Secondo l'Association for Pet Obesity Prevention, si stima che il 59% dei gatti negli Stati Uniti sia in sovrappeso o obeso. Ciò significa che oltre la metà dei nostri gatti soffre di una condizione molto prevenibile, abbastanza che esiste un'intera organizzazione dedicata a contrastarne la prevalenza. Questo perché l'obesità attribuisce o causa direttamente così tante condizioni di salute.
Il modo migliore per mantenersi in salute è prevenire malattie e malattie, quindi assicurarsi che i nostri gatti abbiano un peso sano è importante. Così tanti gatti sono in sovrappeso senza che i loro proprietari se ne accorgano e molti veterinari non spingono un peso sano come una priorità sufficiente. Ma l'obesità non è qualcosa da prendere alla leggera; non ha nulla a che fare con l'apparenza e tutto a che fare con la salute. Ecco alcune delle tante condizioni aggravate dall'obesità, anche se ce ne sono sicuramente di più.
Questo è uno dei disturbi legati all'obesità più comuni che compaiono nei gatti. Gli studi hanno dimostrato che l'assunzione di cibo ha un impatto significativo sullo sviluppo dell'artrosi nei cani, con i casi più gravi legati all'alimentazione illimitata. È facile tradurre questi risultati anche per i nostri compagni felini. L'artrosi può causare dolore e zoppia, è progressiva e incurabile ed è esacerbata dall'aumento della pressione esercitata sulle articolazioni e sulla cartilagine dall'eccesso di peso.
La malattia endocrina è estremamente comune nei gatti in sovrappeso. Il diabete mellito è regolarmente visto insieme all'obesità felina. Poiché l'aumento del livello di glucosio nel sangue e l'aumento della massa del tessuto corporeo richiedono la secrezione di più insulina, il corpo risponde fino a quando il fabbisogno supera la quantità di insulina che è in grado di produrre, portando così al diabete mellito.
"I gatti in sovrappeso sono almeno due volte a rischio di diventare diabetici", afferma la nutrizionista veterinaria di Purina Dorothy Laflamme, DVM, Ph.D., DACVN. “Il rischio aumenta di otto volte nei gatti gravemente obesi. Il legame tra obesità e diabete è ben consolidato. In generale, l'obesità è associata a un aumento dello stress ossidativo e all'aumento dei marker infiammatori, entrambi fattori che possono contribuire a cambiamenti come l'insulino-resistenza e il diabete".
I gatti obesi corrono un rischio molto più elevato di sviluppare condizioni della pelle non correlate alle allergie. I gatti si puliscono regolarmente, ma un peso extra può rendere difficile o impossibile una pulizia efficace. Pelle secca e squamosa, acne felina e punti caldi sono problemi comuni riscontrati nei gatti obesi. L'incapacità di auto-pulirsi può essere controllata spazzolando e facendo il bagno regolarmente, ma non aiuta nessuno degli altri problemi che l'obesità può esacerbare.
Il fegato immagazzina grasso, quindi quando i gatti diventano sovrappeso o obesi, spesso accumulano una quantità eccessiva di grasso sul fegato. Questa condizione è chiamata lipidosi epatica o fegato grasso e provoca una diminuzione della funzionalità epatica. Questa condizione può essere pericolosa per la vita, specialmente nei gatti obesi, se si stressano o smettono di mangiare all'improvviso.
Escludendo i disturbi già elencati, l'obesità diminuirà notevolmente la qualità della vita del tuo gatto. I gatti in sovrappeso spesso soffrono di letargia, perdita di resistenza, difficoltà respiratorie e intolleranza al calore, tutte condizioni facilmente prevenibili. I gatti obesi spesso soffrono, hanno un rischio maggiore di colpo di calore e sono generalmente a disagio nel portare in giro tutto il peso in eccesso.
I proprietari di gatti in sovrappeso potrebbero pensare di essere attivi, ma immagina quanto potrebbero essere più mobili se perdessero qualche chilo di troppo. Tutti noi vogliamo che i nostri gatti vivano a lungo, ma la qualità della loro vita dovrebbe essere altrettanto importante. Se il tuo gatto è in sovrappeso o obeso, considera cosa è meglio per lui e cosa lo renderà più a suo agio.
