Nell'Asian Flying Frog gli appassionati di anfibi trovano una prelibatezza rara:una specie affascinante con abitudini riproduttive rare che è resistente, poco costoso e abbastanza facile da allevare in cattività. Conosciuto anche come la rana banana, la rana nido d'oro e la raganella asiatica (Polypedates leucomystax, Famiglia Rhacophoridae), questa bellezza attiva merita più attenzione da parte di hobbisti e zoo.
Le femmine possono essere lunghe fino a 3,5 pollici; i maschi sono leggermente più piccoli (vedi foto). Hanno grandi puntali adesivi e cuscinetti per le dita e sono colorati in modo variabile. Il colore di sfondo marrone o marrone chiaro è spesso sfumato in modo attraente con sfumature di rosso, giallo o arancione, mentre alcuni esemplari sono quasi neri. La pelle può essere macchiata, striata o semplice:è molto divertente allevare questi tipi, poiché non sai mai cosa aspettarti in termini di aspetto della prole!
Le raganelle dorate sono estremamente diffuse in tutto il sud e sud-est asiatico:India, Bangladesh, Cina, Indonesia, Laos, Malesia, Myanmar, Filippine, Taiwan, Thailandia, Vietnam; sono stati introdotti in Giappone.
Zone umide, foreste, fattorie, parchi e grandi città, spesso all'interno di case ("House Frog" è un nome locale comune). Popolazioni spesso più elevate negli habitat disturbati.
Le raganelle dorate appaiono comuni in gran parte del loro vasto areale e spesso seguono l'abitazione umana.
Questa rana è una delle poche specie di anfibi che sembra trarre beneficio dalla presenza delle persone, riparandosi all'interno di edifici nelle città e nelle fattorie e nutrendosi di scarafaggi, mosche e altri insetti che si trovano lì. Spesso si radunano vicino alle luci esterne di notte alla ricerca di falene, scarafaggi e altri insetti.
Questo riproduttore opportunista può riprodursi tutto l'anno o nella stagione delle piogge, a seconda della località.
I maschi chiamano dai bordi di stagni effimeri, fossati e habitat simili. Le femmine depongono 100-400 uova in nidi di schiuma sospesi sulla vegetazione sull'acqua. I girini si schiudono in 3-4 giorni e cadono in acqua. Sono in gran parte predatori, consumando invertebrati acquatici, carogne e l'un l'altro; anche un po' di vegetazione in decomposizione. La metamorfosi avviene in 6-7 settimane.
I girini che perdono lo stagno quando cadono dalle loro masse di uova cercheranno attivamente il bordo dell'acqua. Ho spostato sperimentalmente le ciotole dell'acqua da sotto le uova da cova e ho scoperto che i girini sono davvero straordinariamente mobili sul terreno e viaggiano verso il bordo dell'acqua con una velocità sorprendente.
L'abbassamento della temperatura del terrario a 68F per 2 settimane, seguito da un periodo di nebulizzazione pesante (o dall'uso di una camera di pioggia) spesso stimola la riproduzione in cattività. Si verifica anche l'allevamento spontaneo. Le coppie posizionano invariabilmente le uova sull'acqua, anche se lo "stagno" è solo una piccola ciotola d'acqua!
La dieta naturale comprende falene, bruchi, scarafaggi, ragni, formiche, scarafaggi, zanzare, millepiedi, mosche e molti altri altri invertebrati.
I prigionieri non se la cavano bene solo con i grilli e dovrebbero essere nutriti come descritto nel mio articolo sulle raganelle dagli occhi rossi (vedi "Ulteriori letture"). Mosche domestiche, falene, bruchi lisci, grilli degli alberi e altri insetti catturati in natura o allevati in cattività sono vitali per la loro salute.
Il nome comune "rana volante" si riferisce alla capacità di diverse rane imparentate di planare saltando dai rami degli alberi.
Questa specie manca degli adattamenti (piedi e mani larghi, palmati, pieghe della pelle lungo il corpo) posseduti da alianti più esperti, come la raganella di Wallace, Rhacophorus nigropalmatus, e generalmente compie una “caduta controllata”.
