Insegnare al tuo cane a venire quando viene chiamato non è più il modo in cui era 20 anni fa, quando ogni classe di obbedienza lo insegnava lasciandolo in posizione seduta, camminando attraverso la stanza e ordinandole con fermezza di accelerare fino a sedersi perfettamente dritto a la punta dei tuoi piedi. Gli addestratori istruiti di oggi e i proprietari di cani esperti riconoscono il valore di rendere "Vieni" la parola più felice nel dizionario dei loro cani e capiscono che possono verificarsi ricordi veramente affidabili di fronte a conigli che rimbalzano, cervi che si precipitano, gatti che saltellano e scoiattoli volanti.
C'è stato un tempo in cui gli addestratori hanno avvertito i clienti che dovevano essere più interessanti di scoiattoli, gatti, cervi e conigli, se volevano che i loro cani arrivassero in modo affidabile quando venivano chiamati. Buona fortuna a renderti più interessante di un Bambi sconfinato!
In realtà, le basi per un solido ricordo iniziano molto prima che Bambi faccia la sua comparsa e non si basa sul fatto che tu sia un centro di intrattenimento canino di un uomo (o una donna) per competere con successo con distrazioni significative. Inizia quando presenti per la prima volta al tuo cane il segnale "Vieni". I richiami di successo si basano su un'associazione forte e classicamente condizionata con rinforzi di alto valore. In altre parole, il tuo cane impara che venire quando viene chiamato è così divertente che quando lo chiami non si ferma a valutare le sue opzioni:viene solo automaticamente e allegramente volando verso di te.
Una risposta automatica entusiasta al segnale di richiamo richiede che tu metta una solida base fin dall'inizio, associando "Vieni!" (o qualunque sia il tuo spunto per ricordare) con cose davvero divertenti. (Vedi "Attenzione al segnale avvelenato", in alto a destra). Lo facciamo nelle nostre lezioni di base sulle buone maniere insegnando un "Run-Away Recall!" che assomiglia a questo:
1. In un ambiente recintato o chiuso in modo sicuro, riponi una scorta di prelibatezze di alto valore in una ciotola su un bancone o un tavolo accanto a te. Con il tuo cane di fronte a te, dì "Vieni!" (o il tuo spunto di richiamo scelto) in un allegro "Stiamo facendo una festa!" dai la voce e dalle dalla ciotola un bocconcino grande quanto un pisello.
Ripeti più volte, fino al tuo "Vieni!" la stecca suscita un felice "Dov'è il regalo?" risposta da parte sua. Ora hai "caricato" la stecca "Vieni" e sei pronto per provarlo.
2. Se ti alzi e affronti il tuo cane quando lo chiami (come si faceva nell'addestramento vecchio stile), rischi di sembrare una figura autoritaria intimidatoria, il che toglie il divertimento di "Vieni". Invece, tieni il tuo cane al tuo fianco (con o senza guinzaglio), dì "Vieni!" con una voce forte e allegra, "Stiamo facendo una festa", e scappa il più velocemente possibile. La combinazione del tuo segnale "Vieni" carico e la naturale inclinazione del tuo cane a correre dietro a cose che si muovono dovrebbe far sì che ti segua mentre corri, si spera almeno al trotto, ma preferibilmente al galoppo completo.
3. Mentre ti sta correndo dietro, fai clic sul tuo clicker (o usa un pennarello verbale, come la parola "Sì!"). Dopo aver corso per almeno 10-15 piedi o più, smetti di correre e dai da mangiare a lei. Ripeti più volte finché non è chiaro che ha capito il gioco.
Se la sua prima risposta è stata un trotto tiepido, potrebbero essere necessarie diverse ripetizioni finché non diventa abbastanza felice ed eccitata per il gioco da galoppare dietro di te. Potrebbe essere necessario aumentare la distanza percorsa per darle il tempo di mettersi in marcia. Potrebbe anche essere necessario aumentare la tua eccitazione per eccitarla di più, o diminuire il tuo entusiasmo se pensi di spaventarla con il tuo livello di energia, cosa che a volte può accadere con i cani "morbidi".
4. Getta alcuni dolcetti per terra. Mentre il tuo cane è impegnato a mangiarli, cammina a 10 piedi di distanza. Mentre finisce l'ultima sorpresa, chiamala e scappa il più velocemente possibile. Dagli di nuovo dei dolcetti quando ti raggiunge. Ripeti questo esercizio, aumentando gradualmente la distanza che percorri prima di chiamarla.
