È frustrante e imbarazzante quando il tuo cane frena e si rifiuta di muoversi. Se è piccolo puoi prenderlo in braccio e portarlo; anche se potrebbe non essere la migliore soluzione di allenamento, almeno ti fa uscire da lì e puoi salvare la faccia. Ma cosa succede se si tratta di un alano, di un Terranova o di qualsiasi razza - o combinazione di razze - troppo grande per essere portatile? Che il tuo cane sia gigante o minuscolo, ecco cinque cose da fare quando il tuo cane rimane bloccato in folle:
1) Valuta possibili problemi medici: Il tuo cane potrebbe soffrire o comunque non sentirsi all'altezza, e l'ultima cosa che vuole è una gita intorno all'isolato. Se il tuo cane si rifiuta di muoversi di routine, o anche occasionalmente, non solo una volta, è tempo di andare dal medico del cane per cercare una ragione fisica. Non vuoi costringerla a camminare se sta male.
2) Cerca gli avversi ambientali: Il marciapiede diventa dolorosamente caldo nelle calde giornate di sole, abbastanza da causare un notevole disagio. I semi d'erba spinosa, i sassi appuntiti, a volte anche l'erba alta o bagnata possono essere avversi. (Gli stivali per cani possono proteggere le zampe dalle superfici che causano disagio.) Forse il tuo cane è solo caldo e sta cercando di rimanere in un luogo ombreggiato! Sii sensibile agli ambienti avversi che puoi evitare; porta a spasso il tuo cane mattina e sera nelle giornate molto calde. Al contrario, forse ha bisogno di un piumino o di più esercizio al chiuso nelle gelide giornate invernali.
3) Considera i problemi di paura: Un'avversione ambientale temporanea può creare un'associazione negativa con il luogo in cui si verifica. Forse il tuo cane ha calpestato un'ape ed è stato punto, o un forte rumore spaventoso si è verificato nel suo punto di attacco. Se il suo linguaggio del corpo ti dice che è preoccupato o spaventato (testa in giù, distogliendo lo sguardo, orecchie indietro, appoggiandosi indietro, magari mostrando anche un occhio di balena e tremante), dovrai contro-condizionare il luogo (o i luoghi) in cui mostra paura. (Per informazioni approfondite sul controcondizionamento, vedere "Ridurre le ansie del tuo cane", WDJ aprile 2007.) Ancora meglio, identificare specificamente ciò che causa la sua paura e controcondizionare quello stimolo in un ambiente più sicuro, prima di provarlo una passeggiata.
Se frena mentre ti avvicini all'auto, qualcosa nell'auto potrebbe essere avverso. Contro-condizione! Forse c'è un cane reattivo dietro un recinto. Se il tuo cane diventa appiccicoso mentre ti avvicini a un cane che abbaia, ringhia e furibondo dietro un recinto, potrebbe non sentirsi a suo agio nell'essere abbaiato e ringhiato mentre gli passi davanti. Attraversa la strada e poi contro-condizione per convincerlo che un cane ringhioso fa cadere il pollo dal cielo e/o organizza con i tuoi vicini di tenere il loro cane in casa quando hai intenzione di portare a spasso il tuo cane.
4) Rafforza il movimento: Se fai sempre clic e tratti il tuo cane per sedersi quando ti fermi, potrebbe decidere che fermarsi viene rafforzato. Trascorri molto più tempo facendo clic per il movimento. Se si blocca, evita di adescarla per sbloccarla, così non imparerà a frenare per farti tirare fuori le prelibatezze.
5) Fai le cose che le piacciono: Questi quattro suggerimenti sono utili per la prevenzione e la diagnosi. Ma cosa fai nel momento in cui il tuo cane non si muove?
Fai qualcosa che ama, per distogliere la mente dai blocchi ed essere felice di trasferirsi. Se è contenta di prendere di mira, gioca verso la direzione in cui è disposta a muoversi (di solito indietro nel modo in cui sei venuto). Quando si comporta in modo giocoso, punta in avanti nella direzione in cui vuoi andare. Suona un semplice "Trova!" gioco, lanciando dolcetti a terra nella direzione in cui è disposta ad andare, quindi ripeti il gioco nell'altra direzione. Gioca con una palla, gioca a rimorchiatore, gioca a qualsiasi gioco che la renda felice e commovente. Se è sicuro farlo, mettila su una lunga linea e corri oltre, veloce, fino alla fine della linea per vedere se ti inseguirà felicemente. (Non usare il segnale "vieni"; usa chiacchiere casuali.
Se rimane bloccata a tornare a casa durante le passeggiate perché preferisce stare fuori e divertirsi con te, torna a casa (inizia vicino alla tua porta di casa e allontanati gradualmente). Ogni volta che arrivi a casa, organizza una fantastica festa di gioco con i suoi giocattoli e giochi preferiti, così non vede l'ora di tornare a casa e divertirsi.
Pat Miller, CPDT-KA, cdbc, di Fairplay, Maryland, è il Training Editor di WDJ.
