L'ascite può verificarsi in qualsiasi cane, ma è il risultato di una malattia sottostante, quindi ignorare i sintomi può essere dannoso per il tuo cane. Conoscere i segni dell'ascite, cosa può significare per il tuo cane e come viene trattato è utile per qualsiasi proprietario di animali domestici.
L'ascite è un fluido libero che fluttua nell'addome di un cane. L'addome contiene molti organi tra cui i reni, l'intestino, lo stomaco, il fegato, la milza, la vescica e altri, ma normalmente c'è molto poco liquido al di fuori di una di queste strutture. Quando si verifica l'ascite, questi organi saranno circondati da liquido che fluttua liberamente nell'addome.
Il segno più evidente di ascite nei cani è la pancia gonfia. Questo gonfiore o distensione è dovuto al liquido in eccesso che si accumula nell'addome e fa sembrare un cane gonfio. Proprio come riempire un palloncino con acqua lo farà espandere, un addome che si sta riempiendo di liquido sarà più grande e rotondo del normale. Questo ovviamente provoca anche disagio o dolore, nonché pressione sul diaframma che può rendere più difficile la respirazione per un cane con ascite. Ansimare e persino vomito possono essere visti in questi casi in cui la pressione sta spingendo sullo stomaco e sul diaframma. Infine, si può notare un aumento di peso dovuto all'eccesso di liquidi nell'addome.
L'ascite si verifica a causa di una condizione sottostante, alcune delle quali sono più comuni di altre.
Il veterinario eseguirà un esame fisico completo e potrebbe raccomandare di eseguire radiografie per vedere se il liquido libero è nella cavità addominale insieme a eventuali anomalie che potrebbero causare l'ascite. Possono essere eseguiti anche esami del sangue e delle urine insieme a un'ecografia per trovare il motivo dell'ascite se non viene notato sulla radiografia. Infine, un ago può essere inserito nell'addome del tuo cane per vedere se è presente del liquido. Se lo è, questo fluido può quindi essere analizzato da un laboratorio per vedere che tipo di fluido è e aiutare a capire da dove proviene.
Il trattamento dell'ascite varierà a seconda di ciò che lo ha causato in primo luogo. A volte sarà necessario un intervento chirurgico per affrontare la causa, ma in genere verranno utilizzati anche vari farmaci e diete speciali. Per fornire un sollievo più immediato dalla pressione del fluido, il fluido può essere drenato dal veterinario durante una procedura chiamata addominocentesi. Potrebbe essere necessario farlo su base abbastanza regolare se il motivo alla base dell'ascite non può essere corretto con interventi chirurgici, farmaci e cambiamenti nella dieta. Il drenaggio del liquido di solito può essere eseguito senza sedazione o anestesia utilizzando un ago e una siringa, ma aiuta solo a gestire i sintomi causati dall'ascite, non la ragione sottostante.
Dal momento che ci sono così tante cause di ascite nei cani, è difficile prevenirlo. La cosa migliore che puoi fare per mantenere il tuo cane sano e prevenire l'ascite è sottoporsi a regolari esami veterinari e analisi del sangue per cercare eventuali anomalie nel suo corpo. Questo può aiutare a rilevare le malattie che possono causare l'ascite nelle loro fasi iniziali e impedire l'accumulo di liquidi nell'addome.
