La nuova specie di rana di vetro è così trasparente che puoi vederne il cuore

Sebbene ci siano molte specie di rane di vetro con la pelle trasparente, non molte hanno cuori rossi visibili come Hyalinobatrachium yaku, visto qui.

Immagina, nelle profondità delle pianure amazzoniche dell'Ecuador, rane verde brillante appollaiate sul lato inferiore delle foglie degli alberi. Una cacofonia di richiami tonali, paragonata a un fischio acuto, non ti spaventa, ma ti invita ad avvicinarti a loro. Quando ti avvicini, noti piccoli lampi di rosso. Pensi che potrebbe essere un'invasione di anfibi, finché non è chiaro che è solo una questione di cuore:le rane hanno una parte inferiore trasparente, che rivela i loro cuori che battono.

Sulla base della morfologia, delle vocalizzazioni della rana e dell'analisi del DNA, i ricercatori hanno identificato una nuova specie di rane di vetro chiamata Hyalinobatrachium yaku — una notizia che farà sicuramente arrossire d'invidia alcuni erpetologi. I risultati sono stati pubblicati sulla rivista ZooKeys. A pancia in su, H. yaku i reni, la vescica urinaria e il cuore possono essere visti chiaramente, come una radiografia. Ma potresti dover strizzare gli occhi per vedere il battito cardiaco della rana, dal momento che la rana media è lunga solo 2 centimetri.

Molte delle specie della famiglia delle rane di vetro Centrolenidae , compresi tutti quelli del genere Hyalinobatrachium , hanno pance e petto trasparenti. Ma il team di ricerca ha identificato due tratti distintivi del colore che differenziano H. yaku dai suoi parenti:piccole macchie verde scuro sulla testa e sulla schiena e la parte inferiore trasparente che rivela il cuore. Solo altre due specie condividono questi tratti, affermano i ricercatori nello studio, ma non sono strettamente correlati a H. yaku .

La nuova specie manca anche di denti vomerini (tipicamente, le rane hanno denti nella mascella superiore); ha un muso più corto del solito; ha una membrana timpanica (quasi come un timpano umano) che si fonde con la pelle circostante; e ha un fegato gonfio, tra le altre caratteristiche distintive.

H. yaku , che varia a colori dal verde mela al verde giallastro, mostra anche comportamenti atipici per le rane di vetro. I maschi prendono l'iniziativa di fare da babysitter alle loro grinfie di uova, piuttosto che le femmine. E sebbene alcune delle popolazioni studiate dal team si aggrappassero alla parte inferiore delle foglie sopra i ruscelli, come al solito per le rane di vetro, alcune delle H. yaku appollaiato su arbusti, felci ed erbe a diversi centimetri dal suolo e a più di 30 metri (98 piedi) di distanza dal ruscello più vicino.

"Yaku " significa acqua in Kichwa, una lingua parlata dagli indigeni in Ecuador e in parti del Perù. H. yaku è stato trovato in siti in tre province ecuadoriane nord-orientali (Orellana, Napo e Pastaza), le località più lontane separate da circa 68 miglia (110 chilometri) e l'altra a metà strada tra loro. Secondo i ricercatori, l'estrazione di petrolio, che avviene nel 70% della foresta pluviale amazzonica dell'Ecuador, potrebbe portare a H. yaku l'habitat in pericolo. Ma ora, ipotizzano i ricercatori, la nuova specie potrebbe abitare un'area ancora più ampia, saltellando in Perù.

Ora è interessante

Esistono quasi 140 specie di rane di vetro che si stabiliscono dal Messico meridionale all'Argentina settentrionale.