Se fai fatica a controllare un cane adottato di recente durante le passeggiate, potresti essere tentato di prendere in considerazione l'acquisto di un collare a punta o elettronico "shock". Alcuni addestratori di cani consiglieranno persino questi collari.
Ma dovresti resistere all'uso di collari che potrebbero ferire fisicamente il tuo cane e il legame che condividi. Nonostante ciò che dicono alcuni addestratori di cani, i metodi di addestramento basati sulla paura o sul dolore non sono sicuri o umani.
I metodi di addestramento del cane basati sulla punizione di solito comportano collari di addestramento come i collari shock (altrimenti noti come e- collari), collari di corteccia e collari a punta.
Sebbene questi metodi possano dare risultati a breve termine, possono creare problemi comportamentali, come reazioni di paura, insicurezza e stress generale. Queste tattiche possono danneggiare la tua relazione con il tuo cane, poiché stai troncando i legami costruiti sulla fiducia e il tuo cane non si sentirà più al sicuro con te.
Ammettiamolo, i collari antiurto fanno male. Il loro obiettivo è causare dolore quando il tuo cane fa un comportamento indesiderato. Con così tanta consapevolezza degli animali e delle loro sensibilità oggi, è tempo di iniziare a rispettare i cani e a trattarli con gentilezza mentre imparano, piuttosto che usare tattiche dolorose per cercare di controllare il loro comportamento.
La maggior parte dei collari antiurto sono dispositivi alimentati a batteria con una portata fino a 500 piedi che emettono una scossa da un telecomando controller quando attivato. La maggior parte ha diversi tipi di applicazione e livelli di intensità, consentendo all'utente di impostare il livello di shock o scegliere una modalità meno stridente come la vibrazione. Molti collari antiurto emetteranno un segnale acustico, una vibrazione o un suono come avvertimento prima che uno shock effettivo venga erogato al cane.
Oltre all'addestramento, alcune persone hanno collari antiurto sui loro cani e una recinzione elettronica per impedire loro di lasciare la proprietà. L'apparente casualità (per il cane) di essere scioccato dalla linea di recinzione li confonderà. Alcuni proprietari di cani hanno riferito che il loro cane si è rifiutato di uscire dopo essersi addestrato con esso e ha iniziato a urinare in casa.
Se punisci il tuo cane per averti avvertito che ha paura con un collare antiurto, potrebbe reagire in modo eccessivo, senza preavviso, la prossima volta che si sente ansioso o spaventato. Se vedono un altro cane e sono scioccati per l'affondo o l'abbaiare, il dolore rafforza il fatto che i cani devono essere temuti perché essenzialmente vengono attaccati ogni volta che vedono un altro cane.
Alcune persone pensano che sia giusto utilizzare un collare antiurto sulla vibrazione o sull'impostazione del suono, ma anche questo può causare ansia, poiché non è un'esperienza naturale ed è un promemoria del precedente allenamento con shock.
Molte persone usano ancora i collari antiabbaio (un'altra versione di un collare elettronico) e alcuni istruttori li consigliano. Questi sono crudeli e quando capisci il comportamento di un cane e il motivo del suo abbaiare, non ha senso usarne uno.
Quando un cane abbaia per avvisarti che qualcuno è alla porta o che qualcuno sta passando davanti a casa tua, ad esempio, sta essenzialmente dicendo:"Pericolo, pericolo!" Se sono scioccati quando ti avvertono che pensano che ci sia una minaccia, immagina quanto possa essere fonte di confusione e stress per un cane.
Ti avvertono del pericolo, poi rimangono scioccati, il che conferma solo che c'è una minaccia. Se smettono di abbaiare, è solo perché hanno paura di essere "attaccati" di nuovo, non perché non sono preoccupati per la persona che passa.
I collari antiabbaio possono far sentire i cani come se stessero camminando sui gusci d'uovo. È nella natura di un cane voler proteggere la propria famiglia, quindi vengono innescati più intensamente a causa dello shock, il che li convince che il passante è davvero una minaccia. Diventano più iper-vigili, quindi ogni volta che si spaventano e te lo fanno sapere abbaiando, vengono puniti di nuovo, causando loro più stress e ansia generale.
Pensala in questo modo, se tuo figlio ti dicesse di aver sentito qualcuno irrompere, lo puniresti per avertelo detto? O lo daresti un'occhiata e daresti loro il comfort e la sicurezza di cui avevano bisogno?
Molti istruttori consigliano collari a punta per insegnare a un cane a sbandare. I collari a punta (noti anche come collari a pizzico) hanno una serie di maglie metalliche a forma di zanna, o punte, con punte smussate che pizzicano la pelle flaccida del collo di un cane quando viene tirato. Ciò può causare possibili danni alla trachea, ai nervi e ad altri tessuti.
Questi collari sono dannosi in quanto vengono utilizzati per correggere comportamenti indesiderati infliggendo dolore come punizione.
Quando un cane reagisce intensamente, come lanciarsi, abbaiare o ringhiare a un altro cane, è essenziale rendersi conto che si sente sopraffatto dalla paura e dall'ansia. Questa reazione è una risposta naturale perché non hanno altro modo per dimostrarti che hanno paura.
Può sembrare che questo approccio basato sulla punizione funzioni perché il tuo cane interrompe il comportamento, ma è perché ha paura di reagire, non perché ha cambiato il modo in cui si sente quando vede un altro cane.
Li farà anche sentire ancora più paurosi mentre imparano a sopprimere i loro segni esteriori di paura. La paura non scompare solo perché non reagiscono. Ora che la paura si manifesterà probabilmente in modi diversi, ad esempio, il tuo cane non riesce a calmarsi e sembra sempre ansioso.