5. Inizia a cercare opportunità in cui il tuo cane è leggermente coinvolto in qualcosa di relativamente scarso interesse per fare il tuo ricordo di fuga. Quando puoi facilmente richiamarla lontano da distrazioni di basso livello, provalo con distrazioni di valore gradualmente crescente.
Aggiungi i giocattoli al mix se pensi che possa essere d'aiuto. Alcuni cani si scatenano con più entusiasmo per un giocattolo cigolante o un gioco di rimorchiatore che un pezzo di pollo; prova entrambi e usa ciò che funziona meglio per il tuo cane. Puoi combinarlo per i cani a cui piacciono tutti e tre:l'imprevedibilità della ricompensa può renderlo più divertente ed eccitante per il tuo cane. Se usi il cigolio di un giocattolo per scatenare un galoppo, assicurati di lanciare il giocattolo per il tuo cane quando arriva!
Questa è la tua base, ma il tuo divertimento con i richiami è appena iniziato. Aggiungi altri giochi divertenti, come quelli nelle prossime pagine, per generalizzare la sua comprensione del comportamento "Vieni" a livelli di distrazione sempre più alti. In questo modo, puoi eventualmente addestrare il tuo cane a un livello che ti permetta di fidarti del suo guinzaglio in aree aperte e sicure.
Il mio "add-on" di richiamo personale preferito sta insegnando un segnale di "arresto" di emergenza. Uso "Aspetta!" mettere in pausa i miei cani a metà (vedi “Aspetta un po', resta un po'”, WDJ maggio 2001). Una volta interrotto il loro movimento in avanti, è molto più facile per loro ascoltare e rispondere al segnale di richiamo. Ho anche usato un "Down!" ben addestrato come segnale di arresto. Anche in questo caso, quando il movimento in avanti del cane viene interrotto, il richiamo avviene più facilmente.
Leslie Nelson di Tails-U-Win a Manchester, Connecticut, è famosa in tutto il mondo per i suoi metodi "Really Reliable Recall", disponibili su DVD e nel suo libro con lo stesso titolo. Tra le altre cose, sostiene l'insegnamento di un segnale di richiamo di emergenza che si carica con prelibatezze di alto valore e si esercita spesso in ambienti a bassa distrazione.
Poiché questa è una parola diversa dal tuo segnale di richiamo quotidiano, non rischi di avvelenarlo accidentalmente. Quindi, quando ne hai bisogno in una vera emergenza (cane che corre verso un'autostrada trafficata), è molto probabile che funzioni. Scegli una parola che ti sia facile mantenere l'associazione positiva (alcune persone usano "Cookie!") e ricordati di usarla se e quando ne hai bisogno.
Ogni allenatore positivo ha la sua versione dei giochi di richiamo. Eccone alcuni che puoi usare con il tuo cane:
Clarissa Bergeman, CPDT-KA, di Canine Company, LLC, a Round Hill, Virginia, suggerisce questa versione di una vecchia tecnica di competizione di obbedienza per ottenere ricordi più rapidi:"Mentre il tuo cane sta correndo dentro, tira fuori una pallina da tennis o un altro giocattolo preferito della tasca posteriore e getta l'oggetto tra le gambe mentre il cane corre per prenderlo. Non è solo per cani di piccola taglia. I conduttori coordinati possono sollevare una gamba per far correre il cane e giocare a questo gioco anche con cani più grandi!"
Laura Dorfman, CPDT-KA, PMCT1, di Kona's Touch nella North Shore di Chicago, Illinois, ha inventato un nuovo gioco da giocare con il suo terrier-mix di recente adozione, Captain Jack Cricket:
“Mi siedo con lui proprio di fronte a me e mi avvicino a entrambe le mani, giocando a una specie di gioco del cucù in cui trova sempre un dolcetto o un giocattolo tra le mie mani. Quando è un po' più lontano da me, mi metto in ginocchio e stringo le mani a coppa; quando vede questo, corre per qualsiasi cosa squisita che ho nelle mie mani a coppa.
“Per due volte, l'ho visto raccogliere qualcosa che non volevo che avesse, e ho unito le mani a coppa. ogni volta lasciava cadere l'oggetto e correva. Ho iniziato questo gioco con lui perché volevo assicurarmi che non stesse diventando timido, ma ora gli ho insegnato alcuni comportamenti diversi che si concludono con questo grande ricordo. Lo aiuta ad amare le mani. Aiuta con il targeting. E gli ha procurato un ricordo fantastico."
