È molto importante avere una solida comprensione delle espressioni facciali canine e del linguaggio del corpo e del comportamento che li accompagnano. Le seguenti sono alcune delle comunicazioni canine più comuni offerte da quei volti pelosi molto espressivi. Tieni presente, tuttavia, che quando trai conclusioni sulle espressioni facciali di un cane, è importante tenere conto del resto del linguaggio del corpo per ottenere l'intero messaggio.
Aggiungi questo lessico delle espressioni facciali canine a ciò che già sai sul linguaggio del corpo canino e potresti essere in grado di qualificarti come esperto ascoltatore di cani. Potrebbe semplicemente avere un'influenza positiva sulla tua relazione con il tuo cane. Potrebbe permetterti di interpretare per gli umani che non hanno ancora imparato a capire cosa stanno dicendo i loro cani. È davvero un'abilità piuttosto utile da avere.
Vuoi saperne di più sul modo in cui i cani comunicano? Dai un'occhiata a questi Whole Dog Journal fonti:
1. Il significato delle vocalizzazioni del tuo cane
2. Comprendere i segnali di pacificazione del cane
3. Guida ai segnali di stress nei cani
4. Come i cani interpretano il tuo linguaggio del corpo
5. Guida alla lettura del linguaggio del corpo canino
6. I cani sono comunicatori del linguaggio del corpo
7. Ascoltare i segnali del corpo del tuo cane
Gli occhi di un cane, come quelli di un essere umano, sono in grado di trasmettere una moltitudine di significati ed emozioni. Ecco le espressioni oculari comuni:
Questo è un cane socievole, sicuro di sé e amichevole. Gli occhi sono rotondi oa mandorla e morbidi, con le pupille dilatate in modo appropriato per l'illuminazione disponibile (pupille piccole se la luce è intensa, grandi se la luce è fioca). Spesso accompagnato da un comportamento di affiliazione (diminuzione della distanza) come uno scodinzolare rilassato e un corpo curvo o addirittura dimenante.
Questo è uno sguardo duro e diretto che, se sei bravo a leggere i cani, ti fa venire i brividi. Non è amichevole. Gli occhi sono penetranti e spesso c'è poco o nessun movimento del corpo. Il linguaggio del corpo di accompagnamento è solitamente assertivo:il cane è in piedi alto e in avanti, la coda eretta e immobile o si agita rigidamente. Può essere parte di un "congelamento" pre-aggressione in cui il cane rimane completamente immobile. Se questo avviso viene ignorato, è probabile che il cane morda.
Questo è un segno di pacificazione, che spesso è una buona cosa, se è semplicemente nella natura del cane essere pacificante. Tuttavia, la pacificazione può anche essere un segnale di paura, che non è una buona cosa. Se il cane sta strizzando gli occhi e si avvicina, è un'espressione amichevole e sociale e probabilmente è sicuro interagire con lui. Se il cane sta strizzando gli occhi con la postura del corpo all'indietro e abbassata, è probabile che sia paura. Se ti avvicini potrebbe sentirsi minacciato e mordere.
Mentre la specie umana apprezza il contatto visivo diretto come misura del carattere e dell'onestà di qualcuno, nel mondo dei cani, il contatto visivo diretto può essere percepito come una minaccia. Spesso, a meno che un cane non sia stato fortemente rinforzato per stabilire e mantenere il contatto visivo, distoglierà lo sguardo quando lo guardi. È un comportamento di deferenza:il suo modo di dire che non ha alcun desiderio di sfidarti. Sta facendo del suo meglio per essere educato e non conflittuale. Sfortunatamente, gli umani spesso percepiscono un cane come subdolo se non lo guarda negli occhi, un'interpretazione totalmente fuori base di un tratto canino molto dolce. Se vuoi che il tuo cane ti contatti più negli occhi, evita il linguaggio del corpo che gli suggerisce che ha bisogno di rimandare a te e passa molto tempo a rinforzarlo perché ti guarda negli occhi.
Questo è un termine da addestratore di cani per quando un cane mostra il bianco dei suoi occhi. Sebbene sia spesso un segnale di avvertimento e un precursore di un morso, in realtà significa solo che il cane sta guardando di lato mentre il suo naso è rivolto in avanti. È spesso visto con la protezione delle risorse perché il cane tiene il naso puntato verso la risorsa preziosa mentre ti osserva per valutare quanto sei una minaccia.
Ancora una volta, il resto del linguaggio del corpo del cane è la chiave per sapere quando l'occhio di balena è un segnale di aggressione e quando non lo è. Se il corpo è relativamente fermo e in avanti, è aggressività. Se altri segnali del corpo indicano rilassamento e gioco, probabilmente non è aggressività.
Questo è un cane che è eccitato e vigile. Le orecchie da sole non ti dicono se è eccitato-felice-eccitato/vigile o aggressivo-eccitato/vigile. Se gli occhi sono morbidi e il corpo è ondulato, è il primo; se gli occhi sono duri e il corpo è teso, è quest'ultimo.
Le orecchie di un cane sono come bandiere semaforiche:inviano segnali chiari a chiunque conosca il codice. Fortunatamente il codice dell'orecchio del cane è notevolmente più semplice del semaforo. Un cane con le orecchie cadenti (pendenti) o (cieco proibito) tagliate può essere più difficile da leggere, ma i segnali sono ancora lì:
Per un cane dalle orecchie pungenti, le orecchie sono ancora in alto e in avanti, ma non troppo in avanti, e possono anche ruotare di lato. Per un cane con le orecchie a goccia, le orecchie sono appese piatte contro il lato della faccia invece che tirate in avanti. Orecchie rilassate generalmente significano un cane rilassato.