Immagina di andare a fare una passeggiata con la tua famiglia e di vedere persone che ti hanno spaventato, ma di non riuscire nemmeno a dimostrare che hai paura, perché verrai severamente punito per la tua paura. I cani meritano lo stesso amore, pazienza e comprensione che dovrebbe essere mostrato a un bambino quando ha paura e lotta con intense emozioni.
Non possiamo ragionare con i cani o spiegare cosa sta succedendo perché non parlano umano, ma possiamo effettivamente fargli cambiare idea sul fatto che il genitore domestico sia responsabile della sicurezza della famiglia, non loro. La chiave è imparare a comunicare con il tuo cane in un modo che capisca in modo che quando si sente nervoso, puoi mostrare loro che possono fidarsi di te per tenerlo sempre al sicuro.
Supponiamo che un cane sia stato attaccato da un altro cane in passato o che una persona lo abbia maltrattato. In tal caso, la loro paura è genuina. Ogni volta che vedono un altro cane/persona sconosciuta che ricorda loro il cane/la persona che li ha aggrediti, la loro reazione intensa equivale a una persona che ha un attacco di panico.
Alcuni cani possono superare il trauma in pochi mesi e possono imparare a sentirsi di nuovo al sicuro con cani o persone, mentre altri sono traumatizzati per tutta la vita e devono essere portati in luoghi più remoti per fare una passeggiata per evitare i fattori scatenanti.
Ogni cane risponde in modo diverso a collari antiurto, collari antiabbaio e collari a punta. I cani più sensibili tendono ad avere reazioni più intense di paura, ansia e insicurezza dopo l'uso di un collare shock/abbaiare/punta. Nonostante la loro risposta, ogni cane è influenzato negativamente dal loro uso.
Inoltre, non aiutano il tuo cane a capire il comportamento desiderato che stai cercando di incoraggiare. Gli studi hanno dimostrato che un allenamento positivo e umano è più efficace dei metodi basati sulla paura. Le persone oggi vogliono risultati rapidi, ma è importante ricordare che il tempo e l'energia che dedichi ad aiutare il tuo cane a imparare sono momenti di qualità con il tuo cane. Stai sviluppando un legame profondo basato sulla fiducia e quella base aiuterà te e il tuo cane per il resto della sua vita.
Non preferiresti che il tuo cane imparasse ad avere autocontrollo attraverso metodi positivi basati sulla sua comprensione, invece di aver paura di te, dominato e controllato?
L'addestramento avverso non solo provoca più paura e ansia, ma riduce la capacità di apprendimento del cane. Quando un cane è spaventato e nervoso, aspettando solo di essere "attaccato" o punito, può portare a problemi comportamentali, incluso un aumento del rischio di quella che di solito viene definita "aggressione", ringhiare o mordere i familiari e le persone sconosciute. Ciò è dovuto alla rottura della fiducia con le persone e all'aspettativa che potrebbero essere ferite e sentirsi insicure, anche con i loro familiari.
I veterinari e le organizzazioni umanitarie hanno da tempo riconosciuto che l'addestramento basato sulla punizione può essere dannoso per i cani. Il numero di organizzazioni che accettano che i collari d'urto elettronici siano disumani è in aumento. L'American Veterinary Society of Animal Behaviour (AVSAB), l'Association of Professional Dog Trainers (APDT), l'American Animal Hospital Association, la Humane Society of the United States e il Kennel Club del Regno Unito si sono tutti schierati contro l'uso dell'elettronica collari.
E sono stati banditi in Danimarca, Norvegia, Svezia, Austria, Svizzera, Slovenia, Germania, Galles, Quebec e parti dell'Australia.
Imbracatura anti-trazione – Esistono molte imbracature per cani appositamente progettate per ridurre la trazione e prevenire il soffocamento. Le imbracature sono l'opzione più sicura, soprattutto per cani di piccola taglia, cuccioli e cani a cui è scivolato il collare. È importante fare le tue ricerche e trovare l'opzione migliore per te e il tuo cane. Alcuni hanno due anelli per guinzaglio in metallo con una clip di fissaggio al petto per impedire al tuo cane di fare le passeggiate e una clip per la schiena, ideale per passeggiate casuali, jogging, escursioni, ecc.
Leader gentile – Questa opzione è utile se il tuo cane tende a cercare costantemente cose da mangiare durante la passeggiata. È anche un modo comodo e umano per evitare che il tuo cane tiri il guinzaglio durante le passeggiate. La cavezza si adatta alla testa e al naso del tuo cane (simile alla cavezza di un cavallo). Ciò previene il soffocamento e riduce la voglia del cane di tirare.
Mentre imbracature speciali possono aiutare, è importante insegnare al tuo cane come sbandare. Il modo migliore per iniziare ad addestrare il tuo cane a non tirare il guinzaglio è insegnare al tuo cane a sbandare il guinzaglio, nel comfort e nella sicurezza della tua casa. Una volta che il tuo cane ha capito come sbandare, puoi insegnargli a camminare bene al guinzaglio.
È meglio iniziare nel tuo cortile, con meno distrazioni e quando possono sbandare nel tuo cortile, quindi iniziare l'allenamento del tallone al guinzaglio, vicino a casa. Prendendoti del tempo per insegnare al tuo cane a sbandare non avrai bisogno di usare un guinzaglio speciale per fermare il suo tiro perché il tuo cane capirà come camminare bene accanto a te.
Sarah-Anne Reed è un addestratore cinofilo olistico e proprietario di Pack Dynamics®. La sua pratica si concentra sulla comprensione e il rispetto dei cani come specie diversa e sul loro rispetto come esseri individuali.
Questo articolo è protetto da copyright di Sarah-Anne Reed e Pack Dynamics® e non è consentita la riproduzione di questo articolo senza l'espressa autorizzazione di Sarah-Anne Reed.
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