Cindy Mauro, CPDT-KA, di Cindy Mauro Dog Training nella contea di Bergen, nel New Jersey, ricorda ai proprietari di cani che "Vieni" non dovrebbe sempre significare la fine delle cose divertenti.
“Quando il mio cane è fuori a divertirsi, a giocare con un altro cane o una persona, comincio chiamandolo per nome e facendogli sapere che ho qualcosa di favoloso – bistecca, pollo, ecc. – non una sorpresa normale. All'inizio gli facevo vedere le prelibatezze, o sentivo il sacchetto che si piega. Corre da me e io segno con "Sì"! e dai da mangiare 1-2-3 bocconcini, quindi rilascialo immediatamente con "Vai a giocare".
“Fare questo in modo casuale durante il giorno gli insegna che è bello venire quando lo chiamo, e non metto sempre fine al 'divertimento' (giocare, inseguire uno scoiattolo ecc.). La chiave è farlo spesso e in modo casuale, con molte ripetizioni di "tratta/vai a giocare". altro!”
Susie Daily, CPDT-KA, di Pets In Motion a Wayne, Pennsylvania, offre una prospettiva diversa sui richiami.
Foto di Jennie Clutterbuck
Dice:"Mi piace fare 'Opportunity Comes', in cui identifichi le cose per cui il tuo cane corre comunque da te e poi aggiungi semplicemente il segnale.
"Ad esempio, prima dell'ora di cena sai che i tuoi cani correranno da te quando sentiranno il rumore dell'apertura del bidone del cibo/della borsa/dell'armadio, quindi subito prima di aprirlo, dì 'Fido, vieni!' in un tono eccitato e felice, quindi apri il cibo e dai da mangiare alla cena! La ricompensa è intrinseca e iniziano a ravvivarsi quando sentono quel segnale.
“Altri esempi potrebbero essere il suono del distributore di cubetti di ghiaccio sulla porta del frigorifero (i miei cani corrono per quello), il suono delle chiavi della macchina, il suono di un giocattolo che cigola, ecc. Assicurati solo di non ingannarli! Se sono le chiavi della macchina, ad esempio, meglio portarle a fare un giro. Qualunque cosa tu sappia per cui il tuo cane correrà da te comunque, mettilo al momento giusto!"
Sean Howard, PMCT1, di Up With Pup a Toronto, ha usato il principio di Premack per insegnare un solido richiamo al suo cane, Mikka. Il Principio di Premack dice che puoi usare un valore più alto/un comportamento più probabile per rafforzare un valore più basso/un comportamento meno probabile.
Howard dice:“Mikka ed io giochiamo al gioco dello scoiattolo Premack ogni giorno di ogni settimana. È stato il modo in cui siamo stati richiamati in primo luogo; è un cane da orso della Carelia e, come molti della sua razza, è predisposto a inseguire le cose fino alla fine della terra.
“Il gioco è semplice. Prende di mira uno scoiattolo (ora, anche quando è senza guinzaglio), il suo corpo non vede l'ora di lanciarsi. Aspetto qualche secondo e poi lo chiamo. Se si gira e viene verso di me a tutta velocità, lascio cadere il guinzaglio e urlo (principalmente per dare allo scoiattolo un vantaggio sicuro) affinché dica "Prendilo!" Si strappa in una corsa impazzita e torna indietro saltellando orgogliosamente dopo aver alberato lo scoiattolo. Se sceglie di non venire da me quando viene chiamato, dico "Peccato!" e ci giriamo e camminiamo dall'altra parte.
Estie Dallett, PMCT2, di Civil Dogobedience, con sede a Washington, DC, consiglia Round Robin Recalls, o quello che lei chiama "Multi-Person Random Order Recall Circle".
La gioca in questo modo:“Almeno tre persone sparse a una distanza adeguata al livello della capacità di risposta del cane, poi si alternano dicendo “vieni” in un ordine che cambia casualmente. Spesso fa impressione sul cane se inizi facendo due o tre "circuiti" di segnali in ordine, girando a sinistra oa destra attorno al cerchio, quindi passi in ordine casuale. Il cane inizialmente anticiperà la prossima persona da cui andare, ma poi imparerà a prestare attenzione alla persona che ha effettivamente detto "Vieni".
“I livelli di distrazione possono essere aumentati facendo in modo che le persone che non accennano eseguano balli sempre più attivi o sciocchi o parlano, applaudono o altro. È importante che tutte le persone abbiano prelibatezze ugualmente favolose. In caso contrario, un cane principiante potrebbe semplicemente aggirarsi con la persona con il cibo più delizioso. Naturalmente, se il cane va da una persona che non l'ha chiamata, allora quella persona deve ignorare/voltare le spalle al cane."