Indipendentemente dallo stile dell'orecchio, le orecchie fissate all'indietro contro la testa possono significare una delle tante cose. Può essere un felice appagamento, paura o stress. Come con gli occhi socchiusi, il resto del linguaggio del corpo del cane ti darà chiari indizi su quale sia per il cane di fronte a te e puoi adattare la tua interazione con il cane di conseguenza.
La bocca del tuo cane, quando è rilassata, dovrebbe essere chiusa o leggermente aperta. Se chiusa e rilassata, la pelle intorno alla bocca sarà priva di rughe, con possibili eccezioni per le razze rugose e bracicefale (a muso corto).
Se la bocca del tuo cane è rilassata e aperta, e la chiude lentamente, il suo corpo si ferma e ci sono delle rughe intorno alla sua bocca, non è felice. Fai attenzione, specialmente se anche il suo corpo si ferma. Questo fa spesso parte della sequenza di congelamento che è il precursore di un morso.
Un cane può ansimare per diversi motivi. Potrebbe essersi appena sforzato e sta ansimando per rinfrescarsi. Potrebbe essere surriscaldato, nel qual caso sono necessarie misure di raffreddamento di emergenza per prevenire un colpo di calore o addirittura la morte. Oppure potrebbe essere stressato. Ancora una volta, valutare il resto del suo linguaggio del corpo, oltre a sapere in quali attività è stato recentemente impegnato e tenere conto della temperatura ambiente, ti aiuterà a determinare quale ansimare sta accadendo. Inoltre, l'ansimare acuto da stress e angoscia è spesso molto veloce e superficiale, al contrario dell'ansimare rilassato che è spesso più lento e profondo.
A volte i cani leccano per salutare. A volte i cani si leccano per pacificazione. A volte i cani si leccano le labbra per ottenere gli ultimi pezzetti di sapore dall'ultima cosa gustosa che hanno mangiato. A volte i cani si leccano continuamente a causa di allergie o altri problemi medici o a causa di un disturbo compulsivo canino. E a volte i cani si leccano le labbra perché sono stressati. A volte i professionisti canini hanno la tendenza a reagire in modo esagerato e a chiamare qualsiasi leccarsi le labbra leccate da stress. Non è necessariamente. Può essere. Lascia che il resto del linguaggio del corpo del cane ti aiuti a decidere se lo è o non lo è.
A volte i cani sbadigliano perché sono stanchi. A volte i cani sbadigliano perché sbadigliare è contagioso. A volte i cani sbadigliano perché sono stressati. Ancora una volta, guarda l'intero cane e poi decidi.
Questa è solo una parola di fantasia per gli angoli della bocca del tuo cane. Prendi nota di come appare la commessura quando il tuo cane è calmo e rilassato e ricordalo a scopo di confronto. Ci sono due variazioni significative sulla commissura. Se gli angoli sono tirati in avanti e la commessura forma una "C", il cane è aggressivo in modo offensivo. Se gli angoli sono tirati indietro strettamente, formando una forma a "V", il cane è aggressivo sulla difensiva. Ad ogni modo, attenzione!
Per quanto alcune persone siano goffe nel leggere il linguaggio del corpo canino, questo è piuttosto difficile da perdere. Quando le labbra si arricciano e tutte quelle zanne bianche e lucide sono esposte, il messaggio di solito è abbastanza chiaro. Il ringhio è solitamente accompagnato da occhi molto duri, mentre le orecchie possono essere dritte in avanti o bloccate all'indietro, a seconda che il cane sia aggressivo in modo offensivo o difensivo.
Spesso scambiato per un ringhio, il sorriso di sottomissione o di pacificazione è un po' un mistero nella comunicazione canina. Si vede solo molto raramente nelle interazioni cane-cane, ma non è raro che i cani con personalità morbide e appaganti offrano agli umani. Una teoria è che i cani stiano effettivamente imitando i sorrisi umani! In ogni caso, è un comportamento adorabile che può mettere nei guai i cani perché le persone pensano che siano aggressivi quando sicuramente non lo sono. Se non sei sicuro, controlla rapidamente il resto del linguaggio del corpo del cane per trovare indizi su quale sia veramente. Dico "rapidamente" perché se si tratta davvero di un ringhio, potrebbe essere necessaria una pronta azione evasiva da parte tua.
Probabilmente non hai mai pensato molto al fatto che la faccia di un cane ha i muscoli, ma ovviamente lo fa. Senza di loro, i cani non sarebbero in grado di creare tutte le adorabili espressioni facciali che amiamo così tanto, così come quelle che non sono così carine. Sai cosa sono quelli carini. Ci sono un paio di punti in cui i muscoli facciali creano linee di tensione, e questi sono quelli a cui devi prestare attenzione.
La fronte di un cane calmo e rilassato è liscia come il sedere di un bambino (di nuovo, con quelle eccezioni del cane rugoso).
Puoi anche vedere la tensione nelle linee intorno alla bocca del tuo cane. Le labbra di un cane rilassato sono piatte e prive di rughe.
Pat Miller, CBCC-KA, CPDT-KA, è il Training Editor di WDJ. Vive a Fairplay, nel Maryland, sede del suo centro di addestramento Peaceable Paws, dove offre corsi di addestramento per cani e corsi per istruttori. Pat è anche autrice di molti libri sull'allenamento positivo.
