Nell'agosto 2010, i rappresentanti dell'American Heartworm Society (AHS), del Companion Animal Parasite Council (CAPC) ed esperti nel campo della resistenza ai nematodi si sono incontrati ad Atlanta. Il loro obiettivo era discutere la possibilità che le filariosi cardiopolmonari diventino resistenti ai "lattoni macrociclici", il nome scientifico dei farmaci preventivi per la filariosi cardiopolmonare che conosciamo come Heartgard (ivermectina), Interceptor (milbemicina ossima), Revolution (selamectina) e ProHeart (moxidectina).
Il dottor Everett Mobley, un veterinario che esercita nel Missouri, ha scritto di questo problema nel suo blog "Your Pet's Best Friend" nel maggio 2009. Dice di aver iniziato a notare un aumento del numero di cani nella sua clinica che sono risultati positivi per filariosi cardiopolmonare nonostante nel 2006 fosse in trattamento preventivo per la filariosi cardiopolmonare tutto l'anno. Ha appreso che altri veterinari stavano segnalando esperienze simili e che "Questi rapporti provengono dalla valle del Mississippi, a partire da circa 100 miglia a sud di St. Louis, e peggiorano man mano che si va a sud ."
Gli esperti hanno respinto per molto tempo questi rapporti in quanto dovuti alla "non conformità del cliente", ovvero ai proprietari che non hanno somministrato i preventivi ai loro cani 12 mesi all'anno. Non è stato fino ad aprile 2009 che hanno iniziato a dire:"Sappiamo che qualcosa è cambiato, ma non sappiamo cosa sia. C'è un problema, ma la causa sottostante non è stata determinata."
La questione è stata un argomento di discussione principale al Simposio Triennale 2010 dell'American Heartworm Society tenutosi ad aprile. È stato presentato uno studio iniziale fondamentale che ha valutato le microfilarie della filariosi cardiopolmonare in diverse regioni del delta del Mississippi. Lo studio ha rivelato differenze nella sensibilità dei campioni ai lattoni macrociclici. Esperimenti separati hanno rivelato la variabilità genetica delle filariosi cardiopolmonare in diverse posizioni geografiche, che potrebbe essere potenzialmente associata a risposte variabili ai farmaci.
Consigli
L'AHS e il CAPC hanno rilasciato una dichiarazione a novembre in merito ai risultati dell'incontro di Atlanta, riconoscendo il problema e chiedendo ulteriori studi. Credono che qualsiasi resistenza alla filariosi cardiopolmonare sia geograficamente limitata (presumibilmente alla valle del Mississippi) in questo momento sulla base di segnalazioni credibili di mancanza di efficacia. Raccomandano che i proprietari di animali domestici continuino a somministrare preventivi tutto l'anno, seguendo le indicazioni dell'etichetta, poiché continuano ad essere efficaci per la stragrande maggioranza dei cani. Non ci sono prove che dosi più elevate o somministrazioni più frequenti aumenterebbero la protezione. Raccomandano anche il test annuale della filariosi cardiopolmonare per tutti i cani, anche se sono stati tenuti sotto controllo preventivo.
In passato, abbiamo raccomandato alle persone di prolungare in sicurezza il tempo tra le dosi di preventivi per la filariosi cardiopolmonare a sei settimane e di ridurre il dosaggio quando si utilizza Interceptor, sulla base degli studi di efficacia condotti quando la FDA ha approvato questi farmaci. È più sicuro somministrare i preventivi mensilmente e somministrare il dosaggio completo dell'etichetta. Seguendo questi passaggi assicurerai anche che, in caso di infezione del tuo cane, la garanzia del produttore del prodotto sarà rispettata e i costi del trattamento saranno coperti. (I produttori garantiranno un prodotto solo se acquistato da un veterinario.)
Mettiamo ancora in dubbio la necessità di somministrare preventivi tutto l'anno nei climi freddi, dove le zanzare non possono sopravvivere durante l'inverno. Il ciclo vitale della filariosi cardiopolmonare richiede che le larve trascorrano del tempo all'interno di una zanzara per svilupparsi in adulti; senza zanzare, non c'è rischio di infezione. Nei climi caldi come la metà meridionale degli Stati Uniti (al di sotto del 37° parallelo), somministrare preventivi per la filariosi cardiopolmonare tutto l'anno. Ciò è necessario anche per evitare di invalidare le garanzie dei produttori.
Se scegli di non somministrare preventivi per la filariosi cardiopolmonare tutto l'anno, tieni presente che questi farmaci funzionano "all'indietro", uccidendo le larve che potrebbero aver infettato il tuo cane nel mese precedente. Somministrare l'ultima dose dopo che le temperature si sono abbassate e ricominciare da capo un mese dopo che la zona si è riscaldata. Se la temperatura rimane al di sopra dei 45-50 gradi, giorno e notte, dovresti somministrare al tuo cane una prevenzione mensile contro la filariosi cardiopolmonare.
Tieni presente quando esegui il test per la filariosi cardiopolmonare che ci vogliono almeno sei mesi dopo l'esposizione prima che un cane risulti positivo. Questo intervallo può essere aumentato se il cane viene trattato con preventivi per la filariosi cardiopolmonare durante questo periodo. L'AHS ora raccomanda che potrebbero essere necessari tre test negativi consecutivi, a distanza di sei mesi l'uno dall'altro, prima di poter essere sicuri che un cane non sia infetto da filaria.
La ricerca sulla possibile resistenza della filariosi cardiopolmonare ai farmaci attuali è in corso in numerose università e altri centri negli Stati Uniti, in Canada e in Italia. Ti terremo aggiornato.
– Mary Straus
