L'Hays Converter Cattle è stata la prima razza riconosciuta dal Canadian Livestock Pedigree Act. È stato sviluppato dal senatore Harry Hays di Alberta, Canada, che era anche allevatore di latte e banditore di bestiame. Hays era scontento degli allevatori di bestiame che erano più interessati all'aspetto degli animali che alle prestazioni. Negli anni '50 iniziò a incrociare diversi bovini con tratti che credeva avrebbero migliorato l'industria del bestiame in Canada. Voleva una mucca che si sviluppasse rapidamente e raggiungesse il peso di mercato in circa 12 mesi. Sebbene il programma di allevamento Hays abbia avuto successo, la razza non è stata promossa in modo efficace e gli allevatori di bestiame alla fine hanno scelto razze europee importate negli anni '60.
Informazioni rapide su Hays ConverterHarry Hays ha sperimentato diverse combinazioni di razze negli anni '50 per sviluppare l'Hays Converter. Alla fine, scelse i bovini Holstein, Hereford e Brown Swiss per produrre le caratteristiche desiderate per il clima del Canada occidentale. Nel 1975, l'Hays Converter è stata riconosciuta dall'industria della carne bovina canadese come la prima razza di razza in Canada. Sebbene il bestiame si sia sviluppato rapidamente e producesse carne magra, la razza non è riuscita a proliferare dopo che negli anni '60 furono importati bovini europei più desiderabili. Il bestiame Hereford viene utilizzato più di qualsiasi altra razza per la carne bovina in Canada e la maggior parte delle mandrie si trova nelle regioni occidentali del paese.
I bovini Hays Converter sono animali senza corna neri con zampe, teste e ventri bianchi. In casi più rari, alcune mucche sono bianche e rosse. Sono una razza di grandi dimensioni con mucche che pesano fino a 680 chilogrammi e tori che pesano fino a 1.270 chilogrammi. Harry Hays era più interessato alla creazione di bovini che potessero maturare rapidamente e produrre latte con un alto contenuto di grasso butirrico. Ha usato il termine "convertitore" nel nome del suo bestiame per promuovere la capacità dell'animale di convertire piccole quantità di mangime in carne bovina di prima qualità.
Ha usato l'Hereford per il suo rapido tasso di maturità e le impressionanti caratteristiche della carcassa e l'Holstein per la sua alta produzione di latte. In qualità di allevatore, Hays era preoccupato che gli allevatori non dassero la priorità ai maschi sani nei loro programmi e notò che la maggior parte delle mucche produceva latte solo all'inizio del periodo di lattazione. Hays capì che i vitelli si sviluppano più velocemente quando le loro madri producono più latte e aggiunse il bestiame Brown Swiss per dare ai suoi capi di bestiame Converter capaci di produrre latte fino alla fine della lattazione.
Il paesaggio freddo e secco dell'Alberta non è adatto a tutte le razze bovine, ma l'Hays Converter ha gambe robuste per pascolare nei pascoli selvaggi e, a differenza di altri bovini, le mucche Hays non perdono l'appetito quando la temperatura scende sotto lo zero.
In qualità di ministro dell'agricoltura, Hays ha contribuito a sviluppare il piano che ha consentito di importare in sicurezza il bestiame europeo in Canada. Sfortunatamente, l'arrivo delle nuove razze rese il bestiame di Hays meno appetibile per gli allevatori di bestiame. Oggi, le mandrie di Hays Converter sono mantenute in Alberta per studi sulla carne bovina e sull'allevamento. Rispetto alle specie più vecchie con storie più complesse, i bovini Converter possono essere fatti risalire ai partecipanti alla riproduzione originari. L'Università di Alberta attualmente gestisce la progenie delle mandrie originarie di Hays e utilizza gli animali per la ricerca genomica che può migliorare il processo di allevamento e selezione dei bovini canadesi.
Le Hays Converter sono mucche più magre con un aspetto più ruvido rispetto alle Holstein o Hereford. I loro manti non sono lisci e attraenti come i bovini britannici e questa differenza ha indotto alcuni allevatori a favorire le nuove razze europee che sono entrate nel mercato mentre veniva sviluppata la razza Hays Converter. Harry Hays non era preoccupato per l'aspetto del suo bestiame, ma riuscì a produrre animali di un anno Converter (vitelli di un anno) che pesavano in media 500 chilogrammi. I vitelli da conversione maturano più velocemente rispetto alle razze concorrenti e possono entrare rapidamente nel mercato della carne bovina. I record dal 2006 al 2010 indicano che gli animali di un anno Hays Converter mantenevano ancora un peso medio che superava i 500 chilogrammi.
Gli zoccoli resistenti e le gambe robuste del bestiame si adattano ai rigidi inverni del Canada occidentale. A differenza di altri bovini, i Convertitori non hanno bisogno di tagliare gli zoccoli. Pascolano sulle erbe selvatiche, ma in condizioni più difficili ricevono mangimi commerciali.
Dopo che il ranch Hays è stato venduto nel 2000, l'Università dell'Alberta ha trasferito il bestiame in un allevamento speciale a High River, Alberta. Sebbene nel Canada occidentale vengano mantenute alcune piccole mandrie, il numero di vacche da riproduzione Hays è diminuito nel 21 ° secolo. Nel 2016, solo 130 allevatori vivevano nella struttura di High River.
I bovini Hays Converter sono adatti per l'agricoltura su piccola scala?Per gli agricoltori canadesi che vivono in Alberta, Hays Converters produce bovini eccellenti per l'agricoltura su piccola scala. Sono produttivi e sani solo quando possono pascolare su vasti tratti di terra e non dovrebbero essere confinati e nutriti con mangimi commerciali. Sono creature resistenti che possono vivere della terra, ma non tollerano i climi caldi. Forniscono carne magra, latte ricco di grasso e prole che cresce rapidamente. I convertitori di fieno sono bovini unici che possiedono molte qualità che gli allevatori e gli allevatori ammirano.
