Ciao, Frank Indiviglio qui. Anaconde verdi (Eunectes murinus ) e altri giganti costrittori ispirano grandi storie a coloro che non li conoscono bene e rispetto a coloro che lo sono. Le rocce africane e i pitoni reticolati hanno preso gli umani come prede (si prega di consultare questo articolo) e i pitoni birmani hanno causato vittime, ma le informazioni sugli attacchi di Green Anaconda sono imprecise. Il loro stile di vita acquatico e la tendenza ad abitare in aree scarsamente popolate rendono difficile distinguere i fatti dalla finzione. Oggi vorrei fornire alcune osservazioni personali tratte dal tempo trascorso con Anacondas sul campo.
A metà degli anni '90, mentre lavoravo per lo zoo del Bronx, ho avuto la fortuna di partecipare a uno studio sul campo a lungo termine sulle anaconde verdi in Venezuela, il primo e unico nel suo genere. Sono stati catturati oltre 900 esemplari ed è stato documentato un tesoro di nuovi fatti.
Due incidenti verificatisi durante lo studio hanno indicato che Green Anacondas potrebbe considerare gli esseri umani come un potenziale pasto. Un mio collega è stato afferrato vicino al ginocchio da una grossa donna mentre camminava in acque poco profonde e densamente vegetate. Il serpente le morse i pantaloni, che si strapparono e poi colpì di nuovo, questa volta più in alto. Fortunatamente, lo sciopero non è andato a buon fine e il mio collaboratore è uscito illeso.
Il ricercatore coinvolto aveva una buona esperienza nel trovare Anaconda trascinandosi nelle aree probabili e sicuramente avrebbe notato un grosso serpente se ci avesse calpestato. Pertanto, dubito che il colpo del serpente fosse in risposta all'essere disturbato. In ogni caso, tutti gli altri serpenti scoperti in questo modo hanno cercato di scappare. Credo che l'attacco fosse di natura predatoria.
I miei appunti indicano che, in un secondo momento, lo stesso serpente (tutti erano contrassegnati) salì in superficie e, in mancanza di una parola migliore, "osservava" i ricercatori che si aggiravano nelle vicinanze. Forse era una persona particolarmente audace...
Nel secondo incidente, la testa di un Anaconda è apparsa dietro un ricercatore che stava camminando tra la vegetazione acquatica galleggiante. Il serpente si alzò e seguì l'uomo per diversi piedi mentre sbatteva la lingua. Un collega ha notato e afferrato il serpente mentre colpiva, facendo sì che l'animale manchi il suo bersaglio (è improbabile che i maschi, il sesso più piccolo, affrontino una preda così grande). A causa dell'aspetto "stalking" di questo incidente, possiamo escludere la difesa come motivo.
Gli attacchi di anaconda sono stati studiati in diversi libri e articoli (gli eventi di cui sopra sono registrati in Rivas, J.A. 1999. Storia della vita dell'anaconda verde. Tesi di dottorato non pubblicata, Università del Tennessee).
Diversi incidenti descritti in Tales of Giant Snakes (Murphy &Henderson, Krieger:1997) sono paralleli a quelli sopra, e possono comportare un tentativo di predazione umana (la foto sulla copertina di questo libro, a mio avviso non azzeccata ma piuttosto drammatica, è stata scattata durante lo studio a cui ho assistito) .
Nel suo meraviglioso libro Serpenti, l'evoluzione del mistero nella natura (U. of CA Press:1997) Harry Greene non cita alcun episodio di Anaconda che depreda le persone.
Il classico di Clifford Pope, The Giant Snakes (Alfred Knopf, NY:1965) racconta diversi incontri interessanti di Anaconda, incluso uno in cui una donna ha combattuto contro un 19 piedi per salvare un'anatra, ma conclude che tutti implicavano azioni difensive. Per inciso, Mike Tsalkis è menzionato in The Giant Snakes – gli appassionati di herp più anziani ricorderanno le foto drammatiche di lui mentre lotta con un'anaconda nel libro della serie Life Nature degli anni '60 The Land and Wildlife of South America – è chiaro nella mia mente oggi come quando l'ho visto per la prima volta!
La maggior parte dei serpenti tenterà di mordere quando viene attaccata e le anaconde verdi sono particolarmente vigorose in questo senso. Ero presente quando è stato trovato il serpente più grande dello studio. Ci siamo imbattuti (letteralmente!) in un 17 piedi di lunghezza e 215 libbre in una piscina poco profonda che conteneva anche un altro individuo quasi altrettanto grande.
Mentre brancolavo sott'acqua, la sua testa massiccia si alzò vicino al mio viso. Ho deviato il colpo e l'ho presa per il collo, ma nel frattempo sono stato morso. Il dente che di conseguenza mi si è conficcato nel polso rimane ancora oggi (è vicino a un nervo e non vale la pena rimuoverlo); a parte una brutta infezione (in me, non il serpente!), il “souvenir” non ha causato problemi.
Una grossa femmina che abbiamo messo alle strette in una conca lungo il fiume sembrava avere accesso alle sue opzioni per un po' e poi ha caricato. Potrebbe essere venuta verso di noi a bocca aperta, ma è successo tutto così in fretta che era difficile dirlo. Ha superato la nostra "linea", ma abbiamo monitorato i suoi progressi nel fiume e l'abbiamo catturata poco dopo.
Le anaconde in cattività sono famose per essere degli alimentatori "scelti". Diverse persone sotto la mia cura hanno rifiutato tutto tranne topi muschiati, anatre o ratti norvegesi catturati in natura.
Come specie, tuttavia, prendono una gamma sorprendente di prede. I pasti che ho osservato includevano, tra gli altri animali, un cervo di 60 libbre, caimani dagli occhiali, una grande tartaruga dal collo laterale, una tartaruga dai piedi rossi, trampolieri, pesci e altre anaconda. Si prega di guardare per il mio futuro articolo su questo argomento.
L'estinto, simile ad Anaconda Titanoboa potrebbe aver raggiunto i 43 piedi di lunghezza e pesare più di una tonnellata! Lo Smithsonian Channel trasmetterà presto uno speciale su questa incredibile bestia. Per ulteriori informazioni, consulta questo articolo e il video.
Controlla i miei post su Twitter e Facebook. Ogni giorno, metto in evidenza le ultime ricerche, le notizie sulla conservazione e le storie interessanti riguardanti praticamente ogni tipo di animale immaginabile. Non vedo l'ora di conoscere anche i tuoi interessi e le tue esperienze e li userò negli articoli quando possibile.
Pubblica anche le tue domande e i tuoi commenti qui sotto... sarò sicuro di rispondere rapidamente.
Grazie, alla prossima volta,
Frank Indiviglio
