Di recente ho visto un cartone animato di una persona che camminava con il suo cane al suo fianco in una posizione perfetta sul tallone e chiaramente non si stava godendo l'esperienza. Il fumetto del cane diceva:"Di chi è questa passeggiata, comunque?"
Purtroppo, questo esemplifica l'approccio fin troppo comune al dog-walking:uscire, fare la marcia obbligatoria intorno all'isolato, lasciare che il cane si fermi per svuotare l'intestino e la vescica e tornare a casa. Oltre ad essere noioso, il cane riceve pochissimo esercizio o stimolazione mentale in questo tipo di camminata!
Fortunatamente, sempre più amanti dei cani si stanno rendendo conto che, per il massimo valore e divertimento da parte di entrambe le specie, un cane deve andare ben oltre la passeggiata in bagno intorno all'isolato. Per divertirti di più nelle tue passeggiate con il tuo cane, dai un'occhiata ai seguenti tipi di passeggiate e seleziona quelle più adatte a te e al tuo compagno canino:
Il lavoro sui profumi è una grande attività di arricchimento, dà potere al tuo cane dandogli opportunità di scelta ed è molto soddisfacente e calmante per lui. È anche sorprendentemente stancante. Anche una "passeggiata annusa" relativamente breve può aiutare il tuo cane a essere più rilassato e meno propenso a impegnarsi in comportamenti indesiderati quando torni a casa. Una passeggiata più lunga potrebbe spazzarlo via per il resto della giornata! La Scent Walk sta diventando sempre più popolare man mano che i proprietari vedono quanto questo stile di camminata rende felici i loro cani.
Se non riesci a trovare un luogo ottimale per passeggiate erbose, concedere al tuo cane molte opportunità di fermarsi e annusare durante la tua piacevole passeggiata nel quartiere può essere molto più appagante per lui rispetto alla tradizionale marcia in bagno.
Puoi potenziare la tua passeggiata olfattiva andando sul tuo sito prima di portare lì il tuo cane. Lascialo in macchina se è abbastanza sicuro/freddo per farlo, lascialo con un compagno di camminata o lascialo a casa, mentre esci per primo e trasmetti ampiamente prelibatezze o crocchette nell'area di camminata. Ora guardalo divertirsi ancora di più mentre annusa i tesori che hai lanciato. (Ricordati di sottrarre una quantità equivalente di calorie dai suoi pasti in modo che non si fermi per tutto il divertimento sniffato.)
Gli oggetti possono includere rocce su cui saltare e da cui saltare, tronchi caduti su cui camminare o saltare, ceppi su cui bilanciarsi, varie attrezzature per parchi giochi su cui navigare (i bambini hanno i primi tuffi), tubi in cui correre, panchine su cui camminare, legno o pietra recinzioni su cui saltare o oltre, e così via.
Alcuni istruttori ora offrono lezioni di Dog Parkour e il tuo cane può persino guadagnare titoli dall'International Dog Parkour Association. Il parkour è divertente, faticoso e una grande attività che crea fiducia. Per ulteriori informazioni, vedere dogparkour.org.
• Considera i limiti della razza o del tipo del tuo cane. Alcune razze sono più atletiche e si adattano bene a una corsa veloce oa un giro in bicicletta, ma i cani brachicefali (dalla faccia piatta) e i cani dal corpo pesante sono scarsi candidati per questo tipo di esercizio, specialmente nella stagione calda.
• Il tuo compagno di jogging o in bicicletta deve essere ben addestrato in modo che non si lanci all'inseguimento di uno scoiattolo o di un altro cane e ti strappi dai piedi o dalla bicicletta. Vedi "Fare jogging con il tuo cane migliora la forma fisica e la salute generale", WDJ febbraio 2009.
• Inizia lentamente e parla con il tuo veterinario. Può dirti se il tuo cane è un buon candidato per fare jogging o andare in bicicletta e può aiutarti a creare un piano di allenamento graduale in modo che il tuo amico canino fuori forma non subisca lesioni troppo, troppo velocemente, troppo presto. I cani giovani, obesi o che hanno problemi di salute potrebbero non essere buoni candidati per fare jogging o andare in bicicletta.
• Stai lontano dal pavimento caldo. Le scarpe o le ruote della bicicletta ti proteggono dal calore, ma temperature dell'aria fino a 77 ° F possono trasformare il pavimento in una piastra calda che brucia le zampe del tuo cane a 125 ° F o superiore. Ci vogliono solo 60 secondi o meno sul marciapiede che è di 125° F per bruciare i cuscinetti del tuo cane.
