All'inizio dell'anno scorso, uno dei miei amici ha allevato un giovane cane durante una lunga convalescenza da un ampio intervento chirurgico. Il cane era stato investito da un'auto e l'aveva consegnata al nostro rifugio locale; le avrebbero amputato la gamba rotta, ma un gruppo di soccorso ha raccolto fondi per una riparazione chirurgica. L'hanno affidata a un affidatario, dove si è rotta di nuovo la gamba.
Il salvataggio ha raccolto più soldi e pagato per un altro intervento chirurgico più esteso. Questa volta, hanno cercato qualcuno con esperienza nel prendersi cura di un cane convalescente. Dopo aver visto il suo cane attraverso due interventi chirurgici, la mia amica si è offerta volontaria. Per due mesi ha tenuto il cane al guinzaglio. Ha usato enigmi alimentari, giocattoli per la distribuzione di cibo, "giochi per la mente" e arricchimento per mantenere calmo il cane attivo e giocoso. Quindi il cane è stato collocato in una casa adottiva, ma ha avuto bisogno di un altro intervento chirurgico per rimuovere parte dell'hardware che teneva insieme la sua gamba. Tutto sommato, il cane soffriva (o almeno a disagio) e non gli è stato permesso di rimanere senza guinzaglio per circa 10 mesi. E zoppica permanentemente!
Sia io che la mia amica pensavamo che sarebbe stato più gentile con il cane se le fosse stata amputata una gamba. Aveva solo circa 5 mesi quando la sua gamba si è rotta; avrebbe potuto riprendersi dall'intervento chirurgico in poche settimane! Invece ha passato praticamente tutta la sua adolescenza al guinzaglio o in una cassa!
Quindi, quando, poche settimane dopo, un altro gruppo di soccorso stava cercando un fornitore adottivo con un cucciolo che era stato trovato in un fosso con una gamba storpia, mi sono offerto volontario, e non solo perché era adorabile matto:un piccolo muppet marrone con un faccia sfocata. Speravo di sostenere che il cucciolo ricevesse scelte di trattamento più responsabili rispetto a quelle che erano state fatte per conto del cane adottivo del mio amico. Ho preso un appuntamento dal veterinario e ho organizzato l'incontro con il leader del gruppo di soccorso (e il cucciolo) lì. Il cucciolo lo porterei a casa con me dopo l'appuntamento.
Il veterinario era triste quando è uscita dalla clinica per mostrare le radiografie del cucciolo al leader del gruppo di soccorso e a me. Il garretto del cucciolo sembrava una sigaretta spenta sotto la scarpa di qualcuno:schiacciata e contorta. Peggio ancora, il veterinario pensava che fosse successo da settimane precedente; secondo lei, la ferita era troppo vecchia per essere riparata. Ha raccomandato l'amputazione.
"E se lo portassimo a Davis?" ha chiesto il capogruppo di soccorso, riferendosi a un istituto di veterinaria non lontano. “Potremmo consultare uno specialista ortopedico? È un cucciolo così bello! Odio tagliargli una gamba se c'è speranza! La veterinaria scosse la testa. "Voglio dire, potresti", disse con riluttanza. “Ma ci vorrebbero più interventi chirurgici per risolvere tutto e dovrebbe essere tenuto in silenzio per mesi. E anche allora, tutto potrebbe fallire, e comunque dovrebbe perdere la gamba…”
Il capogruppo di soccorso aveva anche incontrato quel cane che il mio amico aveva allevato. Dissi:“Ricordi tutto quello che ha passato? Mesi in una cassa e tre costosi interventi chirurgici? Se lo amputiamo, sarà pronto per andare in una nuova casa in un mese!” Mi sentivo come se dovessi essere la voce forte, sostenendo di dare un po' di sollievo al cucciolo e di farlo entrare in una casa il prima possibile.
In lacrime, il leader del gruppo di soccorso ha acconsentito, ma la prima data disponibile per l'intervento chirurgico era tra 10 giorni; questo è successo durante la pandemia e l'ufficio del veterinario aveva appena iniziato a vedere di nuovo un programma completo di pazienti. Usai un tono sicuro di sé, cercando di rassicurarla che quella era la cosa giusta da fare. "Non preoccuparti!" Le ho detto. "Lo terrò tranquillo, lo riporterò indietro per un intervento chirurgico, lo farò guarire e entro la fine del mese sarà pronto per andare nella sua nuova casa!"
Una volta portato a casa il piccoletto, l'ho presentato ai miei cani. Come tutti i miei cuccioli adottivi, è stato magnetizzato dallo "zio divertente" Woody, il mio mix pit/laboratorio di 5 anni. Si attaccò al grosso cane amabile, e giocarono, mangiarono e dormirono insieme. Ho controllato la sua attività tenendo Woody sotto controllo.
Ecco il punto:più tempo passavo con il cucciolo, peggio mi sentivo per l'amputazione della sua gamba. Lo usava un po', soprattutto per bilanciare le curve. Non ci ha dato molto peso e, quando lo ha fatto, tendeva a piegarsi in modo nauseante, sbagliato modi che aveva ferire, anche con gli antidolorifici che il veterinario ci aveva dato. Ma lui fatto usalo - e mi sono ritrovato a vacillare. Il giunto schiacciato potrebbe essere fuso, dal momento che ripararlo sembrava impossibile?
Un altro colloquio con il veterinario ha rafforzato la mia traballante determinazione. "Stai parlando di migliaia di dollari e mesi di tempo e, anche se funziona, quella congiunzione farà essere artritico. O l'intera cosa potrebbe fallire e lui ancora bisogno di amputazione", mi ha detto.
Per farla breve:una famiglia si è innamorata del suo adorabile viso sulla pagina Facebook del gruppo di soccorso e sono venute a incontrarlo mentre aspettavamo il suo appuntamento dal veterinario. Lo chiamarono Diesel e accettarono di adottarlo non appena si fosse ripreso. Il giorno dell'intervento, ho pianto quando l'ho lasciato dall'ufficio del veterinario (maschere e occhiali da sole sono davvero utili in questa situazione), ma sembrava allegro come sempre quando l'ho preso quella sera. Sebbene sia sempre sconvolgente vedere una grande incisione chirurgica su un cane, non ci ha prestato attenzione. Forse perché non era stato in grado di caricare molto peso su quella gamba per un po' di tempo, sembrava che non gli mancasse affatto. La nuova famiglia di Diesel si è impossessata di lui una settimana dopo l'intervento chirurgico. È un cucciolo normale e dispettoso che si caccia in tutti i normali problemi dei cuccioli e lo adorano.
Posso dire per esperienza:prendere la decisione sull'amputazione per la salute del tuo cane è la parte più difficile. Anche se potresti soffrire per la perdita del normale aspetto del tuo cane, posso assicurarti che il tuo cane non lo farà. Il tempo senza dolore che trascorrerai insieme dopo il recupero compenserà più che l'angoscia che hai provato in precedenza.