Puoi anche migliorare la risposta al richiamo chiedendo alla persona che chiama il cane di girarsi e scappare per aumentare l'entusiasmo della risposta del cane.
I formatori stanno anche trovando modi per rendere i ricordi più divertenti nell'ambiente della classe. Il mio centro di addestramento, Peaceable Paws LLC, a Fairplay, nel Maryland, offre un corso di richiamo che utilizza l'intera fattoria di 80 acri, dando ai proprietari l'opportunità di generalizzare i richiami dei loro cani all'aria aperta, in presenza di distrazioni come i cavalli , cervi, scoiattoli, marmotte, tacchini e altro ancora.
Jessica Miller, PMCT1, una delle nostre istruttrici Peaceable Paws, ama dimostrare il "Run Away Recall", per mostrare ai proprietari quanto possono essere sciocchi. Dice:"Quando diamo una grande performance esagerata, sembra che la classe faccia meglio! Aiuta anche tutti a rilassarsi e a darsi il permesso di comportarsi in modo sciocco. Mi piace dare un premio per la persona che dà la performance di richiamo più emozionante."
Susie Daily, CPDT-KA, tiene gare di richiamo nelle sue classi. “Mi piace fare gare di richiamo alla fine di Manners 1, purché tutti i cani siano amichevoli e possano tollerarlo. Gli istruttori/assistenti corrono con i cani al guinzaglio per prevenire eventuali incidenti.
“Due cani sono trattenuti da assistenti a un'estremità della stanza. Un traguardo è segnato all'altro. I proprietari attraversano il traguardo e aspettano che gli venga detto:"Pronto, pronto, chiama il tuo cane!" Entrambi chiamano i loro cani e quello che porta il proprio cane oltre il traguardo e si siede per primo, vince. Poi ne gareggiamo altri due, finché tutti non hanno corso, poi i vincitori gareggiano tra loro. Facciamo manche finché non troviamo il richiamo più veloce!”
Diana Foley, CPDT-KA, di Progressive Pet Training a Gaithersburg, nel Maryland, tiene anche gare amichevoli nelle sue classi, ma invece della velocità, sta cercando i ricordi più entusiasti. “Mi piace che i cani si allineino con i loro proprietari e, uno alla volta, i proprietari attraversano la stanza (io tengo i loro cani sulla linea di partenza) e chiamano i loro cani. Abbiamo una competizione amichevole per chi può convincere il proprio cane a venire con il massimo entusiasmo. Aiuta i proprietari ad alleggerire ed essere più sciocchi e divertenti quando chiamano i loro cani, e gli altri proprietari li osservano e li incoraggiano. Crea un ambiente divertente in cui i proprietari si divertono con i loro cani piuttosto che con la poppa e comandano "VIENI" che sono sicuro che abbiamo visto tutti!"
Il mio preferito è il ricordo di "Hidden Treasure". Lascia il tuo cane in casa e allestisci una "zona del tesoro" nascondendo rinforzi di alto valore nel tuo cortile recintato o lungo un sentiero. Nascondi alcuni dei giocattoli preferiti del tuo cane e prelibatezze extra. Con le prelibatezze nascoste, porta il tuo cane nell'area del tesoro, senza guinzaglio se è pronta o su una lunga fila se necessario. Chiamala. Quando ti raggiunge, corri con lei al nascondiglio più vicino e rivela il tesoro. La combinazione della corsa divertente, seguita dall'aspetto e dalla consegna delle prelibatezze, renderà questo gioco irresistibile per il tuo cane. Sarà stupita che tu possa far apparire meravigliosi rinforzi dal nulla!
Una delle tante cose che amo dell'allenamento di rinforzo positivo è che incoraggia i formatori e i proprietari a diventare creativi con il loro allenamento. Non esiste più un modo “giusto” per insegnare i comportamenti; ci sono tanti modi quanti sono i cervelli umani per pensarli.
La panoplia di idee sopra descritte per insegnare al tuo cane a venire da te con entusiasmo e velocemente quando viene chiamato lo dimostra - e queste graffiano a malapena la superficie. Ti sfidiamo a trovare modi più divertenti per insegnare al tuo cane a venire quando lo chiami. Nel frattempo, ricorda di mantenere i tuoi ricordi costantemente divertenti e gratificanti per il tuo cane in modo che si scagli verso di te con entusiasmo, ogni volta che lo chiami.