• Se vuoi andare in bicicletta con il tuo cane, dovrai addestrarlo per questo:non salire sulla bicicletta con il guinzaglio in mano e partire! Ci sono una serie di prodotti che attaccheranno il guinzaglio alla tua bici in modo che le tue mani siano libere di controllare la tua corsa e tu e il tuo cane dovrete esercitarvi con questi prima di andare per giri più lunghi. Per suggerimenti su come preparare il tuo cane a questo tipo di esercizio, vedi "Andare in bicicletta con il tuo cane", marzo 2009.
Sarah Stremming, addestratrice di cani e consulente comportamentale, ha coniato il termine "passeggiata di decompressione", che significa una passeggiata senza guinzaglio (o una lunga fila) in natura, che consente al cane di muoversi liberamente, fermarsi, annusare e semplicemente essere. Le passeggiate di decompressione possono giovare a tutti i cani.
Se ci si può fidare che il tuo cane venga quando viene chiamato e se hai un luogo nella tua zona in cui i cani sono legalmente autorizzati a stare senza guinzaglio, questa passeggiata darà al tuo cane il tipo di autonomia e libertà che può avvicinarsi al pieno soddisfacimento del suo arricchimento e le esigenze di esercizio di quasi ogni altra cosa:può essere solo un cane. Può correre veloce, annusare quello che vuole, saltare nel torrente e fare tutte le sue scelte su quale strada prendere e cosa fare. È anche più facile per te:non devi maneggiare il guinzaglio, evitare che si aggrovigli intorno alla spazzola o preoccuparti che il tuo cane tiri.
Ho scoperto le gioie delle passeggiate senza guinzaglio con i miei cani quando vivevo nella contea di Marin, in California, dove i cani potevano essere tenuti senza guinzaglio nelle vaste distese di spazi aperti di proprietà della contea sulle colline tra le città. I miei cani ed io abbiamo trascorso ore a fare escursioni sul Monte Burdell, sul lato nord di Novato. Ha mantenuto me e i miei cani sani di mente e ho innumerevoli bei ricordi del nostro tempo lì.
È stato lì che ho capito un fatto importante, che condivido con tutti i miei clienti ancora oggi:una passeggiata al guinzaglio è un esercizio antipasto per la maggior parte dei cani. Quando porti il tuo cane a fare una passeggiata senza guinzaglio, percorrerà miglia per ogni miglio che camminerai e apprezzerà tutti i vantaggi aggiuntivi dell'arricchimento. Non c'è una passeggiata al guinzaglio che possa avvicinarsi al confronto con questa esperienza. Vedi "Come addestrare il tuo cane per le passeggiate senza guinzaglio" nel numero di marzo 2019 di WDJ per suggerimenti sull'addestramento.
Se la tua comunità non dispone di spazi aperti senza guinzaglio, dai un'occhiata a Sniffspot (www.sniffspot.com. La società stipula contratti con i proprietari terrieri (li chiamano "host") per fornire l'accesso a spazi privati - alcuni recintati, altri no - dove le persone possono prendere i loro cani a correre con un piccolo supplemento.
In alternativa, puoi usare una lunga fila per portare a spasso un cane di cui non ci si può ancora fidare per non scappare. Puoi trovare linee lunghe fino a 50 piedi online (solo Google "dog long line") o crearne una tu stesso se ne desideri una più lunga. Nota che ci vuole un po' di pratica e abilità per imparare a gestire la linea e la sua propensione ad aggrovigliarsi tra le cose, ma puoi comunque usarlo per lasciare che il tuo cane sia un cane.
Naturalmente ci sono momenti in cui il tuo cane ha bisogno di essere in grado di camminare educatamente al tuo fianco al guinzaglio, ed è importante prendersi il tempo per insegnargli a farlo. Leggi di più sulla camminata al guinzaglio qui.
Anche i cani portatori di handicap amano le passeggiate
Anche i cani che non sono deambulanti, disabili o che hanno bisogno di limitare la loro attività amano essere portati a passeggio. L'esperienza di arricchimento può contribuire alla loro salute mentale, soprattutto per i cani che altrimenti sarebbero "chiusi". Ciò richiederà di trovare un veicolo appropriato per il tuo cane, come un carro o un passeggino, o un rimorchio o un sidecar per la tua bicicletta, e addestrare il tuo cane a rimanerci dentro. Dal momento che tirerai, spingerai o pedalerai, una cintura di sicurezza è una buona misura di sicurezza, per assicurarti che non salti fuori alla vista di qualche distrazione irresistibile.
