Il cancro canino è simile al cancro umano in quanto in genere progredisce attraverso una serie di fasi, da I a V. Oltre alle sue fasi, il cancro è definito da gradi, che indicano quanto si comporta in modo aggressivo la malattia all'interno del cane. Le fasi finali del cancro canino possono essere difficili da osservare per il proprietario del cane, poiché segnano la fine della vita del loro animale domestico.
La maggior parte dei tumori canini è caratterizzata da quattro stadi; tuttavia, alcuni tumori ne aggiungono un quinto. Le fasi sono contrassegnate dalla crescita e dall'espansione di cellule anormali in tutto il corpo del cane. Al contrario, i gradi di cancro segnano l'aggressività di quelle cellule, la velocità con cui crescono. Il cancro allo stadio IV è caratterizzato da un gran numero di cellule anormali che sono progredite oltre l'area di origine, come il cancro al seno che entra nelle ossa o nei polmoni. Queste cellule metastatizzate formano tumori che potrebbero non rispondere al trattamento o alla chirurgia. I cani con linfoma in stadio V hanno un coinvolgimento sistemico del sangue, del sistema nervoso centrale e del midollo osseo. I cani nelle fasi successive del cancro in genere non possono essere curati o portati in remissione a lungo termine. Radiazioni e farmaci antidolorifici sono le modalità di trattamento tipiche di queste fasi.
Linfomi ed emangiosarcomi sono incurabili. Il sanguinamento durante il linfoma di stadio V può essere abbondante e interno o esterno. Dovrebbe essere considerata una crisi per la quale dovrebbe essere consultato il veterinario. Marvistavet.com descrive l'emangiosarcoma come "un tumore maligno delle cellule dei vasi sanguigni", che forma tumori pieni di sangue che possono rompersi. L'emangiosarcoma colpisce diversi organi, tra cui la pelle, il cuore e la milza. L'emangiosarcoma della pelle può essere controllato con un intervento chirurgico, seguito da chemioterapia. I cani trattati con la sola chirurgia o chemioterapia hanno in genere un'aspettativa di vita non superiore a 90 giorni. Una combinazione dei due estende l'aspettativa di vita fino a 200 giorni.
Verificare sempre con il veterinario prima di modificare la dieta, i farmaci o le routine di attività fisica del proprio animale domestico. Queste informazioni non sostituiscono l'opinione di un veterinario.
