L'ansia da separazione canina è una condizione difficile per cani e proprietari di cani. È comune, ma ancora ampiamente frainteso, diagnosticato erroneamente e difficile da trattare. Ci affligge come proprietari di cani perché ci sentiamo particolarmente coinvolti nella sofferenza dei nostri cani. Una nuova ricerca pubblicata all'inizio di quest'anno potrebbe far luce sul motivo per cui questa condizione è così complicata da affrontare:i risultati dello studio suggeriscono che l'ansia da separazione nei cani dovrebbe essere vista come un sintomo di frustrazioni sottostanti piuttosto che come una diagnosi in sé.
Lo studio, condotto da specialisti del comportamento animale presso la Lincoln University nel Regno Unito, suggerisce che la comprensione delle cause profonde del comportamento potrebbe essere la chiave per un trattamento efficace. In breve, i ricercatori affermano che mentre tendevamo a concentrarci principalmente sulla parte "separazione" dell'equazione dell'ansia da separazione - affrontare il dolore della separazione - potremmo fare meglio a concentrarci sulla parte "ansia", che dicono si riduce a varie forme di frustrazione.
L'ansia da separazione è un problema comune a molti cani e ai proprietari, in base ai dati disponibili, dal 13 al 18% dei cani soffre di qualche forma di problemi legati alla separazione. Mentre la maggior parte dei cani mostra alcuni segni di malinconia quando li lasciamo, quelli che soffrono di ansia da separazione mostreranno segni di angoscia o paura eccessiva quando lasciati soli, inclusi abbaiare o piagnucolare eccessivi, sbavare, camminare su e giù, sporcare la casa, distruzione dell'ambiente domestico, o riluttanza a mangiare e bere.
Leggi di più sull'ansia da separazione qui.
Un team di ricercatori ha studiato i dati di oltre 2.700 cani che rappresentano oltre 100 razze e ha identificato quattro principali forme di sofferenza per i cani quando sono separati dai loro proprietari. Questi includono:concentrarsi sull'allontanarsi da qualcosa in casa, voler raggiungere qualcosa all'esterno, reagire a rumori o eventi esterni e noia.
Daniel Mills, professore di Medicina comportamentale veterinaria presso la School of Life Sciences dell'Università di Lincoln e uno degli autori dello studio, afferma che, ad oggi, ci siamo concentrati sull'ansia da separazione come diagnosi finale e le soluzioni si sono concentrate sul rendere il cane più indipendente. Ma dice che l'ansia da separazione potrebbe essere migliore rispetto a un problema allo stomaco che potrebbe essere causato da un'ampia varietà di cose che richiederebbero trattamenti molto diversi, quindi valutare e trattare il problema dell'ansia da separazione richiede molta più attenzione.
La ricerca suggerisce che diversi stati emotivi si combinano per produrre i comportamenti angoscianti e angoscianti nei cani che associamo all'ansia da separazione. Sebbene innescati inizialmente dalla separazione, i comportamenti sono causati da una combinazione di fattori di rischio che possono includere "elementi del temperamento del cane, il tipo di relazione che ha con il proprietario e il modo in cui i due interagiscono".
Cosa vuole che i proprietari di cani portino via dallo studio Mills? "L'ansia da separazione non è una diagnosi", ci dice. "Ci sono almeno quattro forme comuni." I cani che sono considerati affetti da ansia da separazione non sono iperattaccati, dice, ma in molti casi il problema riguarda l'affrontare la frustrazione. “Questa potrebbe essere una reazione a eventi esterni o uno stato più cronico associato a una mancanza di stimolazione. La parte di ansia del termine si riferisce in gran parte alla loro anticipazione di essere lasciati soli e alla frustrazione che arriverà... Sospettiamo che sia lo stile di attaccamento (piuttosto che livello di attaccamento), che potrebbe peggiorare le cose.
Per quanto riguarda il tipo di relazione che sarebbe un fattore di rischio, Mills afferma che "l'incoerenza potrebbe essere fondamentale".
Mills afferma che il team dietro questo studio continuerà a esaminare l'influenza che il rapporto proprietario-cane ha sui comportamenti problematici innescati dalla separazione. La ricerca in corso esaminerà anche specificamente l'ansia da separazione correlata ai cambiamenti dei modelli casa/lavoro causati da COVID-19 e dal distanziamento sociale. "Ci sono informazioni aneddotiche che indicano che i cani potrebbero essere più predisposti dopo che il proprietario ha trascorso un lungo periodo a casa, quindi stiamo cercando di vedere cosa stanno facendo le persone mentre sono a casa durante il COVID", afferma Mills.
Il team sta raccogliendo dati dai proprietari di cani fino alla fine dell'anno (o quando le persone tornano a lavorare negli uffici). Se sei interessato a contribuire alla ricerca, scopri di più sul sito Lincoln.
Leggi di più sull'ansia da separazione.
