli acidi grassi essenziali, alle vitamine C, E, arginina e L-carnitina.
Prima di decidere un'opzione di trattamento, è importante consultare un veterinario. Con Dutch.com puoi programmare rapidamente una consulenza online con un veterinario qualificato, che può valutare i sintomi del tuo cane e fare una diagnosi. Da lì, i veterinari con cui lavoriamo possono creare un piano di trattamento personalizzato volto a trattare l'ansia nel tuo cane anziano e fornire cure continue.
Sebbene non tutti i cani diventino più ansiosi con l'età, l'ansia nei cani più anziani non è insolita. Quando i cani invecchiano, il loro senso dell'olfatto, dell'udito e della vista possono risentirne. Inoltre, possono sperimentare un declino cognitivo e lottare quando si tratta di percezione e memoria. Questi cambiamenti fisici e mentali possono manifestarsi come ansia nel tuo cane più anziano, poiché ci sono molti studi che supportano che la normale degenerazione del cervello e l'età avanzata si traducono in un'ansia peggiore.
Il fatto che il tuo cane più anziano provi ansia o meno dipende da una serie di fattori, come le loro esperienze passate, la loro disposizione naturale e la loro genetica. È anche importante tenere a mente che i cani più anziani possono provare diversi livelli di ansia, da lieve a grave.
Quando calmi un cane più anziano con l'ansia, il primo passo è mantenere la calma, non assumere comportamenti angoscianti o irregolari che potrebbero rendere il tuo cane ancora più ansioso. Potresti anche provare a massaggiare delicatamente il tuo cane per lenire la sua mente e il suo corpo.
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