La panleucopenia felina (o Panleucopenia, per usare l'ortografia inglese britannica), nota anche come cimurro felino, è una malattia virale altamente contagiosa (cioè si diffonde molto facilmente). Il virus causale si chiama Feline Parvo Virus (FPV) o Feline Panleucopenia Virus.
Questa infezione è una delle principali malattie incluse nelle vaccinazioni di routine che vengono somministrate a gattini e gatti. In effetti, l'unico aspetto positivo di questa malattia è che è facile da prevenire con le vaccinazioni.
Nota:la panleucopenia felina / il cimurro felino è completamente diverso da molte altre malattie del gatto e del cane che hanno nomi che possono sembrare simili a quelli di un orecchio inesperto.
La panleucopenia/il cimurro felino non va confusa con le seguenti malattie:
Il nome della malattia deriva dal greco:“Pan” significa “tutto”, “leuko” significa “bianco” e “penia” significa “mancanza” o “povertà”.
Quando lo metti insieme in termini medici, "Panleucopenia" significa "carenza di tutti i tipi di globuli bianchi".
Nella vita reale, alla malattia è stato dato questo nome perché una caratteristica fondamentale della condizione è la significativa diminuzione del numero di globuli bianchi. La ragione di ciò è che l'FPV attacca il sistema immunitario e il midollo osseo del gatto.
L'effetto più visibile è la soppressione della conta dei globuli bianchi del gatto. Un basso numero di globuli bianchi rende i gatti infetti vulnerabili alle infezioni secondarie da parte di altri agenti patogeni con cui normalmente si occuperebbe il loro sistema immunitario.
Il virus colpisce il tratto intestinale, provocando vomito e diarrea. Queste escrezioni corporee verranno caricate con particelle di virus.
La malattia si trasmette per via orale, ad es. se un gatto lecca o ingoia particelle di virus, si infetterà a sua volta.
I cosiddetti "fomiti" diffondono facilmente il virus. Se un qualsiasi oggetto fisico è contaminato dal virus, diventa immediatamente altamente infettivo per gli altri gatti. I gatti possono contrarre il virus da oggetti nell'ambiente, inclusi piatti per il cibo, ciotole per l'acqua, lettiere e scatole, lenzuola e mani o vestiti umani.
È facile vedere come i gatti non vaccinati in una casa, in un canile o in un rifugio possano essere facilmente infettati quando un gatto ha la malattia.
A peggiorare le cose, FPV è un virus resistente che può sopravvivere per un anno o più nell'ambiente. Il virus è resistente a molti disinfettanti, ma è inattivato da alcuni prodotti specifici, tra cui candeggina, 4% formaldeide, 1% glutaraldeide e altri disinfettanti specifici utilizzati dai veterinari.
La natura altamente contagiosa del virus unita alla sua capacità di sopravvivere nell'ambiente per periodi prolungati rende la malattia una sfida particolare per i rifugi per animali.
In alcuni casi, un gattino o un gatto possono essere trovati morti:i cosiddetti casi “peracute”. La diagnosi può quindi essere fatta dopo un esame post mortem.
Più comunemente, si osserva la cosiddetta malattia "acuta".
Gli animali colpiti sono depressi e inappetenti, con vomito e diarrea. A volte si osserva diarrea sanguinolenta e potrebbe esserci una secrezione nasale. Dal punto di vista del proprietario, il fatto che il suo animale domestico sia noioso e non mangi è spesso la prima cosa che viene notata, seguita dagli altri segni.
All'esame del veterinario, hanno spesso piressia o febbre alta (temperatura corporea superiore a 39,7° C o 103,5° F), sebbene in casi avanzati di malattia la temperatura possa scendere a livelli subnormali. Alcuni gatti hanno dolore addominale, gemiti quando si palpa l'addome e talvolta si possono avvertire ispessimento dell'intestino e ingrossamento dei linfonodi.
I segni mostrati dal gattino o dal gatto con infezione da parvovirus sono spesso sufficienti per fare una diagnosi presuntiva; il basso numero di globuli bianchi su un emocromo completo (CBC) fornisce una forte evidenza di supporto.
Se necessario, possono essere eseguiti test specifici per identificare il virus, sia mediante esami di laboratorio per l'antigene virale nelle feci o nel sangue o eseguendo esami del sangue per cercare livelli di anticorpi in aumento nell'arco di giorni o settimane.
