I genitori di animali domestici i cui cani soffrono di ansia da separazione capiscono che questo comportamento non è solo difficile da affrontare, ma è anche straziante da testimoniare. La vera ansia da separazione nei cani sembra un attacco di panico canino:gli ormoni dello stress innescati quando i cani vengono lasciati a casa da soli provocano comportamenti che possono variare dall'agitazione all'estremo disagio.
Abbina questo panico al potenziale danno causato dai cani che si sentono ansiosi e avrai uno scenario di addestramento unico (e forse impegnativo).
Ci sono gradi di gravità dell'ansia da separazione e i genitori di animali domestici con cani che hanno casi più lievi possono aiutarli a imparare a far fronte alla solitudine attraverso un addestramento delicato e modifiche comportamentali.
Per molti cani che soffrono di ansia da separazione non è solo l'essere soli che evoca una risposta nervosa, ma sono anche i rituali che i genitori di animali domestici seguono prima di lasciare che amplificano il loro disagio.
I cani con ansia da separazione apprendono i "segnali pre-partenza" che segnalano che la loro persona sta uscendo per la giornata, come fare le valigie o borse da lavoro, indossare un tipo specifico di scarpe o afferrare le chiavi dell'auto. Questi rituali quotidiani segnalano la partenza e innescano l'inizio della sequenza di stress, come l'ansimare e il ritmo.
Una volta che il genitore dell'animale domestico è partito per la giornata, i cani in genere mostrano uno o tutti i seguenti comportamenti associati all'ansia da separazione:
Rifiuto di mangiare :I genitori di animali domestici potrebbero pensare che un gustoso osso di burro di arachidi occuperà il loro cane mentre sono a casa da soli, ma i cani che soffrono di un'intensa ansia da separazione di solito si rifiutano di mangiare.
Ritmo: I cani in preda al panico quando la loro persona se ne va non saranno in grado di sistemarsi e potrebbero camminare avanti e indietro, girare in cerchio o sembrare irrequieti e incapaci di sistemarsi.
Incidenti :I cani normalmente addestrati in casa elimineranno l'interno, inclusa la diarrea indotta da stress.
Sbavando :I genitori di animali domestici potrebbero scoprire pozzanghere di bava in tutta la casa così come un cane con il mento e il petto bagnati.
Vocalizzazione :Molti cani vocalizzano brevemente quando la loro persona se ne va, ma i cani con ansia da separazione spesso abbaiano, ululano o piangeranno per tutto il tempo in cui sono a casa da soli.
Distruzione :I cani che soffrono di ansia da separazione potrebbero masticare oggetti domestici come telecomandi e cuscini o ricorrere a distruzioni più su larga scala come strappare il muro a secco.
Fuggi :I cani in gabbia con problemi di separazione possono autolesionarsi mentre tentano di uscire e i cani liberi in casa potrebbero concentrare i loro sforzi attorno a porte e finestre per sfuggire alla reclusione.
È importante notare che alcuni comportamenti attribuiti all'ansia da separazione potrebbero essere causati da altre sfide di allenamento o da problemi di salute sottostanti. Ad esempio, pozzanghere e mucchi in casa potrebbero essere dovuti a un allenamento domestico incompleto o a un problema gastrointestinale e la sbavatura eccessiva può essere causata da un dente rotto e da un mal di stomaco. Parla con il tuo veterinario per escludere qualsiasi problema medico prima di iniziare le pratiche di allenamento per l'ansia da separazione.
La modifica comportamentale per l'ansia da separazione lo affronta in due modi:aiuta il cane a imparare a essere meno dipendente dal genitore dell'animale domestico e lo incoraggia a imparare a rilassarsi quando viene lasciato solo.
Questo processo può essere particolarmente impegnativo perché una volta iniziata la formazione, i genitori di animali domestici dovrebbero evitare assenze prolungate per prevenire regressioni. Ciò significa che le famiglie dovrebbero cercare di fare i turni in modo che il cane non venga lasciato solo durante il processo di addestramento o i genitori di animali domestici dovrebbero considerare di assumere un dog sitter o un asilo nido per aiutare mentre il cane si adatta.
Fare progressi nell'allenamento per l'ansia da separazione richiede dedizione, pazienza, creatività e, soprattutto, tempo. Nei casi più gravi, i passaggi iniziali di un efficace allenamento per l'ansia da separazione possono essere misurati in durate di pochi secondi rispetto al genitore dell'animale domestico, il che significa che la riabilitazione comportamentale avverrà lentamente.
