Le ernie perineali sono problemi relativamente rari nella maggior parte dei cani da compagnia. Quando si verificano, di solito si verificano nei cani maschi non castrati. Fortunatamente, la riparazione chirurgica è un trattamento efficace per questo problema pelvico.
Un'ernia perineale si verifica quando il diaframma pelvico si indebolisce o si rompe completamente. In condizioni normali, il diaframma pelvico è un "muro" muscolare che sostiene l'area rettale e mantiene separato il contenuto dell'addome dal retto. La debolezza o il fallimento del diaframma pelvico possono far sì che parti dell'intestino e/o della vescica scivolino oltre il diaframma pelvico e spostino il contenuto dell'area rettale.
Il primo segno di un'ernia perineale è tipicamente il gonfiore su uno o entrambi i lati dell'apertura anale del cane. Altri segni possono o meno comparire, come costipazione e problemi con la defecazione. Le ernie perineali possono coinvolgere la vescica del cane, portando a complicazioni urinarie come incontinenza e difficoltà a urinare.
I veterinari in genere diagnosticano le ernie perineali sulla base dei risultati dell'esame rettale. Potrebbero essere necessarie radiografie per vedere come la vescica e l'intestino sono colpiti dall'ernia.
La causa esatta delle ernie perineali è sconosciuta. I cuccioli possono nascere con ernie perineali congenite o ereditarie, ma la maggior parte delle ernie perineali tende a manifestarsi nei cani di mezza età o anziani. I maschi non castrati sono più comunemente colpiti rispetto ai maschi castrati, quindi i veterinari sospettano che gli ormoni possano svolgere un ruolo nello sviluppo delle ernie perineali. Le femmine possono sviluppare ernie perineali, ma sono rare.
Alcune razze canine sembrano avere una predisposizione genetica alle ernie perineali. Queste razze canine includono Boston Terrier, Boxer, Pechinese e Welsh Corgi.
La chirurgia è l'unica opzione di trattamento curativo per un'ernia perineale. Grave ernia perineale può richiedere un intervento chirurgico d'urgenza. Le ernie minori possono essere trattate inizialmente in modo conservativo per gestire i sintomi fino all'esecuzione dell'intervento chirurgico. Il trattamento conservativo prevede l'alimentazione di cibo umido ricco di fibre e la somministrazione di ammorbidenti delle feci. Un veterinario potrebbe dover periodicamente rimuovere manualmente le feci interessate. Le ernie perineali peggiorano nel tempo e alla fine necessitano di una riparazione chirurgica.
La riparazione chirurgica di un'ernia è chiamata erniorrafia. Esistono diversi metodi chirurgici per riparare le ernie perineali nei cani, ma l'obiettivo finale è riparare il diaframma pelvico. In generale, la chirurgia comporta il ritorno del contenuto della cavità addominale all'addome e la riparazione o la sostituzione del diaframma pelvico. Se la vescica è intrappolata nell'ernia, verrà posizionato un catetere urinario per svuotare prima la vescica. La vescica e il colon possono essere suturati alla parete addominale per prevenire una recidiva. Gli impianti protesici vengono talvolta utilizzati come parte del processo di riparazione. I cani maschi vengono in genere sterilizzati durante la procedura per ridurre la prostata e ridurre le possibilità di recidiva.
La maggior parte dei cani guarisce bene dopo l'intervento chirurgico per un'ernia perineale, ma possono verificarsi complicazioni. Le potenziali complicanze includono infezioni e prolasso rettale, incontinenza fecale, danni ai nervi e fistola rettale (un buco o tunnel che si forma dal retto a una parte vicina del corpo. Fortunatamente, le complicazioni gravi sono rare. La maggior parte dei cani si riprenderà completamente e andrà avanti vivere una vita normale.
Gli antibiotici vengono generalmente somministrati dopo l'intervento per prevenire l'infezione. La maggior parte dei cani dovrà essere alimentata con una dieta ricca di fibre e assumere emollienti delle feci durante il recupero. Mantieni l'incisione pulita e asciutta e non permettere al tuo cane di leccare o masticare l'area. Un collare elettronico (collare elisabettiano o "cono") sarà necessario mentre il tuo cane sta guarendo perché i cani semplicemente non possono resistere all'impulso di leccare o masticare il sito chirurgico.
Assicurati di seguire le raccomandazioni del tuo veterinario per le cure postoperatorie. Contatta immediatamente il tuo veterinario se il tuo cane non si sta riprendendo come previsto.
Non esiste un modo sicuro per prevenire le ernie perineali nei cani. L'allevamento selettivo può ridurre la probabilità di ernie perineali nella prole; i cani con una storia di ernie perineali non dovrebbero essere utilizzati per la riproduzione.
La diagnosi precoce può semplificare il trattamento e rendere l'intervento chirurgico più efficace, quindi assicurati di contattare il tuo veterinario se noti gonfiore vicino al retto, minzione/defecazione anormali o qualsiasi altro segno di malattia.