Terapia dei fluidi è una pietra miliare del trattamento della panleucopenia felina.
Non sono disponibili farmaci antivirali specifici per la panleucopenia felina, quindi il trattamento principale è una semplice terapia di supporto, con l'obiettivo di mantenere l'animale colpito il più confortevole e sano possibile fino a quando il suo corpo non sconfigge naturalmente il virus.
Il tasso di mortalità della panleucopenia felina è di circa il 50%. Se il paziente sopravvive i primi due o tre giorni, la sua possibilità di sopravvivenza a lungo termine è molto più alta.
Di fronte a un focolaio, è essenziale un rigoroso isolamento dei gatti colpiti, insieme alla meticolosa disinfezione di tutti gli oggetti nell'ambiente con un disinfettante approvato.
Il virus viene diffuso copiosamente dai pazienti infetti per i primi giorni della malattia e in alcuni casi può continuare a diffondersi fino a sei settimane. Per questo motivo, i gatti colpiti devono essere tenuti in isolamento per questo periodo di tempo, anche se possono sembrare completamente guariti.
La vaccinazione contro FPV è altamente efficace, fornendo una protezione completa in quasi tutti i casi. Sono disponibili vaccini con virus vivi e uccisi modificati.
Il primo è più efficace e fornisce una protezione dall'insorgenza più rapida, ma i vaccini con virus vivi non dovrebbero essere usati nelle gatte gravide né nei gattini molto giovani (di età inferiore alle quattro settimane). Possono causare problemi di sviluppo cerebrale ai gattini in utero e agli animali molto giovani.
La vaccinazione contro la panleucopenia felina fa parte del protocollo vaccinale standard per i gattini:il primo vaccino viene solitamente somministrato intorno alle 8 – 9 settimane di età, mentre il secondo e l'ultimo vaccino viene somministrato intorno alle 12 settimane di età.
I protocolli di vaccinazione variano a seconda del vaccino specifico utilizzato ed è meglio chiedere il parere del veterinario locale per assicurarsi che il gattino sia adeguatamente protetto. Il vaccino contro questa malattia è comunemente combinato con un vaccino contro i due tipi di influenza felina:il virus dell'herpes felino e il calicivirus felino.
I proprietari di animali domestici dovrebbero sempre chiedere al veterinario esattamente quale vaccinazione viene somministrata in modo che siano chiari su cosa è vaccinato il loro animale domestico.
Un richiamo di vaccinazione dovrebbe essere somministrato un anno dopo (quando un gatto ha circa 15 mesi di età) e poi ogni tre anni per il resto della vita del gatto. Ancora una volta, è meglio discutere i dettagli del piano di vaccinazione di richiamo del tuo gatto con il tuo veterinario. Il costo del vaccino contro il cimurro felino può costare da $ 30 a $ 55 .
Il vaccino contro la panleucopenia felina è altamente efficace ed è estremamente improbabile che i gatti vaccinati vengano infettati dal virus. Tuttavia, a fronte di un'infezione attiva, nessun vaccino è efficace al 100% e il fallimento del vaccino è possibile in una percentuale molto bassa di gatti.
Se un gatto adulto non è vaccinato, c'è un serio rischio di infezione se è esposto al virus della panleucopenia felina nell'ambiente o incontrando un gatto infetto. Allo stesso modo, se i gatti più anziani non hanno ricevuto una vaccinazione di richiamo per più di tre anni, c'è il rischio che possano sviluppare la malattia.
L'FPV può infettare i cani ma non li rende visibilmente malati. Tuttavia, il noto parvovirus canino, causa di malattie devastanti nei cani non vaccinati, è nato negli anni '70 come mutazione del parvovirus felino.
Queste malattie sono pericolose per la vita nella loro stessa specie, mentre colpiscono a malapena gli animali di altre specie. I cani non vaccinati muoiono spesso di parvovirus canino, mentre i gatti non vaccinati muoiono comunemente di parvovirus felino/panleucopenia.
Affatto. Questa malattia è completamente prevenibile con la vaccinazione. Finché segui i consigli del tuo veterinario sulla vaccinazione del tuo animale domestico, non devi preoccuparti di questa malattia.