Addestrare cani con ansia da separazione richiede pazienza e le tecniche tradizionali di addestramento del cane dovrebbero essere modificate per consentire al tuo cane di adattarsi e mettersi a proprio agio da solo. Utilizzare i seguenti strumenti e suggerimenti durante l'addestramento dei cani che hanno problemi con la separazione.
Mantieni gli arrivi e le partenze calmi. Quando lasci il tuo cane, ricorda di mantenere i tuoi saluti bassi e di fare lo stesso quando torni. Sebbene questo passaggio da solo non affronti l'ansia da separazione di lunga data, può aiutare a prevenire un'escalation di stress all'ora della partenza e può far sembrare il tuo ritorno un evento meno degno di nota.
Ritagliati un sacco di tempo per giocare. Mentre una passeggiata intorno all'isolato è un bel posto per iniziare a ridurre la tensione prima della partenza, non è sufficiente per intaccare i livelli di energia della maggior parte dei cani. Un esercizio costante e stimolante che includa componenti sia del corpo che della mente può aiutare a ridurre parte dello stress della solitudine. I giochi per la mente, in particolare, sono eccellenti per stancare i cani, quindi assicurati di includere attività come "trovalo", "nascondino" o altri giochi di annusare prima di partire per la giornata.
Usa i giocattoli che dispensano dolcetti. Associare un Kong ben fatto o un giocattolo simile all'orario di partenza può aiutare i cani a far fronte a casi più lievi di angoscia da separazione. Tuttavia, ci vorrà più di un semplice biscotto farcito all'interno per mantenere il tuo cane concentrato. I giocattoli per la distribuzione di snack dovrebbero essere imballati in modo che il tuo cane impieghi tempo e fatica per sgonfiarli.
L'uso di una varietà di ripieni, come prelibatezze di dimensioni diverse intervallate da prelibatezze più morbide come formaggio o burro di arachidi, e poi congelare il giocattolo può aiutare a rallentare i disimballatori esperti. Lasciare una varietà di giocattoli imbottiti sparsi per tutta la casa può aggiungere un elemento di "caccia al tesoro" allo stare da soli.
Sfortunatamente, il modo più efficace per fare l'allenamento per l'ansia da separazione del cane è anche il più impegnativo. Ciò richiede l'utilizzo di modifiche comportamentali per scomporre il processo di partenza in intervalli piccoli e tollerabili in modo da spostare la comprensione del tuo cane su cosa significa essere solo.
I genitori di animali domestici dovrebbero prima capire tutti i segnali pre-partenza che stanno scatenando il loro cane (che richiede una comprensione del linguaggio del corpo canino) e disinnescarli uno alla volta.
Se il tuo cane reagisce quando prepari il pranzo, prova a completare il processo in un giorno in cui non devi andare al lavoro e poi mangialo al tavolo della cucina. Lo stesso vale per prendere le chiavi e la borsa:prova a imitare il processo per raccoglierle, quindi rimettile a terra e fai qualcos'altro.
Ovviamente, il problema principale è aiutare il tuo cane a sentirsi a proprio agio quando te ne vai, il che richiede l'uso di un metodo chiamato desensibilizzazione sistematica.
Il processo di addestramento inizia con i genitori che scompaiono alla vista (di solito escono da una stanza e non escono effettivamente di casa) per alcuni secondi e ritornano prima che il cane mostri segnali di stress. Dal momento che il cane ha bisogno di rimanere calmo suo le risposte determinano la velocità del programma di allenamento, che inizialmente potrebbe richiedere partenze di pochi secondi ciascuna.
L'obiettivo è aumentare gradualmente il tempo in cui sei fuori dalla vista mentre il tuo cane rimane stabile, fino a quando non è abbastanza calmo e sicuro di sé da provare una breve partenza nella vita reale.
L'ansia da separazione di lunga data può essere difficile da trattare senza l'assistenza di un addestratore di cani o di un comportamentista. I genitori di animali domestici dovrebbero prendere in considerazione la possibilità di cercare un aiuto qualificato se:
Un addestratore di cani specializzato in casi di ansia da separazione può fornire supporto e guida e, nei casi più gravi, un comportamentista veterinario certificato può intervenire per ulteriori indicazioni e farmaci o raccomandazioni necessari per i prodotti calmanti da utilizzare insieme ai protocolli di rilassamento.
