Ho una relazione codipendente con il mio cane?

È del tutto normale che tu e il tuo cane dipendiate l'uno dall'altro per affetto e compagnia, ma è possibile che la vostra dipendenza reciproca diventi così intensa da essere disfunzionale? Alcuni esperti dicono di sì. Proprio come gli esseri umani possono avere relazioni codipendenti, puoi essere d'accordo con il tuo migliore amico peloso. La codipendenza è quando una o entrambe le parti in una relazione assegnano un valore inappropriato alla relazione e le azioni di ciascuna delle parti abilitano/perpetuano quelle dell'altra, determinando un circolo vizioso. Una forma di relazione codipendente si verifica tra i cani ei loro proprietari in genere quando l'ansia da separazione fa sì che il cane agisca in modo bisognoso o appiccicoso e l'essere umano peggiora il problema antropomorfizzando il comportamento del cane, attribuendogli valori umani.

Segnali di codipendenza

Qualsiasi comportamento da parte di un essere umano che è motivato dal soddisfare i bisogni - reali o immaginari - del cane ma causa difficoltà nella sua stessa vita può essere descritto come codipendente. Ad esempio, il rifiuto di uscire di casa per paura di far arrabbiare il cane è un probabile segno di codipendenza. Così come permettere al cane di dormire nel letto a volte quando non è adatto. Un cane che fa parte di una relazione codipendente in genere soffre di ansia da separazione. I sintomi di ciò includono irrequietezza, comportamento distruttivo e angoscia quando si viene lasciati soli o si anticipa la separazione imminente, comportamenti appiccicosi o alla ricerca di attenzione quando l'umano è presente.

Cause

L'antropomorfismo è una notevole causa di codipendenza. Quando il proprietario di un cane attribuisce caratteristiche umane al cane, reagisce regolarmente in modo inappropriato a scenari altrimenti innocui e spesso causa ulteriori problemi confondendo il cane. Un essere umano codipendente può dire:"Oh, sembra triste; rimarrò a casa oggi" o "sembra già abbastanza in colpa, quindi non c'è bisogno di correggere il suo comportamento", quando dovrebbe davvero uscire di casa o correggere comportamento cattivo. Questo rafforza il comportamento ansioso o distruttivo del cane, causando un ciclo in cui gli sforzi del proprietario per ridurre l'ansia nel cane aumentano.

Problemi

La codipendenza può essere problematica sia per l'uomo che per il cane. Lo stile di vita di un essere umano codipendente può finire per essere completamente rivisto per assecondare i bisogni del cane. L'umano codipendente può scoprire di trascurare altre relazioni per concentrarsi sulla relazione con l'animale domestico. Per il cane possono sorgere confusione e ansia. Un cane ansioso o appiccicoso deve imparare che stare da solo non è una brutta cosa e che il ricongiungimento non è mai lontano. Invece, il cane impara dal proprietario codipendente che se si lamenta o si comporta male, può evitare di essere separato.

Interrompi il ciclo

Il dott. Wayne Hunthausen, consulente di comportamento veterinario, consiglia di introdurre piccoli periodi di indipendenza in modo che sia l'uomo che il cane possano abituarsi alla vita senza l'altro. Suggerisce che l'umano si prenda regolarmente delle pause dal cane per svezzarlo dalla sua dipendenza. Ciò consente all'essere umano di abituarsi a essere separato dal cane e insegna anche al cane che essere separato dall'umano non è il dramma orribile che avrebbe potuto prevedere. Hunthausen raccomanda inoltre che un essere umano codipendente si alleni a ignorare le richieste di attenzione del suo cane e a minimizzare il suo ritorno dopo un periodo di separazione.

Di Simon Foden