La parola "cancro" descrive il processo in cui le cellule del corpo si comportano in modo anomalo e crescono senza controllo. Il linfoma è il cancro dei linfociti (globuli bianchi) all'interno del sistema linfatico (il sistema che combatte le malattie del corpo). I linfonodi contengono un gran numero di linfociti e sono presenti in tutto il corpo del tuo gatto. Si allargano in risposta all'infezione (se hai mai avuto mal di gola, probabilmente hai sentito i tuoi linfonodi ingrossati su entrambi i lati del collo).
Qualsiasi organo corporeo contenente linfociti può sviluppare un linfoma. Nei gatti, i tipi comuni di linfoma includono:
I sintomi del linfoma dipendono molto da dove si trova il cancro. Ad esempio, i gatti con linfoma gastrointestinale possono vomitare, avere diarrea e perdere peso, mentre il linfoma mediastinico causa problemi respiratori. Il veterinario diagnosticherà il linfoma effettuando esami del sangue e prelevando biopsie dei linfonodi. A volte, un'ecografia è utile per cercare schemi anormali all'interno degli organi del corpo.
Il tuo veterinario potrebbe offrirti una scelta di trattamenti o indirizzare il tuo gatto a vedere un oncologo (veterinario specializzato in cancro). La chemioterapia combinata (trattamento medico con più di un farmaco) può provocare un certo grado di remissione (in cui i segni del cancro si riducono o non sono rilevabili). Alcuni gatti hanno bisogno di un intervento chirurgico per rimuovere grandi masse che causano problemi all'interno del corpo. La prognosi del linfoma varia a seconda del tipo di malattia del tuo gatto e di come risponde al trattamento.
